일각의 우려를 불식하고 평창동계올림픽이 성공리에 개막돼 이제 폐막을 눈앞에 두고 있다. 30년 만의 올림픽이니 그 감회가 새롭기도 하지만, 우리나라 안방에서 펼치는 세계 선수들의 기량을 한눈에 볼 수 있으니 그 재미 또한 만만치 않다. 동시에 아이스하키 남북 단일팀이 구성되고 개막식에서 한반도기를 앞세운 남북 선수들의 공동 입장으로 막을 연 이번 평창올림픽은 ‘평화올림픽’이라는 또 다른 선물을 안겨주었다. 북한의 응원단과 특사 파견, 예술단의 방남 공연 등으로 남북 간 대화 분위기가 조성되면서 남북관계의 개선에 대한 기대가 한층 높아졌다.
남북 관계의 개선과 평화에 대한 열망은 올림픽 경기장에서만 엿볼 수 있는 것은 아니다. 때마침 올림픽 개·폐막식장 인근에서 색다른 문화행사가 열리면서 관람객의 눈길을 끌고 있다.
올림픽 스타디움 인근 상지대관령고등학교 운동장의 가설전시장에서 올림픽 기간 중 ‘고려 건국 1100년 고려 황도 개성 만월대 남북공동 발굴 평창특별전’이 평창동계올림픽 및 패럴림픽조직위원회에 의해 문화올림픽 공식행사로 지정되어 열리고 있다. 지난 9일 개막식을 치른 이번 특별전은 행사를 주관한 남북역사학자협의회가 중심이 되어 지난 10년간 7차례에 걸쳐 북측의 역사학자들과 공동 발굴한 개성 만월대의 출토 유물과 그 발굴 성과를 기획 전시하고 있다. 이 전시는 패럴림픽이 끝나는 다음 달 18일까지 이어진다.
만월대는 개성 송악산 자락에 자리 잡았던 500년 고려의 황궁을 일컫는 이름이다. 1361년 홍건적의 난으로 불에 타 잿더미가 된 뒤 오랫동안 망초로 덮여 있었다. 1930년대 초 가수 이애리수가 불러 히트한 ‘황성(荒城) 옛터’의 자리가 바로 그 자리이다. 일제는 우리 민족이 ‘황성옛터’를 부르는 것을 금기시했지만, 망국민의 한을 담은 이 노래는 듣고 부르는 이의 심금을 울리며 오랫동안 대중의 사랑을 받아 왔다.
남과 북의 역사학자들이 만월대 공동발굴을 위해서 첫 삽을 뜬 것은 2007년 5월이다. 그 뒤 약 10년 동안 만월대의 모습을 드러내기 위해서 남북공동 발굴팀은 많은 구슬땀을 흘렸다. 남북 관계의 악화 속에서도 계속된 이 사업은 남북 간 학술문화 교류의 상징성을 띠면서 약 3만5000점의 유물을 발굴하는 등 적잖은 성과를 내놓았다. 이 중에는 2015년 11월 발굴된 금속활자 1점도 포함되어 있다. 또 발굴 과정에서 황성의 중심 건물인 ‘회경전’ 터를 포함해 여러 구조물의 자리가 확인돼 황성의 윤곽이 어느 정도 드러나기 시작했다. 이러한 남북간의 협력 사업에 힘입어 만월대는 ‘개성역사유적지구’에 속한 12개 유적의 하나로 2013년 유네스코의 세계문화유산으로 등재되었다.
물론 만월대 공동발굴 사업이 지난 10년 동안 순탄하게 진행되었던 것은 아니다. 남북 관계의 변화에 따라 일시 중단된 적도 있으며, 특히 2016년 1월 북한의 핵실험의 여파로 박근혜 정부가 개성공단을 일방적으로 폐쇄함에 따라 공동 발굴 사업도 현재 중단된 상태에 있다.
이번 평창올림픽의 남북공동 참여와 단일팀 구성을 논의하는 과정에서 우리 측에서는 평창특별전을 남북 공동으로 개최하는 방안을 북측에 제안했으나 아쉽게도 받아들여지지 않았다. 그 때문에 특별전에는 만월대에서 발굴한 출토 유물을 실물 그대로 전시하지는 못하고, 일단 실물과 구별이 어려운 복제품을 만들어 전시하고 있다. 이처럼 실물 전시를 하지 못하는 아쉬움은 있지만, 홀로그램 디지털 기법 등 여러 가지 영상 기법 등을 통해 실제 유물의 모습을 있는 그대로 재현하여 출토 유물을 이해하고 감상하는 데 큰 손색은 없다. 특히 이번 특별전에서는 고려 황궁의 정전인 ‘회경전’의 웅장하고 아름다운 모습을 3D 디지털 영상으로 복원하여 공개하고 있다. 나아가서 고려 건국 1100년을 맞아 고려 시대의 사회상을 총람할 수 있도록 전시를 기획하여 관람자들에게 색다른 볼거리도 제공하고 있다.
이번 특별전은 고려 건국 1100년을 기념하는 각별한 의미를 아울러 지닌다. 고려가 후삼국을 통일한 우리 민족의 통일 왕조라는 점에서 이번 전시는 하나 된 고려처럼 하나 되어야 할 남과 북의 염원을 담고 있기도 하다. 그 때문인지 일본으로부터 평창을 찾은 재일본조선인총연합회 동포 응원단이 개막식 첫날 단체 관람했다. 이어서 올림픽 경기장을 찾는 관람객들의 발길이 끊이지 않는다는 소식도 들려온다.
평창올림픽을 계기로 트인 남북 대화의 물꼬가 더욱 확대되어 그동안 끊겼던 남북 간의 학술 문화 교류가 이어지고 만월대 남북 공동 발굴 사업 또한 조속히 재개되기를 빌어 본다.
동아대 사학과 교수
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