저는 뉴스를 정리해, 이메일로 발송해주는 스타트업을 운영 중입니다. 이틀치 뉴스를 정리해, 10분 안에 읽을 수 있도록 하는 게 핵심이죠. 이용자는 무료로 볼 수 있습니다. 하지만 더 많은 정보를 보려면, 멤버십에 가입해야 합니다. 8900원이죠.

이벤트성 할인은 없습니다. 적립금 또한 없죠. 하지만 이용자 중 15% 이상이 멤버십 가입 이력이 있습니다. 이상한 일입니다. 4200만 개의 영상물을 볼 수 있는 넷플릭스 한 달 요금제가 9500원이고요. 9900원이면, 밀리의 서재에서 10만 권의 E-Book을 볼 수 있죠. 비슷한 구독 경제 플랫폼과 비교해보면, 저의 서비스는 비쌉니다.

심지어, 돈을 냈다고 해서 지나간 서비스를 다시 이용할 수 없습니다. 여기에, 뉴스는 포털사이트에서 무료로 읽을 수 있습니다. 그래서 뉴스를 정리했다고 해서, 비용을 지불한다는 것은 의아한 일이죠. 그럼, 이제 궁금해집니다. 왜 그들은 뉴스를 정리해주는 서비스에 돈을 낼까요.

관계입니다. 이용자와 관계 형성은 신뢰를 만들고요. 신뢰는 서비스 만족도를 끌어올립니다. 물론, 누구나 아는 말이죠. 하지만 실행은 힘듭니다. 실행에는 구체적인 원칙이 있어야 하는데요. 원칙 세 가지만 여러분께 소개합니다.

저의 서비스는 글로 승부합니다. 이때, 잘 쓴 글은 내용에 담지 않습니다. 문학 소설이 아니기 때문입니다. 저는 ‘팔리는 글’을 최우선으로 꼽습니다. 내가 하고 싶은 말과 이용자가 쉽게 이해할 수 있는 말에 교집합을 이뤄야 하죠. 예를 들어보겠습니다. ‘내일은 비가 와서 기온이 다소 떨어지나, 습도가 높아 체감온도는 33도 이상입니다’는 뉴스 기사가 있습니다. 저라면, ‘내일 출근길엔 우산 챙기세요’라고 말하죠. 읽는 사람에게는 우산을 챙겨야 하는지가 제일 필요하니까요.

그리고 대부분의 사람은 영상뿐만 아니라 글도 스마트폰으로 봅니다. 엄지손가락으로 빠르게 넘기면서 읽죠. 그래서 저는 글을 구어체로 쓰고요. 접속어가 많습니다. 입으로 읽었을 때, 술술 읽게끔 하죠. 읽히지 않으면, 아무 소용이 없으니 말입니다. 이 때문에, 글 좀 썼다는 분들과 자주 부딪히죠. 그들이 봤을 때는 어색한 문장이니까요. 하지만 그들은 제가 글쓰기 강연자로 다니는 사실을 모르죠.

두 번째는 ‘왜’를 연결합니다. 미국에서 금리 인상 가능성을 보도하는 기사가 있습니다. 무엇을 전달하는지 파악할 수 있죠. 하지만 우리가 왜 알아야 하는지 알 수 없습니다. 미국에서 일어난 일이 당장 나와 무슨 상관인지 연결하기 어렵죠. 하지만 ‘부동산과 주식 가격이 하락할 수 있습니다’고 먼저 소개했다면, 글의 몰입감은 훨씬 좋아지죠. 즉, WHAT(무엇을)에서 WHY(왜)를 연결해야 합니다. 그리고 HOW(어떻게)까지 이어져야 하는데요. 우리가 토론을 보는 이유를 두고, 무기를 받기 위해서라는 말이 있습니다. 마찬가지로, 어렵고 재미없는 뉴스를 보는 이유 중에는 실생활에서 다른 사람과 대화할 때 참여하기 위해서죠. 그래서 이용자가 정보를 어떻게 사용할지, 글을 쓸 때 염두에 둬야 합니다.

세 번째는 확실한 이익 실현을 설명합니다. 저는 매일 15만 자가 넘는 글을 읽습니다. 방대한 정보를 모으죠. 하지만 10분 안에 읽을 수 있도록 내용을 줄이는데요. 저는 이를 숨기지 않습니다. 오늘의 글이 나오기까지 얼마나 많은 기사량과 시간이 걸렸는지 이용자에게 전달합니다. 그래서 저의 서비스 이용으로 시간과 비용을 얼마큼 아꼈는지 알 수 있죠.

이러한 원칙을 고려하면, 나만의 색깔이 나옵니다. 즉, ‘개성’입니다. 지인의 생일에 프랜차이즈 케이크를 사주는 것보다 전포카페 거리에 있는 카페의 디저트가 더 좋을지 모릅니다. 어디서나 살 수 있는 그저 그런 것보다, 개성있는 것을 사람들은 더 선호하기 때문입니다.

그러니깐, 개성은 브랜드입니다. 해당 브랜드를 이용하는 것만으로도 ‘나’라는 사람의 개성을 드러내죠. 그리고 성장시킬 수 있는 원동력입니다. 이제 고민해봐야 합니다. 여러분의 브랜드는 무엇인가요.

미스터동 대표