풍력발전기와 젓소 농장이 어우러진 일본 이와테현 구즈마키정의 모습

‘일본의 네팔’이라고도 불리는 도호쿠지방 이와테현 구즈마키정은 ‘밀크와 와인 그리고 클린에너지의 고장’으로 알려져 있다. 전차나 고속도로도 온천이나 스키장 골프장도 없는 인구 8000명, 소 1만3500마리의 이 산간오지 마을에 연간 50만 명의 관광객이 찾는다.

도호쿠 신칸센를 타고 도쿄에서 약 3시간 북쪽으로 달리면 ‘이와테 누마쿠나이역’이 나오고 이곳에서 다시 자동차로 30~40분 달리면 구즈마키정에 닿는다. 구즈마키정에 접어들자 산은 온통 자작나무숲이다.

구즈마키정에 가면 ‘주식회사 구즈마키정’이 보인다. 그 중심에 제3섹터로 지난 1976년에 설립된 사단법인 구즈마키정 축산개발공사가 있다. 일명 ‘구즈마키 고원목장’이라고 한다. 처음에 종업원 10명이 소 365마리로 시작해 연 2000만 엔의 소득을 올렸던 이 고원목장이 지금은 종업원 120여 명에 소 3300마리를 키우며 연간 12억 엔의 매상을 올리고 약 5000만 엔의 흑자를 내고 있다. 일본 공공목장의 성공사례로도 알려져 일본 국내외에서 이곳을 찾는 사람이 부쩍 많아졌다. 구즈마키정은 지금 고원에는 모두 15기의 풍차가 돌아가고 있고 학교나 복지시설에는 태양광발전이, 그리고 목장에는 바이오매스발전이 이뤄지고 있다. ‘도호쿠 제일의 낙동마을’ ‘일본 제일의 공공목장’ ‘산촌력 일본 제일’ ‘클린에너지의 마을’ 등 다양한 수식어가 붙는 이곳 구즈마키를 찾은 사람들은 여기서 ‘진짜 자연’을 느끼게 된다.

	구즈마키정의 산 능선을 따라 세워진 풍력발전기

구즈마키정을 색깔로 보면‘백색, 적색, 녹색’이 어우러진 마을이다. 먼저 백색은 우유, 즉 낙농업의 마을임을 알 수 있다. 그것은 구즈마키 고원목장이 일본 최초로 홀스타인이 들어왔을 때부터 낙농을 시작한 일본 제일의 낙농마을이기 때문이다. 2차대전 전까지 이곳에는 일본 육군의 육마장이 있었다고 한다. 특히 이곳에선 일본 전국에서 종자우라고 할 새끼소들을 맡아서 끼우며 목장체험학습이나 ‘그린 투어리즘’ 그리고 낙농 후계자 연수교육을 하고 있다. 1993년에는 (주)그린티지 구즈마키를 설립해 정 차원에서 호텔을 세웠다. 그린티지의 아침식사에는 신선한 ‘구즈마키 밀크’가 병으로 나온다. 적색은 구즈마키 특산물인 ‘산포도 와인’의 색이다. ‘구즈마키와인’은 지역 특산물인 와인을 브랜드화하는데 성공했다. 구즈마키 와인제조공장은 제조 공정 자체가 견학코스이고 이를 전시한 곳은 브랜드숍으로 산포도와인 외에도 산포도초, 산포도주스 등 다양한 제품을 전시 판매하고 있다. 구즈마키 고원목장, 구즈마키 와인, 그린티지 구즈마키 등 3개 사업장에서 근무하는 종업원 170여 명 가운데 80명 정도가 도시에 살다 다시 고향으로 돌아온 젊은이들이라고 한다. 이처럼 구즈마키정은 정 자체가 하나의 ‘주식회사 구즈마키’로 지역 경제의 활력소가 되고 있다.

이러한 구즈마키정과 구즈마키정축산개발공사는 2003년 일본 자치단체 환경대상, 2004년 환경성 장관표창, 2005년 신에너지대상, 2005년 축산대상, 2006년 그린투어리즘대상 및 바이오매스이·활용 농림수산성 장관상, 2008년에는 일본농업대상을 수상하는 등 각종 상을 휩쓸고 있다.

	일본의 종자우를 사육하는 구즈마키고원목장

이러한 구즈마키정의 콘셉트는 어디에서 나왔을까. 구즈마키정의 방향키를 조정해온 사람 중 한사람으로 나카무라 데쓰오 전 정장을 뺄 수 없다. 1948년 구즈마키생인 나카무라 전 정장은 대학에서 수의학을 전공한 뒤 줄곧 구즈마키정에서 축산 일을 맡았다가 구즈마키정축산개발공사로 옮겨 나중엔 이사장이 됐다. 그 뒤 1999년 8월 구즈마키정장으로 선출됐고 재임을 거쳐 2007년 8월에는 퇴임을 했으나 지금도 구즈마키정축산개발공사 고문으로 ‘주식회사 구즈마키정의 세일즈맨’을 자처하고 있다.

사실 구즈마키정에도 큰 위기가 있었다고 한다. 낙농업 쇠퇴와 인구 감소가 심각해지자 지역 경제 활성화를 위해 이곳에 산업폐기물 처리장 유치 논란이 10여 년간 계속됐는데 나카무라 씨와 같은 친환경후보가 정장으로 선출됨으로써 새로운 전기를 맞았다. 1999년 3월 ‘구즈마키 신에너지 선언’이 채택되고 3개월 뒤엔 소데야마고원에 풍력발전기 3대가 가동됐다. 나카무라 전 정장은 취임 다음해인 2000년에는 일본 최초로 ‘환경에너지정책과’를 설치했고, 클린에너지 추진의 기치를 선명하게 했다. 그는 21세기의 과제는 ‘식량·환경·에너지’임이 틀림없다고 확신했고 구즈마키정의 미래는 이러한 지구 규모의 문제 해결에 공헌하면서 정이 발전하는 길을 걸어왔던 것이다. 이러한 그의 노력은 ‘주식회사 이와테현 구즈마키의 도전’이나 ‘서스테이너빌리티 경영’ ‘바람을 잡은 마을’ 등 다른 저자들이 쓴 책으로도 소개돼 있다. 나카무라 전 청장의 이런 노력은 2003년 클린에너지를 활용한 정 만들기로 전국에서 주목을 받게 됐다. 그 뒤 이러한 구즈마키정의 친환경정책은 구즈마키축산개발공사 이사장을 지낸 스즈키 시게오 현 정장(삼선)으로 그대로 이어지고 있다.

	구즈마키의 대표적인 브랜드인 구즈마키와인 공장 외부 모습

구즈마키정의 색깔인‘그린’은 ‘클린에너지’인 재생가능에너지의 체계적인 도입으로 그려진다. 구즈마키정에는 현재 1기 400㎾ 풍차가 3기, 1기 1750㎾ 풍차가 12기 해서 모두 15기의 풍차가 있다. 발전량은 총 5600만 ㎾h로 이는 이 지역 전체 인구의 전력소비량의 185%에 이른다.

1999년의 ‘구즈마키정 신에너지 비전’에는 기본이념이 ‘자연과 인간의 공생-천·지·인의 은혜를 살려’이다. 지역자원인 풍력이나 태양광 등의 ‘하늘의 은혜’, 축산분뇨나 산림, 수력 등의 ‘땅의 은혜’, 풍요로운 풍토, 문화를 키우는 ‘사람의 은혜’를 적극 살려 신재생에너지를 적극 도입함으로써 지구온난화 방지와 산업진흥, 구즈마키정의 새로운 매력 찾기에 성공한 것이다. 그해 6월 소데야마고원에 풍력발전기 3기를 건립했고, 그 뒤 남부 고원에 그린파워 구즈마키풍력발전소(12기, 발전출력 2만1000㎾h)를 건립했다. 또한 구즈마키정의 주산업인 낙농업 진흥을 위해 구즈마키 고원목장에는 축분 바이오가스시스템(발전출력 37㎾h)을 도입했다. 임업의 진흥을 위해 공공시설 등에는 목질펠릿 보일러나 펠릿 스토브를 도입했으며 지난 2005년부터는 목질 바이오가스발전소(발전출력 120㎾h)도 가동하고 있다.

현재 구즈마키정의 전력에너지 자급률은 185%이지만 전체 에너지 자급률은 78%라고 한다. 필자가 구즈마키정을 방문했을 때 구즈마키정을 직접 안내까지 해 준 나카무라 전 정장은 ‘에너지자급 100%의 마을’을 실현하는 것이 구즈마키정이 지향하는 큰 목표라고 강조했다. 구즈마키정 축산개발공사 고문 명함을 건낸 그는 “처음 풍차를 도입할 때 주민들이 신에너지 도입에 대해 피부로 느끼지 못했지만 주민들이 체감할 수 있도록 ‘신에너지도입보조금제도’를 도입한 결과, 태양광발전 17기, 하이브리드카 4대, 펠릿 스토브 39대 도입이 가능했고, 주민들의 이용이 늘고 나면서 반응이 아주 좋아졌다”면서 “바람이 많고 고지대라는 점을 이용해 오히려 이를 특화시킨 것이 에너지문제와 낙농업을 동시에 해결하는 좋은 방안이 됐다”고 말했다.

	구즈마키고원목장의 목질펠릿 바이오매스가스화발전설비의 시스템을 직원이 설명하고 있다.

구즈마키정에는 중학교나 노인복지시설에도 태양광발전설비가 도입돼 있다. 구즈마키중학교 교정에는 3장의 태양전지패널이 총면적 413㎡에 이르는데 발전용량 50㎾로 이와테현 안에서는 최대급 규모이다. 구즈마키정은 클린에너지를 추진하기 위해서 행정의 리더십과 주민과의 합의를 얻어냈다. 구즈마키정의 직원들이 주민들을 찾아가 지구온난화와 신재생에너지의 중요성을 강조하는 ‘현장강의’를 개설하기도 했고 구즈마키초등학교는 2001년부터 3년간‘에너지절약교육추진 모델학교’로 운영됐다. 이를 통해 아이들은 지역에 있는 풍차나 태양광발전 역할을 조사하거나 집에서도 가족끼리 에너지절약이나 환경교육을 생활화할 수 있었다. 구즈마키정에는 또한 에너지 대안학교인 ‘숲과 바람의 학교’가 있다. 폐교를 활용해 재생가능에너지를 체험하는 장을 만든 것이다. 또한 구즈마키정에는 쓰레기라고 할 것이 없다. 목장에서 나오는 축분까지도 바이오가스 플랜트를 통해 열병합발전으로 에너지를 얻거나 남은 찌꺼기는 액비로 목초지에 비료로 살포하기 때문이다.

	구즈마키중학교 옥상에 설치된 태양광패널

그런데 재미있는 것은 이러한 생태마을 구즈마키를 만드는 데 들어가는 재원은 주민 돈이 거의 들어가지 않았다는 점이다. 10년간 풍력발전 15기, 태양광발전, 축산바이오매스발전, 목질바이오매스발전 등 설비 총투자액은 57억5500만 엔이지만 정이 낸 것은 전체의 0.8%에 불과한 불과 4593만 엔뿐이라는 사실이다. 나머지는 기업 국가, 현(縣), 신에너지산업기술종합개발기구(NEDO) 등의 지원을 받았다. 이는 구즈마키정이 먼저 이러한 사업들을 제안했기에 가능한 것이었다. 구즈마키정은 ‘에너지와 농림자원의 지산지소(地産地消)’를 중시하고 있다. 구즈마키정은 바람, 태양, 축분 등 원래 있던 자원에서 미래를 찾았다. 그리고 구즈마키엔 인재가 있었다. 구즈마키정은 지역 자원의 재발견을 통해 ‘지속가능발전’의 전형을 보여주는 ‘오래된 미래’의 마을로, 21세기의 첨단을 달리고 있다. 김해창 경성대 환경공학과 교수