몇 해 전 가슴 아프게 본 영화가 있다. 배우 전도연을 칸영화제 의 주인공으로 만들었던 '밀양'이다. 극중 여인은 남편을 잃고 어린 아들과 함께 밀양으로 내려와 새 생활을 시작한다. 피아노학원을 하며 살던 그녀는 끔찍한 일을 당하게 된다. 같은 동네 사람이 그녀의 어린 아들을 유괴해 살해한 것이다. 엄청난 고통으로 삶을 지탱해 나가기도 힘들던 그녀는 우연히 교회에 나가면서 마음의 위안을 얻게 된다.

그 후 아들 살해범을 용서하기 위해 감옥을 찾아간 그녀는 그곳에서 뜻밖의 상황과 마주친다. 살해범은 죄책감으로 일그러진 모습이거나, 그것조차 느끼지 못하는 사악한 모습이 아니었던 것이다. 그는 선량하고 편안한 모습으로 그녀에게 이렇게 말한다. "감옥에 온 뒤 하나님을 만나서 모든 죄를 용서 받고 평안을 얻었다. 자매님도 하나님을 믿고 평안을 얻으시라." 이때부터 그녀의 진짜 고통이 시작된다. 아들을 잃은 고통보다 더한 고통은 자기 아들을 죽인 죄인이 아무런 고통도 없이 '용서'를 받았다는 점에서다. 그때부터 그녀의 분노는 이 죄인을 용서해 주었다는 '신'에게로 향한다. 그녀가 가슴을 쥐어뜯으며 오열하던 장면을 잊을 수 없다. "내가 아직 용서 안 했는데, 누가 용서를 해."

반기독교 영화라며 일부 기독교에서 관람반대까지 했던 이 영화는 오히려 기독교 진리의 본질에 대해 반문하고 있다. 신의 용서에 대해 반드시 필요한 조건이 인간의 진정한 '회개'이다. 기독교 진리의 핵심은 이미 신은 모든 죄를 용서하였다는 것을 전제로 하는데, 그 용서가 각 인간에게 실제로 성립이 될 수 있도록 하는 핵심 열쇠는 '잘못을 시인하고 뉘우치는 것'이다. 내가 죄인임을 알아야 신으로부터 용서받은 존재라는 것을 믿을 수가 있기 때문이다. 그런 의미에서 나는 영화 속의 죄인이 신의 용서를 받았을 것이라고 생각하지 않는다. 그의 말과 태도 어느 구석에서도 진심으로 회개하고 신의 용서를 받은 흔적이 없어서다. 파렴치한 인간의 종교를 통한 현실도피였을 뿐일 것이다.

하물며 신의 용서에도 필요한 것이 죄인의 '진정한 회개'인데, 인간이 인간에 대해 죄를 지은 경우에 용서가 이뤄지려면 그 이상의 것이 필요하다. 즉, 가해자의 회개가 있다 해도 피해자가 용서하지 않을 수도 있다는 말이다. 가해자가 자신의 죄를 인정하고 반성하며 피해자에게 사죄를 구하는 것, 이 지극히 당연한 전제가 이뤄진 후에야 비로소 용서의 열쇠는 피해자에게 넘어가게 된다. 피해자의 마음이 치유될 수 있는 충분한 시간이 지나고, 아픔이 잊혀질만큼 위로가 채워져야 피해자의 마음에 고통이 조금씩 물러나고 누군가를 용서해 줄 수 있는 여유가 싹틀 수 있을 것이다. 신의 용서에는 회개가 충분조건이지만, 인간의 용서에서 가해자의 진정한 회개는 필요조건일 뿐이다.

지난 연말 한국과 일본 정부는 '위안부 피해자 문제 합의'를 발표했다. 가해자 대표 아베는 단돈 97억 원을 줄테니, 다시는 역사에서 이 문제를 언급하지 말 것이며 보기 싫은 소녀상도 철거해 줄 것을 요구했다. 그 이후 아베는 국제사회에서 '위안부 강제 징용'에 일본 정부는 책임이 없음을 거듭 강조했다. 이 굴욕적 합의에는 '용서'의 가장 기본 전제가 되는 최소한의 사과도 없었다. 이 합의에 대한 비판이 일자 일부 보수단체 회원은 '아베의 사과를 받았으니, 이제 용서하십시오'라는 문구를 들고 시위까지했다. 평생을 기다려 온 가해자의 진정한 사과조차 받지 못한 분들에게 어떻게 용서를 강요할 수 있는가. 오래 전 본 영화의 한 장면, '내가 아직 용서 안 했는데, 누가 용서를 해' 하며 오열하던 여주인공의 모습이 자꾸만 오버랩되는 이유이다.

자식을 낳은 후에야 이해할 수 있는 옛말 중에 하나가 '눈에 넣어도 아프지 않을 내 새끼'라는 말이다. 일본의 성노예로 끌려간 약 20만 명의 소녀도 어느 집 누군가의 곱디고운 딸이었을 것이다. 총선, 북한 미사일, 사드 배치, 코스닥 폭락 등의 각종 강도 높은 뉴스로 슬그머니 잊혀지고 있는 위안부 문제가 아직까지 용서의 전제조건인 진정한 사과조차 이뤄지지 않은 채 한 발짝도 나아가지 못했음을 기억했으면 한다.

고신대병원 내분비내과 조교수