부산지역 남녀근로자가 일과 가정을 조화롭게 영위하는 데 필요한 환경이 열악한 것으로 나타났다. 일·가정 양립 환경에 대한 평가가 5점 기준으로 2.41점에 불과했다니 짐작할 만하다. 부산여성가족개발원이 최근 발표한 '부산지역 일·가정 양립 지원체계 구축 방안' 보고서에 드러난 사실이다. 이 같은 환경을 개선하기 위해 '일·가정 양립 지원에 관한 법률'에 따라 설치된 제도 중에는 실제로 활용할 수 없는 '그림의 떡'이 적지 않다니 예삿일이 아니다.

일·가정 양립 환경이 미흡하다고 느끼는 것은 제도·정책이 미비하기 때문이다. 부산시의 일·가정 양립 정책의 수준에 대한 평가는 평균 2.61점(5점 만점)에 그쳤다. 그런데 제도를 번듯하게 만들어 놓고도 이를 활용하는 분위기를 만들어주지 않는다면 근로자에게는 차라리 없는 것보다 못할 것이다. '남성 육아휴직 촉진'과 '비정규직 육아 휴직 복귀 지원' 제도가 그 대표적인 예라고 한다. 육아휴직급여 지원,영·유아 돌보미 지원, 출산전후 휴가급여 지원 등은 중요도가 높은 데 비해 현실화는 매우 낮은 것으로 지적됐다.

이 같은 유명무실 제도는 강제성이 없는 데다 기업주의 인식 부족이 주요 원인이다. '남성 육아휴직 촉진'의 경우 경영진이 장려하지 않는다면 남성 직장인이 엄두를 내기 힘든 것도 사실이다. 또 일부 기업주는 일·가정 양립 지원 제도를 경영의 비용으로 여기면서 외면하고 있다. 정부와 지자체의 관심과 의지 부족도 주요 원인으로 꼽힌다.

일과 가정의 균형은 이제 지속가능한 사회를 위한 필수적인 과제다. 가정 없이는 국가 경제와 삶의 질을 논할 수 없다. 선진국들이 일과 가정의 양립을 지원하는 정책을 확대하는 것도 이 때문이다. 관련 법률에 명시된 대로 정부와 지자체는 이들 프로그램이 원활하게 운영되도록 근로자와 사업주에게 홍보하고 지원을 아끼지 말아야 한다. 여성가족개발원의 정보 제공을 위한 포털사이트 구축은 잘한 일이다. 기업은 일·가정 양립 제도를 우수한 인재 확보와 복지를 통한 직원 애사심 향상 프로그램으로 여기는 인식 전환이 필요하다.