지옥이 따로 없다. 6일 고 최숙현 선수 동료들의 기자회견에서 드러난 경주시청 트라이애슬론팀의 실상이 그렇다. 감독은 폭행·폭언에 그치지 않고 선수 부모에게 금품도 요구했다고 한다. 가짜 의사인 팀닥터는 심리치료를 받고 있는 최 선수에게 “자살하게 만들겠다”고 했으며, 주장은 선수를 옥상으로 끌고 가 “뛰어내리라”고 했다는 증언도 나왔다. 당사자들은 이런 가해 행위를 부인했다. 증거 인멸 우려가 있는 만큼 신속한 조사와 수사를 통해 진상을 가려주길 바란다.

최 선수의 동료는 콜라 등을 먹었다는 이유로 감독이 선수들을 폭행하는 것은 물론 “부모님과의 회식 자리에서 아버지에게 싸우자고 말하고, 어머니한테는 뒤집어 엎는다는 협박까지 했다”고 털어놨다. 또 “국제대회 나갈 때마다 지원금이 나오는데도 80만~100만 원 가량의 사비를 주장 이름의 통장으로 입금하길 요구했다”고 한다. 사실이라면 선수생활을 좌우하는 우월적 지위를 내세워 선수 부모에게까지 갑질을 한 셈이다.

팀닥터는 자신을 대학교수라 속이고, 치료한다며 선수의 가슴과 허벅지를 만지기도 했다고 한다. 폭행·협박에 이어 사기·성추행까지 ‘범죄 백화점’을 보는 듯하다. 주장은 폭행·폭언 사실이 외부에 알려지지 않게 하려고 휴대폰 확인 등을 통해 선수를 감시하는 한편, 정신병자로 몰아 따돌리기까지 했다고 한다. 진실이라면 선수를 노리개 취급한 것이나 다름없다.

더 기막힌 건 최 선수가 대한체육회 철인3종협회 경찰 검찰 인권위 경주시청 등 사방에 피해를 호소했지만, 아무도 들어주지 않았다는 점이다. 대한체육회장은 지난해 조재범 성폭력 사건 당시 사퇴 요구에 직면하자 “변화를 이끌어내겠다”고 다짐한 바 있다. 그러나 지난 4월 8일 최 선수의 피해 신고를 받고도 아무런 조치를 취하지 않았다고 한다. 선수 인권은 관심사가 아닌 모양이다. 나머지 기관들도 마찬가지다. 막을 수 있는 불행을 막지 못했으니, 최 선수의 죽음은 ‘사회적 타살’이라 해도 결코 과언이 아니다.