1년 넘게 이어져 끝이 보이지 않는 코로나19바이러스와의 전쟁으로 심신이 지칠 대로 지쳐가고 있는 요즘, 백신 접종이 이루어지면서 곧 마스크를 벗고 야외활동을 즐길 수 있을 거라는 희망이 생겼지만 현실은 4차 대유행과 사회적 거리두기 4단계라는 최악의 상태를 맞이하고 말았다.
더불어 전에 없던 폭염과 폭우 등 이상기온과 자연재해로 세계 곳곳이 몸살을 앓고 있어 가히 지구촌 대재앙이 가까이 다가왔음을 느낀다.인류는 지구의 생존이라는 하나의 목표를 향해 구성원 모두가 협력해 ‘상하동욕자승(上下同欲者勝, 윗사람과 아랫사람(모두)이 같은 것을 바라면 반드시 승리한다)’의 마음으로 위기 극복의 지혜를 짜내야 할 때다.
최근 현대인들에게 있어 자유로운 의사 소통과 정보 공유는 어느 분야를 막론하고 중요한 요소가 되었다. 광범위한 스마트폰의 보급과 통신 기술의 발달로 급격히 성장한 온라인 플랫폼인 소셜네트워크서비스(Social Network Services, SNS)는 이미 현대인들에게 익숙한 사회적 소통 방법의 대세로 자리 잡았다.
더구나 코로나19로 인해 온라인 만남과 비대면을 권장하는 시대에 살면서 소셜 미디어의 중요성은 그 어느 때보다도 부각되는 실정이다. 누구든지 맘만 먹으면 타인의 일상을 들여다보고 공유할 수 있는 세계에서 사는 현대인들에게 SNS의 가장 큰 특징은 표현의 자유라고 할 수 있다. 사이버 공간에서 쉽고 빠르게 사회현상이나 조직에 목소리를 내고 자유로운 의견 개진과 양방향 커뮤니케이션이 가능해졌지만 정확도가 증명되지 않은 신속한 공유는 소비나 개인의 의사 결정에까지 영향을 끼칠 수 있으므로 신중을 기해야 한다.
SNS의 순기능 중 하나인 정보의 무료화 및 신속화는 궁금한 지식이나 자료를 누구나 검색을 통해 얻을 수 있다는 점이다. 과거에는 정보 부족과 수직적 관계로 인해 직장 내에서도 합리적인 사내 의사 도출을 이끌어내지 못했던 것에 반해, 현재는 인터넷상의 많은 자료와 사내 정보 통신망을 통한 정보의 홍수에 노출되어 있다.이에 따라 많은 정보를 가지고 업무에 활용하는 것이 조직에서 더욱 강한 힘을 가지게 되었다.
예를 들면, 사내 인트라넷을 이용하여 더 다양한 의견과 정보를 수집할 수 있으며, 반대로 손쉽게 정보 공유를 할 수 있어 업무의 효율성과 집단력을 키울 수 있다.이와 함께 SNS를 이용해 기업의 이슈를 널리 알리고 다양한 방식으로 제품을 홍보, 판매할 수 있어 기업 운영에 있어서도 생산성과 상업화를 극대화시킬 수 있다.
반면 SNS는 허위 정보에 대한 사실 관계의 유무를 따지지 않고 그대로 많은 이들에게 공유되다 보니 명예 훼손 허위 댓글로 인한 여론 조작이 이루어진다. 또 아무도 모르게 사이버 공간에서 자신의 정체를 숨기고 활동할 수 있는 악성 댓글이나 폭언, 가짜 뉴스를 확대 재생산하는 역기능이 일어나 많은 사회적 비용을 유발한다. 개인의 의사 결정에 막대한 영향을 끼치는 소통과 공유라는 좋은 매개체가 때로는 사이버 폭력의 수단으로 이용되는 것이다.
이렇듯 순기능과 역기능이라는 양날의 검을 휘두르는 SNS를 누가, 어떻게 활용하는지에 따라 이 사회에 도움 또는 악영향을 끼칠 수 있음을 명심해야 한다. 무엇보다 정보의 생산자이자 공유자는 정보의 질에 대해서도 여러 번의 생각과 확인을 거듭해야 한다. SNS의 악용 사례가 늘어나면서 SNS는 허위정보를 얻는 출처가 되는 곳이고, SNS 정보는 신뢰하기 어렵다는 비난 여론이 커지고 있다. 그 누구도 의심할 수 없는 정확한 정보를 공유하는 것은 물론이거니와,개인의 생각일지라도 과장한 표현이나 타인에게 의도적으로 큰 피해를 끼치는 내용은 삼가야 한다.
또한, SNS사용에 대한 올바른 개념을 성립시키기 위해 사회적으로 SNS이용 교육과 함께 책임론 교육이 뒤따라야 할 것이다. 올바르지 못한 관계망 속에서 벌어진 자신의 무책임한 행동이 크나큰 사회적 파장으로 재생될지도 모른다는 경각심을 가져야 한다. 개인 표현의 자유는 중요하지만 표현의 자유 뒤에는 반드시 그에 따른 책임이 뒤따름을 알아야 한다.
페이스북,인스타그램,그리고 최근에 큰 주목을 받고 있는 클럽하우스까지…. SNS와 댓글은 스크린에서만 보이는 가상세계가 아니라 우리와 함께 살아가고 있는 유기체다. 오픈된 매체라는 장점으로 자유로운 소통을 하는 것은 물론, 좋은 정보를 제공해 누군가에게는 큰 도움이 될 수 있다. 하지만 높은 파급력과 익명이라는 것을 악용해 사회적 큰 문제를 일으키거나 타인을 사칭하고 허위 정보를 제공하는 등의 행위는 누군가에게 화살이 되어 아물지 않은 상처가 되기 마련이다. 그리고 이 화살은 반드시 자신에게 되돌아 온다는 것을 잊지 말아야 한다.
㈜골든블루 부회장
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