지난 3월 유엔 산하 자문기구인 지속가능발전해법네트워크가 ‘2020 세계행복보고서’를 공개했다. 1인당 국내총생산(GDP)을 포함해 6가지 항목을 기준으로 행복지수를 산출했더니 우리나라는 5.872점을 받아 전체 153개국 중 61위를 기록했다. 지난해보다 7계단 하락했다. 1위는 7.809점을 받은 핀란드. CNN 방송은 “핀란드의 1위 비결은 탄탄한 사회 안전망과 촘촘한 지원체계”를 꼽았다. 코로나19가 일파만파 퍼지는 상황에서도 이웃을 돕는 구성원의 의지가 행복지수 향상에 도움을 줬다는 것이다.

불교에서는 참 행복을 위해 깨달음과 수행을 권한다. 돈오점수의 ‘돈오’는 문득 깨닫다는 뜻이다. ‘점수’는 점진적인 수행을 의미한다. 고려시대 승려 지눌에 의해 체계화된 이론이다. 돈오와 점수 가운데 어느 것이 먼저냐를 두고 두 가지 해석이 나온다. 문득 깨달음에는 반드시 그전에 꾸준한 수행이 있었기 때문이라는 설과 반대로 문득 깨닫고 나면 반드시 꾸준한 수행이 뒤따라야 한다는 설이다. 일개 중생이 불교의 심오한 뜻도 모르면서 어느 것이 먼저냐를 따지는 건 무의미하다. 중요한 것은 깨닫기 전이든 후든 마음의 수양을 꾸준히 해 나가는 것이다. 수양을 통해 문득 깨달음이 있으면 그것은 그것대로 기쁜 일이고 문득 깨닫고 난 뒤 꾸준하고도 점진적인 수련을 한다면 그것 또한 기쁘고 행복한 일이기 때문이다.

수행에는 명경지수와 같은 마음가짐이 중요하다. 고즈넉한 산사에 들면 뭔가 불도가 된 것 같고 작은 깨달음이라도 이룬 것 같은데 저잣거리에 나오면 다시 마음이 번잡해지고 탐욕이 이끄는 대로 행동한다면 문제다. 언제 어느 곳에 있어도 똑 같은 마음이어야 한다. 힘겨운 세상을 살면서 언감생심 부처님이나 고승과 같이 되자는 것은 아니다. 항상 수련하고 매사에 삼가는 깨끗한 마음으로 스스로를 다잡는 노력을 하자는 뜻이다. 그래야 행복이 내 곁으로 온다.

사바세계의 백팔번뇌를 안고 살아가는 중생에게 깨달음과 수련은 너무나 어렵고 힘든 것이 아니냐는 반문이나 푸념이 없을 수 없다. 그러나 천리 길도 한 걸음부터라는 말이 있듯이 너무 어렵고 힘들다고만 생각하여 쉽게 포기해서는 안 된다. 굳이 어려운 불경을 외우고 읽으라고 강요하는 것이 아니다. 그냥 사람답게, 착하게, 물이 흐르는 것과 같이 순리대로 살자는 것이다. 지나친 욕심이나 허황된 꿈에서 헤어나지 못하고 스스로의 가슴에 불을 지르고 번뇌를 불러오면 결국 자신만 손해다. 사람에게 항상 문제가 되는 것이 바로 미망과 집착이다. ‘미망’은 사리에 어두워 갈피를 잡지 못하고 우왕좌왕하는 것이고 ‘집착’은 미련과 욕심 때문에 놓거나, 비우거나, 버리지 못함을 뜻한다. 그러므로 미망과 집착이 바로 업이요, 보요, 백팔번뇌의 모든 원인이 된다.

생각해 보면 더 큰 부자로 살고 싶다거나, 지위가 더 높아지거나, 명예가 더 커지거나, 남들의 존경과 사랑을 더 받고 싶다거나, 내 자식이 잘 되거나, 많은 사람들 위에서 군림하고 싶은 욕망은 인간이면 누구나가 다 가지는 인지상정이라 할 것이다. 그런데 많이 가지고 지위가 높고 힘 있는 사람들의 표정을 보면 모두가 행복한 건 아닌 것 같다. 반면에 그런 세속적인 욕심에서 벗어나 어지간한 것을 놓고, 비우고, 버린 사람의 표정은 한결같이 평화롭다. 그 이유는 인생의 참 의미가 무엇인지, 참 행복이 무엇인지를 정확하게 깨달았기 때문이리라.

깨달음이나 점진적인 수련이 먼저인 건 그리 중요치 않다. 깨달음과 수련은 다르면서도 같은 것이다. 심지어 성철 큰스님은 돈오돈수를 주장하셨다. 문득 깨닫고 문득 수련하라는 뜻이니 속인들은 쉽게 이해하지 못하는 깊은 가르침이 있으리라. 코로나19 사태가 좀처럼 수그러들지 않는다. 이럴 때 일수록 주변의 이웃을 생각하고 함께 나누고 더불어 조심해야겠다.

동서고금을 막론하고 빈부 격차가 극심해져서 빈곤층이 늘어나고, 이들이 도저히 먹고 살길이 막막해지는 극단적인 상황에 처하게 되면 반드시 폭동이나 혁명이 일어나게 된다. 어차피 병들고 굶어죽으나 폭력으로 죽으나 마찬가지니 이판사판인 것이다. 동학혁명이나 중국의 태평천국의 난이 바로 역사의 교훈이다.

사회학자들은 ‘부자가 가난한 자를 돕는 것은 다만 은전을 베푸는 것이 아니라 스스로의 안전과 행복을 위해 보험에 가입하는 것과 같다’고 한다. “너희들은 게으르고 능력도 없고 노력도 하지 않으니까 당연히 가난하다. 고생하고, 핍박받아 마땅하다”고 생각하는 교만한 자에게는 하늘도 결코 부귀영화를 허락하지 않을 것이다. 핀란드처럼 나눔과 더불어 사는 참의미를 마음에 새겨 평화롭고 행복한 삶을 우리 모두가 함께 영위하는 건 어떨까.

부산시화물자동차운송사업협회 이사장