부산시가 추진한 ‘경부선 지하화’가 정부의 중장기 철도 투자 방향을 담은 제4차 국가철도망 구축 계획안(2021~2030년)에서 끝내 제외돼 아쉬움이 크다. 부산대개조 사업의 핵심과제인 만큼 사업 차질이 불가피해졌기 때문이다. 특히 지난 4월 한국교통연구원의 용역 결과 공청회 때 제외된 것으로 알려진 후 ‘막판 뒤집기’에 나섰던 부산시의 노력이 물거품이 된 것도 뼈아프다. 지난달 29일 국토부 철도산업위원회 심의에서는 부산시 제안 사업 5건 중 부산~양산~울산 광역철도·부산신항 연결지선 등 2건만 건설이 확정됐고, 경부선 철도 지하화·부전역 복합환승역 조성·부산신항~거제연결선 건설은 제외됐다.

이는 4월 공청회 당시와 거의 달라지지 않은 실망스런 결과다. 특히 ‘경부선 지하화’ 제외를 두고는 당장 시 관계자부터 정부를 성토하고 나선 것도 사실이다. 시의 한 관계자는 “부산의 미래 발전 동력을 위한 핵심사업이 빠진 것은 실망스럽다”고 밝혔다. 시는 애초 경부선 지하화로 생기는 86만㎡ 부지에 국제비즈니스·스타트업·메디&컬쳐·크리에이티브컬쳐 등 4개 혁신지구를 조성할 계획이었으니 그럴 만도 하다. 게다가 공청회 때 제외됐던 ‘달빛내륙철도(대구~광주 1시간 주파)’가 최종 심의에서 극적으로 회생한 것도 상대적 박탈감을 키울 수밖에 없다. 하지만 정부를 원망하기에 앞서 부산시의 어설픈 접근법과 부실한 전략이 실패의 근본원인은 아닌지 반성할 필요도 없지 않다.

이번 계획안을 받아 든 지자체 대부분이 환영 의사를 밝혔고 유감을 표명한 곳은 부산이 거의 유일하다는 점이 이를 대변한다. 경남도는 ‘부울경 순환선’ 건설과 ‘달빛내륙철도’ 확정을 환영했고, 울산은 울산권 3개 노선 확정을 반겼다. 대구와 광주는 일제히 환영 기자회견을 열고 “달빛내륙철도는 새 시대의 오작교”라며 축하했다.이철우 경북지사는 “대구~통합신공항선 등 6개가 모두 반영됐고 정부와 긴밀히 협의하겠다”고 밝혔다. 요점은 정부가 특별히 부산을 소외시키려 한 것이 아니라는 점이다. “국가철도망 계획은 지역간 신설 노선을 대상으로 한 것이며 기존 노선 구조변경은 취지에 맞지 않다”는 국토부 해명이 오히려 설득력 있다. 시의 전략이 똑똑하지 못했고, ‘번지수가 틀렸다’는 이야기다.

지나간 버스를 원망하는 것만큼 어리석은 일은 없다. 대안을 찾아야 할 시점이다. 부산시도 다각도로 대안을 찾겠다고 했다. 그러나 어떤 묘안이 있을지는 모호하다. 경부선 지하화 사업을 놓고 정치권, 특히 여권을 중심으로 ‘지역균형 뉴딜사업’ 포함 방안을 논의 중인 것은 그나마 다행이다. 민주당 K-뉴딜본부장을 맡고 있는 이광재 의원은 “국가철도망 제외 시 지역뉴딜로 전환해 추진하고, 내년 예산안에 반영토록 정부와 협의중”이라고 밝힌 바 있다. 그러나 타 지역 여당의원의 말만 믿고 가만히 있어서야 될 일이 아니다. 박형준 시장과 여야 정치권이 함께 협치의 정신으로 적극 나서야 할 때다.