아파트를 지을 때 아예 처음부터 100% 카셰어링(car sharing·공동이용 자동차)을 도입하면 어떨까. 그러면 세대별로 차를 소유할 필요가 없다. 차량 이용률이 높아지고 경비는 절감된다. 교통체증을 푸는 대안이 될 수도 있다. 아파트 공동 텃밭에서 무공해 작물을 재배해 지역 공동체가 생산·소비·배분하는 시스템을 만드는 건 어떤가. 아파트 내에 생활문화존을 구축해 주민들이 문화 예술을 즐기고, 주기적으로 관광형 축제를 연다면! 여기에 보다 '스마트(Smart)'한 구상을 하자면, 일정 타운에 융합기술의 총아인 사물인터넷(IoT)을 붙이고 센서 네트워크, 빅 데이터, 인공지능 등 첨단 기술을 넣어 에너지 절약형 마을을 만들 수도 있을 것이다.

꿈같은 이야기가 아니다. 국내외에서 활발하게 논의되는 '스마트 시티' 이야기다. 스마트 시티는 에너지, 통신, 교통, 보건, 의료, 안전 등 도시의 바탕을 이루는 여러 요소가 '똑똑하게' 상호작용하는 미래형 도시를 말한다. ICT(정보통신기술) 기반의 4차 산업혁명이 스마트 시티를 견인하고 있다.

목하, 국내 지자체들은 스마트 시티 만들기에 사활을 걸고 있다. "부산광역시는 대한민국 최고의 스마트 시티입니다." 지난해 7월 서병수 시장이 국회에서 대외에 천명한 비전 선언이다. 해운대 센텀시티의 스마트 시티 실증단지와 사상 첨단 스마트 시티 사업을 추진하면서 감을 잡은 것일까. 부산시는 ICT융합과와 스마트 시티팀까지 따로 만들었다.

수도권이 가만히 지켜볼 리 없다. 박원순 서울시장은 압도적인 스마트 인프라를 바탕으로 '서울은 4차 산업혁명의 발원지'라고 선언했다. 경기도 고양시는 지난 20일부터 세계적 스마트 시티 관련 행사인 '스마트 시티 이노베이션 서밋 아시아 2016'을 열고 있다. 한국토지주택공사와 SKT·KT·LGU+ 등 국내 통신 3개사, 국내외 주요 기업, 미국·호주·스페인 등 세계 50여 개국 도시전문가 2만여 명이 참석했다고 한다. 대대적 '스마트 시티' 홍보마당이다. 때맞춰 경기도는 'ICT 희망 드림 콘서트'를 열어 분위기를 띄웠다. 스마트 시티는 지난달 정부가 9대 국가전략으로 선정했을 만큼 성장 가능성이 크고 수출 가능성이 높은 분야다. 전문가들은 스마티 시티 사업이 미래 먹거리로서 향후 매년 두 자릿수 성장을 할 것으로 내다본다.

하지만 스마트 시티가 안고 있는 과제도 만만찮다. 기술에 기댄 편의적 측면, 4차 산업혁명 차원의 효율에 매몰되다 보면 '인간적 삶'이 소외되는 문제를 낳는다. 신문명 도래에 따른 기술 종속, 문화지체(文化遲滯)를 걱정하는 목소리도 없지 않다. 스마트 시티 조성을 위한 '리빙랩'(생활 실험실)을 연구 중인 경성대 남광우(도시공학) 교수는 "스마트 도시는 스마트한 시민이 만드는 것"이라며 '똑똑한 시민'부터 키워야 한다고 말했다.

카셰어링 확산으로 완성차 기업이 어려워지고, 스마트 시티 조성에 많은 비용이 든다는 점, 개인정보 노출 등도 해결 과제다. 무엇보다 초연결 지능사회가 인간을 소외시키거나, 편의를 앞세워 또 다른 차별을 만드는 것은 반문명적이다. 진정한 삶의 질 개선이 무엇인지 근원적 통찰이 필요하다.인공지능에 인류의 미래를 맡길 수는 없기 때문이다.

국·시비가 대거 투입되는 해운대 스마트 시티 실증단지가 공공 '테스트 베드(Test Bed)'라면, 민간이 미래 공동체 구축 차원에서 추진하는 '스마트 타운 테스트 베드'도 필요할 것이다. 공공이 접근하기 어려운 공유경제 실험과 주거·학습·레저·휴식이 함께 어우러지는 문화 공동체 마을 만들기는 스마트 시티가 놓쳐서는 안 될 담론이다. 지금까지 자본과 토목 우선의 소유형 아파트 문화가 낳은 병폐를 생각하면 이는 시급한 사회적 과제라 할 수 있다.

옛날 우리 시골에는 '동네마다 후레자식이 하나'란 속담이 있었다. 작가 송기숙은 '마을, 그 아름다운 공동체'란 책에서 동네의 구색으로 다섯 가지를 꼽았다. 존경받는 어른과 늘 말썽부리는 후레자식, 말을 물어나르는 입이 잰 여자, 우스갯소리를 흘리는 익살꾼, 그리고 좀 모자라는 반편(半偏) 또는 장애자가 그것이다. 하나가 빠지면 누가 그 자리를 메운다. 존경받는 어른과 후레자식은 서로 맞보기다. 후레자식은 본받지 말라는 교육의 기회를 제공한다. 이런 공동체적 가치가 어우러져 마을은 평화롭게 굴러갔다. 생각해보면 그게 모두의 행복을 얻는 길이었다. 첨단 스마트 시대에 되씹어봐야 할 공동체적 가치다.

스마트 시티는 새로운 상상이자 도전이다. 혁신은 즐겁고 유쾌한 상상에서 출발한다. 스마트 기기를 사용하고 활용하는 것만으로 사람이 스마트해지는 건 아니다. 어지간한 지진에도 흔들리지 않는 공동체적 연대, 소통, 포용이 진짜 스마트 시티의 가치인지 모른다. 공공과 민간의 정보가 막힘없이 통하고, 스마트 시민이 자기 역할을 할 때 스마트 시티는 비로소 '똑똑한 꽃'을 피울 것이다.

대기자 chang@kookje.co.kr