한때는 삶을 윤택하게 하기 위해 웰빙 생활이 필요하다고 했다. 최근에는 욜로(YOLO·You Only Live Once) 즉 한 번뿐인 인생 즐기며 살자는 분위기가 일기도 하고, 일과 개인의 삶 사이 균형을 맞추자는 워라밸(work and Life balance)이 유행하는 등 다양한 말이 일상의 삶을 응원해 왔다. 요즈음엔 하루하루를 살아가는 우리에게 격려가 되는 말로 소확행(小確幸)이 회자된다. 소확행은 일본 유명작가가 오래전 수필집에 실었던 문구다. 이는 작지만 확실한 행복이란 뜻풀이로, 일상에서 개개인이 경험이나 습관에 의해 특정 사물을 대하거나, 어떤 행동만 하면 반드시 행복해지는 것들을 발견해야 한다는 제안이다. 해당 작가는 자신의 사례로 갓 구운 빵을 먹는 일, 연필을 가지런하게 깎는 행동, 햇볕에 잘 말린 흰 티셔츠를 머리부터 입는 일 등을 들었다. 크게 시간이나 돈을 들이지 않고도 소소하게 정해진 행동을 하면 짧은 순간 몰입하여 반드시 작은 행복감을 느끼는 일들, 이것이 소확행이라 하겠다.
시민들이 모인 우리 공동체도 마찬가지다. 원대한 비전을 품고, 중장기 목표를 제시하며 한 걸음씩 나아가는 것도 중요하지만, 우리 시·도를 위한 지방선거라면 매일의 생활에서 작지만 확실히 실행되어 시민의 행복을 증진할 계획이 필요한 것이다. 그간 여섯 차례 시행된 지방선거에서는 매번 시·도의 대규모 건설 공약, 부동산 정책이 우선시 되어왔다. 부산의 지난 선거만 하더라도 신공항 유치, 동서 격차 해소 등이 중점 공약이었다. 이러한 점도 중요하나, 위 사항들은 주요 후보들의 공약 리스트 순위 중 몇 번째 위치하느냐의 차이일 뿐 대동소이하였다. 우리 지역사회의 세세한 부분을 살피고, 각 구의 특징을 이해한, 작지만 확실하게 행복해질 수 있는 공약 개발이 필요한 것이다.
이제 지방선거가 석 달 앞으로 다가왔다. 수도권에 비해 지방은 인구수 감소가 확연히 진행되고 있으며, 이에 따른 부작용이 심화되고 있다. 국가 차원 문제인 저출산 고령화는 지방으로 갈수록 상황이 훨씬 심각하다. 지방의 위기를 먼저 겪은 일본에서는 2014년 ‘지방소멸’이라는 책이 출간되어 화제가 되었다. 서울과 지리적으로 대각선 멀리 위치한 부산은, 작은 소도시에 비할 바는 아니나, ‘지방’의 위기에 함께 처해 있다. 이미 지난해 부산은 인구의 자연증가율, 즉 출생아 수와 사망자 수의 차로 계산하는 수치가 0%대에 이르러 ‘인구 절벽’ 시대를 맞이하였다. 인구 순유출 기록은 2016년부터 시작되어, 부산으로 들어오는 인구보다 더 많은 수의 시민이 다른 시·도로 빠져나가고 있다. 또한 2017년 하반기 부산에서의 고독사 수치만도 40건에 이른다. 게다가 부산의 각 구가 처한 상황도 현격한 격차가 있다. 고령자 비율이 압도적으로 높은 구가 있는가 하면, 이민자 비율이 웃도는 구, 공단 밀집 비율이 높은 구도 있다.
이러한 우리 시와 각 구의 상황에 대처할 발 빠른 행정서비스가 지자체의 경쟁력이라 하겠다. 마을 단위 공동체를 위한 다각적 노력도 필요하다. 선거 입후보자들은 새로운 것만을 추구하지 않더라도 이제 갓 시작한 마을 단위 프로젝트의 발전 추진 방향을 모색해도 좋을 것이다. ‘다복동 프로젝트’라는 마을 단위 사업은 2015년 시범 시행된 이후 작년부터 전체 주민센터를 통해 확대 시행되고 있다. 다 함께 행복한 동네 만들기를 모토로 한 다복동 사업은 고독사 예방사업, 마을리더 교육, 위기 가구 도움전화, 마을 자원 공유사업 등 다양한 연계 활동으로 진행 중에 있다. 이왕 시작한 풀뿌리 사업들을 잘 돌아보고, 지역주민이 주도적으로 참여할 수 있는 민관 거버넌스를 체계화해 나아가는 것도 의미 있는 일일 것이다.
신은 디테일에 있다. 이러한 문구가 부산시와 각 구를 이끌어갈 차기 리더들이 지닐 자세에 차용되었으면 한다. 사회의 작은 부분, 당장 시민들이 체감할 수 있는 변화를 찾아내어, 다시 4년 후 활기찬 지역사회가 도래되었으면 하는 바람이다. 유권자들도 후보들의 공약을 세심하게 살펴, 우리 지역 적합성, 공약이행 가능성에 초점을 둔 선택지에 관심을 가져야 할 때다. 지방선거가 시행된 지 24년, 도약기를 맞이하여 일정 분야에서 자립하고 실천하는 지방정부 시대를 맞이하여야 한다. 사람이 나면 서울로 보내지 말고, ‘사람이 나면 난 곳에서 키워라’라고 할 수 있도록, 작지만 확실히 실천하는 소확행, 시민이 단연코 행복해질 소확행 공약을 기대해 본다.
동아대 국제전문대학원 교수
)
