24년 전 필자는 호주 빅토리아 주정부의 해외투자 유치 사무실(인베스트 센터)에서 한달간 임시로 근무한 적이 있다. 그때 마침 한국의 어느 기업이 양털가공 제조업 투자를 위해 이 센터를 찾은 것을 계기로 호주 주정부의 해외투자 유치 과정을 직접 살펴 볼 수 있었다. 그런데 필자가 놀란 것은 당시 빅토리아 주정부 측은 투자금액보다는 투자에 따른 일자리 기대 효과에 큰 관심을 가졌다는 점이다. 해당 프로젝트로 몇 개의 일자리를 창출할 수 있을지가 성과목표(KPI)로 책정돼 있었다. 일자리 창출이 많을수록 그에 상응하는 인센티브를 제공하게 제도화된 셈이다. 최근 국내에서도 국내외 투자 프로젝트 유치를 발표할 때 일자리 창출 기대 효과도 동시에 발표하는 경우가 많다. 예를 들어 부산시가 성사시킨 ㈜코렌스EM의 ‘부산형 지역일자리 상생사업’은 총투자 7600억 원이라는 금액뿐만 아니라 4300여 명의 일자리 창출도 동시에 기대 효과로 발표된 바 있다. 아무튼 이번 민선 9기 부산 시정이 외국인 투자 유치를 포함한 역외기업의 유치에 심혈을 기울이고 있는 것을 계기로 사업 유치 활성화를 위한 전략적 방향을 다음 다섯 가지로 제시해 보고자 한다.
첫째, 부산의 미래산업 성장과 연계된 전략적 투자유치를 선제·능동적으로 추진해야 한다. 블록체인 AI(인공지능) 등 4차 산업을 비롯하여 수소 모빌리티, 해양산업, 게임산업 등 부산의 전략산업과 관련된 글로벌 플레이어들을 우리가 먼저 찾아가 부산 진출 시 어떤 이점이 있는지를 제안하고 설득해야 한다. 역외기업에 대한 맞춤형 지원을 통해 투자 유치 실현 가능성을 높이고 부산 경제의 외연 성장을 동시에 도모하는 윈윈 파트너십을 지향해야 한다.
둘째, 투자 유치의 핵심성과지표(KPI)는 단순한 투자성약 금액 목표 외에 일자리 창출 효과를 최우선으로 고려해야 한다. 프로젝트 선정 시 투자금액 위주의 접근에서 탈피, 양질의 일자리 창출 가능성과 전후방 연관 산업의 인적 역량 제고 가능성 등 인적자본을 중점적으로 검토해야 한다는 얘기다. 현재 외국인 투자 유치 신고서 양식에는 해당 투자로 인한 일자리 창출 기대 효과를 숫자로 표시하도록 되어 있는데, 투자 협상 과정에서 이를 중점 협의하고 투자 진출 시 고용 목표로 활용하여 각종 인센티브와 연계하는 방법도 있다. 앞서 언급한 바와 같이 부산시 자매도시인 호주 빅토리아 주는 24년 전에 이미 이러한 제도를 시행하여 ‘일자리 창출→소득 창출→추가 인력 고용’의 선순환 고리를 적극 활용하고 있음에 주목할 필요가 있다.
셋째, 투자 프로젝트가 산학 협력에 미치게 될 영향도 단계별로 구분하여 상대적으로 높은 산학 협력 효과가 기대되는 프로젝트를 우선 선정할 필요가 있다. 인천 송도경제자유구역이 인천 소재 대학의 바이오 전문 인력 양성 프로그램과 연계해 삼성바이오와 셀트리온 등이 입주한 바이오 기업 특화단지로 부상한 점은 좋은 벤치마킹 사례다.
넷째, 투자 유치의 실효성을 높이기 위한 전담 조직 확충 및 전문성을 강화해야 한다. 왜냐하면 투자유치기업 발굴에서부터 사후 서비스에 이르기까지 원스톱 서비스를 정착시키고 후속 증액 투자에도 활용할 수 있기 때문이다. 현재 부산지역 투자 유치의 경우 부산시와 부산진해경제자유구역청으로 역할이 이원화돼 있는데 중기적으로는 일원화하는 게 바람직하다고 본다. 대전의 경우 대전일자리경제진흥원이 중국 베트남 일본 등 5개 해외사무소를 두고 투자유치 전담 조직을 운영하는 사례는 눈여겨볼 만하다.
다섯째, 투자 유치를 위한 민관 합동 협력 체제를 재구축, 투자 유치 프로세스 전 과정에서 상호 협력을 상시화해야 한다. 앞에서 언급한 호주 빅토리아주 투자센터의 경우 주정부 외에 지역 업계 단체는 물론 NGO 등 시민단체들도 투자유치를 위한 협의체에 두루 참여했던 기억이 난다. 해당 투자 프로젝트에 대한 주민의 인식 제고를 통해 추후 민원 발생 소지를 줄이고 지역 커뮤니티와의 협조를 원활히 이끌어내기 위한 배려임은 물론이다.
과거 우리는 IMF 구제금융 과정에서 외국의 핫머니가 일시적으로 들어와 단기 차익을 누리고 ‘먹튀’한 사례를 많이 경험했다. 이 때문에 역외 투자에 부정적인 선입견을 가지는 분도 있는 듯하다. 하지만 부산경제의 체질 개선과 미래의 역동적 발전을 앞당기기 위해서는 국내외 우수 역외기업이 지역에서 둥지를 틀 수 있도록 해야 한다. 이런 점에서 민선 9기 시정이 요즈마 펀드의 부산 진출에 시동을 거는 등 금융 분야에서 새로운 접근을 하고 있는 점은 바람직한 일이다. 금융이 원활히 지원돼야 실물경제도 더욱 탄력있게 발전할 수 있기 때문이다. 역외기업의 유치는 지역경제의 최대 목표인 양질의 일자리 창출과 직결되는 이슈이다. 부산경제진흥원도 역외기업에 대한 지원을 선제적으로 추진코자 한다.
부산경제진흥원장
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