신축년이 저물어 가고 있다. 지난 2년간 코로나 19를 겪으면서 인류가 예측하지 못하고 해결하기 어려운 문제가 있다는 사실을 경험했다. 미래에도 예상하지 못한 사태로 인해 우리의 삶이 크게 영향을 받을 수 있다는 교훈도 얻게 되었다.

불과 몇 년 전만 하더라도 익숙하지 않았던 재택근무와 온라인 회의, 비대면 강의, 플랫폼을 통한 온라인 쇼핑 등이 이미 우리 생활의 일부가 되었다. 기술발전과 팬데믹의 영향으로 인한 변화의 폭과 속도가 예상을 뛰어넘는 수준으로 전개됨에 따라 과거의 일상으로 돌아가기가 거의 불가능하고 새로운 기준에 적응하면서 살아가는 것이 불가피할 것으로 보인다.

미래학자들은 기술 혁신과 융합에 따라 미래의 변화 속도가 현재 우리가 느끼는 수준보다 훨씬 빠를 것이며 교통 상거래 교육 보건 음식 등 우리 삶의 거의 모든 부문에 걸쳐 크게 영향을 줄 것으로 전망하고 있다. 디지털 전환이 빠르게 이루어지고 있는 금융 부문도 예외는 아니다. 모바일 기기, 인공지능, 블록체인 등의 기술발전이 금융서비스 분야에서 혁신을 이끌고 있으며 기존 금융상품의 물리적 개념적 틀을 벗어나는 새로운 금융서비스를 제공할 수 있게 되었다.

금융산업을 성장동력의 발판으로 활용해야 하는 부산으로서는 미래에 대한 면밀한 준비를 통해 디지털 금융을 중심으로 관련 산업의 발전과 일자리 창출을 해나가는 일이 매우 중요하다. 문제는 다수의 국제금융도시가 금융 부문에서 치열하게 경쟁하고 있으며 플랫폼 구축을 통한 경쟁력 제고에 많은 시간이 걸린다는 사실이다. 부산이 금융 부문에서 새로운 패러다임에 따라 경제의 활력을 되찾기 위해서는 어떻게 준비해야 할까?

디지털 금융 시대에 경쟁력을 높이고 플랫폼 선점을 하기 위해서는 금융혁신이 선결되어야 한다. 부산은 실물경제가 부진하고 금융회사의 집적이 미진하기 때문에 지역 균형 발전 차원에서 정부의 지원을 통해 디지털 전환과 융합금융의 구심력을 확보할 수 있는 현실적 방안을 마련하는 것이 불가피하다. 코로나로 비대면 경제가 본격적으로 전개되면서 디지털 전환 과정이 가속화될 것이므로 정부와 민간은 힘을 모아 디지털 금융 허브로서 자리매김할 수 있도록 생태계를 조성하고 경쟁력을 확보해야 한다.

우선 투명성, 접근의 편의성, 안정성, 호환성이 높은 부산 고유의 혁신 디지털 금융 플랫폼을 만들고 발전시켜 나가야 한다. 디지털 플랫폼의 초석이 되는 기술과 규제의 조화를 위해 규제당국과 함께 거래의 안전과 투자자 보호를 위한 표준규약 마련도 필요하다.

기술이 산업에 미치는 영향력이 엄청나게 커진 점을 감안하여 기술의 우위를 확보하고 유지하며 금융과 기술의 융합이 부산 주도로 이루어지는 환경을 만드는 것도 매우 중요하다. 이를 위해 독창성 통합능력 유연성을 고루 갖춘 창의적 융합형 인재의 집적이 필요하다. 교육 부문의 혁신을 통한 인재 양성은 디지털 시대의 성공을 위한 기본 전제라고 생각한다.

또한 경제적 유인에 따라 디지털 금융이 발전할 수 있도록 해야 한다. 부산에는 가덕신공항 건설, 북항 재개발, 2030 부산 월드엑스포 유치 등과 관련하여 인프라를 구축하기 위한 사업들이 계획되어 있다. 이러한 대형 사업에 필요한 자금을 조달하는 과정에서도 디지털 금융의 새로운 패러다임을 활용해 나가야 한다.

마지막으로 민간과 공공 등이 함께 공유, 공진화하는 새로운 세상을 만들어나가기 위한 공동 생태계 육성도 시급하다. 부산지역 창업을 촉진하기 위해 부산에 소재하는 창업기업, 혁신기업을 대상으로 지역펀드의 조성 운영을 통해 금융·산업 생태계의 마중물을 마련하고 이를 통해 지식과 경험이 축적되고 환류로 이어지는 금융중심지로 발전시켜 나가야 한다.

경제주체의 ‘경제하려는 의지’가 경제발전에 있어서 가장 중요하다는 아서 루이스(1979년 노벨 경제학상 수상자) 교수의 분석처럼 부산 내부 구성원의 에너지를 모아 스스로 성장동력을 발굴하려는 노력을 지속하는 것이 가장 중요하면서도 부진에서 탈출하는 출발점이 될 것이다. 밝아오는 2022년 임인년에는 부산의 모든 경제주체가 디지털 에너지를 모아 활력을 되찾는 한 해가 되기를 기대해 본다.