‘재조산하(再造山河)’는 문재인 대통령 취임 4주년 특별연설을 들으면서 떠오른 사자성어다. 2016년 말 당시 유력한 대선 주자이던 문 대통령이 2017년을 상징한다며 내놓았다. ‘나라를 다시 만든다’는 의미다. ‘절박한 마음으로 대한민국 대개조에 나서야 할 때’를 뜻한다는 설명을 덧붙였다. 박근혜 탄핵정국으로 촛불 민심이 들끓고 조기 대선 가능성이 커지는 상황이어서 관심을 모았다. 문 대통령은 대선 캠페인 때 ‘59문59답’ 형식의 자기소개서에서 가장 좋아하는 한자성어로 ‘재조산하’를 꼽았다.
2017년 5월 9일 대통령 선거에서 더불어민주당 문재인 후보가 1342만3800표를 얻어 제19대 대통령에 당선됐다. 문 대통령은 이튿날인 5월 10일 취임사에서 ‘한 번도 경험하지 못한 나라를 만들겠다’고 다짐했다. 취임 초 문 대통령 지지율은 80%를 웃돌았다.
그만큼 ‘재조산하’에 대한 반응도 뜨거웠다. 문 대통령이 취임 5개월 만에 처음 대구 경북 지역을 방문하며 ‘재조산하’를 거론하자 국정 운영 방향을 가늠할 수 있는 메시지라며 언론이 대서특필했다. 그해 추석 연휴 마지막 날인 10월 6일 안동 하회마을을 찾은 문 대통령은 방명록에 ‘재조산하와 징비의 정신을 되새깁니다!’란 글귀를 남겼다.
문 대통령은 서애 류성룡 종택인 충효당과 서애의 유물을 전시한 영모각 등을 둘러보고 서애 선생이 끼친 영향을 되짚었다. “서애 선생처럼 국난에 미리 대비하고 극복하며, 나아가 재조산하, 나라를 다시 일으키는 전 과정에서 탁월한 역할을 한 분이 다시 없었다”는 평가가 하나다.
다른 하나는 징비 정신이다. 위기 속에서도 지난 잘못과 비리를 경계하여 대비하려는 의지다. 서애 선생이 남긴 징비 정신을 우리가 얼마나 실천하는지 자문한 것이다. 임진왜란 이후 곧바로 병자호란을 겪었고, 일제 식민지와 6·25 전쟁을 거쳐 지금에 이르렀다는 아쉬움이 읽힌다.
퇴계 이황이 “하늘이 내린 인재”라고 칭찬한 서애 선생은 탁월한 안목과 전략으로 임진왜란이라는 국난을 슬기롭게 이겨낸 명재상이다. 임진왜란이 일어나기 전, 이순신을 정읍 현감에서 전라좌수사로 발탁한 것이 그 예다. ‘재조산하’는 이순신과 서애의 인연을 배경으로 드라마에 등장하기도 했다.
서애 선생이 쓴 임진왜란사가‘징비록(懲毖錄)’이다. 징비는 ‘스스로 경계해서 뒷날 걱정거리에 대비한다’는 유가 경전 ‘시경’ 구절에서 따왔다. 참혹한 전란을 회고하면서 다시는 이를 되풀이하지 않도록 여러 실책을 반성하고 앞날을 대비하려는 서애 선생의 간절한 바람이 담겼다. 문 대통령이 ‘서애 류성룡 선생의 징비 정신이야말로 지금 이 시대에 우리가 새기고 받들어야 할 정신입니다’란 글을 방명록에 꾹꾹 눌러쓴 이유로 풀이된다.
아쉬운 건 ‘재조산하’ 동력이 점점 떨어져가는 듯한 느낌이다. 문 대통령이 아니라 다른 사람이 이어받았으나 울림이 예전 같지 않아서다. 지난해 11월 국회에서 민주당 K뉴딜본부와 대통령 직속 정책기획위원회의 정책 간담회가 열렸다. 이광재 K뉴딜본부장은 “한국판 뉴딜에 야당의 다양한 목소리도 끌어안아야 한다”고 강조했다. 조대엽 정책기획위원장은 “문재인 정부가 출범하며 외쳤던 재조산하, 국가개조 정신이 뉴딜의 원대한 꿈”이라고 맞장구쳤다. 조 위원장은 문재인 정부의 첫 고용노동부 장관으로 내정됐으나 음주운전 논란 등으로 자진사퇴한 전력이 있다. 한국판 뉴딜은 코로나19 극복을 위한 문 대통령의 청사진이다.
지난 1월엔 조국 전 법무부 장관이 자신의 페이스북에 대기업의 일방통행을 막고 중소기업에 혜택을 주자는 협력이익공유제 입법을 촉구하며 재조산하를 소환했다. 그는 “문 대통령 대선 공약 중 권력기관개혁은 ‘수사와 기소 분리’를 제외하곤 일단락됐고, 공정경제 3법과 노동관련 3법도 마무리, 중대재해기업처벌법도 부족하나마 제정됐다”며 “협력이익공유제까지 도입되면 제도 차원에선 문재인표 재조산하가 이뤄진다”고 강조했다.
문 대통령은 취임사에서 ‘기회는 평등할 것입니다. 과정은 공정할 것입니다. 결과는 정의로울 것입니다’라고 했으나 지금 80%에서 30%선으로 곤두박질한 지지율의 근저엔 내로남불과 불평등 심화가 자리잡고 있다. 온나라를 두 동강 낸듯한 이른바 조국 사태와 전국 평균 아파트 값이 2배가량 급등하면서 빚어진 부동산 사태를 통해 40%에 이르는 중산층이 이탈하고 MZ세대라 불리는 2030세대가 등을 돌렸다. 지난 부산시장과 서울시장 보궐선거에서 민주당이 참패한 이유다.
문 대통령은 취임 4주년 특별연설에서 “모든 평가는 국민과 역사에 맡기고 마지막까지 헌신하겠다”고 말했다. 코로나19 극복과 부동산 문제 해결, 한반도 평화 등 과제가 산더미다. ‘재조산하’의 초심으로 돌아가야 한다.
수석논설위원 jsdo@kookje.co.kr
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