여름방학이면 유학 생활비 일부를 마련하고자 출판사 컨베이어벨트에서 아르바이트를 했다. 총 6주를 계약하고 일을 시작한 지 3일째, 회사는 아르바이트생들에게 주말 초과근무 의사를 타진했다. 그때 노조원이 아르바이트생들을 모아놓고 주말에 일하지 않고 쉴 노동권리를 교육했다. 6주 단기 아르바이트생에게, 게다가 외국인 유학생이 절반 이상을 차지한 가운데 정직원과 동일한 기준의 근로자 인권을 강조했다. 주말 근무를 거부하더라도 6주간의 아르바이트는 보장받으니 안심하라는 요지였다. 주말 근무 거부를 낯설어하는 아르바이트생들에게 노조원은 대답했다. 아르바이트생에게도 취업규칙을 알리는 것이 노조의 의무라고. 아르바이트 회사에서 기본 노동권리를 안내해주는 그 나라의 성숙한 인권 교육이 부러웠다. 인권과 국력이 묘하게 교차하는 지점이었다.

권리를 알고 주말 근무를 결정하는 것은 아르바이트생에게 하늘과 땅 차이다. 인권 수준과 삶의 질은 밀접하게 연관되기 때문이다. 필자는 방학 동안 집중하는 아르바이트였기에 시간당 기본급의 20~50%를 주는 주말 근무를 흔쾌히 자처했다. 그러나 아르바이트 과정에서 타국의 노동인권을 자연스럽게 들여다보기란 흔한 경험은 아니었다. 그 인권 교육은 이후 여러 삶의 현장에서 필자의 권리를 요구하는 중요한 단초가 됐다.

잠시 살았던 지구 반대쪽에선 외국인 아르바이트생의 노동권리까지 알려주고 존중하는 반면, 우리 일상에선 안타깝게도 시대착오적인 인권 유린이 행해지고 있다. 경비원, 환경미화원, 택배 기사, 외국인 노동자의 인권이 송두리째 흔들리고 있다. 게다가 가정 학교 대학 직장 동네 정치권에서의 (성)인권 문제는 상상을 초월한다. 말로 행동으로. 때로 은밀하게 때로 과감하게. 대부분 남성이 여성에게 행하는 성인권 유린. 더 놀라운 것은 문제 해결 과정 역시 폭력적이라는 점이다.

성인권은 인권의 바로미터다. 선진국에선 성폭력·성추행 피해자와 가해자의 진술에 앞서 성인권이 유린당한 정황을 우선 보고 피해와 가해를 판단한다. 피해와 가해 간의 진술은 언제나 엇갈릴 수밖에 없으므로 정황이 개인의 진술을 앞서도록 조처한다. 사건 시간 장소 체위 등 정황은 중요한 판단 기준이다. 문제의 원인만큼이나 피해 상황의 합리적인 해결에 비중을 둬 2차 피해를 예방하며 피해자 보호를 우선한다.

틈만 나면 불거지는 성추행·성폭력 사건을 두고 다시 인권을 얘기해야 한다. 종종 피해 여성에게 더 완강하게 거부하지 않았다는 책임을 묻는다. 유혹의 원인 제공자, 옷차림의 자극 정도 등에 반응한 결과로 남성의 성적 행위를 희석하기도 한다. 게다가 취중의 실수이거나 통제불능 상태로 처리되곤 한다.

생물학적 남성은 여성에게 성희롱할 수도 있다는 생각이 팽배한 사회 분위기 속에서 성인권 문제는 점점 무뎌져 간다. 특히 갑을 관계에서 행해지는 성추행 사건은 끝이 보이질 않는다. 최근 대학 내 성추행, 학교 내 성추행과 성희롱 사건 등 아동과 청소년 대상 성인권 문제는 그 수위를 넘어섰다. 더 무서운 것은 갑을 관계에서 관행화·습성화한다는 점.

도대체 왜일까. 남성은 사회화 과정에서 이기적으로 성관계에 접근하는 법을 배우며 여성을 평등한 파트너가 아닌 성관계를 위한 쟁취 대상으로 학습되곤 한다. 이러한 문제는 데이트 성폭력이 입증해준다. 사랑을 이해하고 수용하는 지평을 확대해야 한다. 연애에는 스킨십과 욕망만 있는 게 아니라 친밀감을 나누고 상대에게 헌신하는 것, 행동에 책임지는 것임을 교육해야 한다.

하나를 보면 열을 안다는 말이 뼈저리게 와 닿았다. 아르바이트생의 인권까지 존중하는 나라를 본보기 삼아 우리 사회의 다양한 갈등 지점에서 다시 한 번 인권을 짚어봐야 한다. 개인이 누리고 싶은 권리가 타인에게 치명적 피해가 될 수 있음을 인식하자. 물품 구매와 배달, 이웃 간 층간 소음과 담배 연기 등 피해 당사자의 말에 귀 기울이고 불편한 상황에 민감해지자. 그것이 바로 인권 감수성이다. 인권이 짓밟히고 썩어 회복 불능이 되지 않도록 해야 한다.

인권 유린은 해서는 안 될 일이다. '어린 왕자'는 이 세상에서 가장 힘든 일은 사람의 마음을 얻는 일이라고 말한다. 인권 감수성은 상대의 마음을 움직여 다양한 관계를 맺는 것을 의미한다. 나의 바람을 상대에게 잘 전달하기 위해 마음을 읽는 것이다. 성별 세대 직위 계층을 막론하고 학교 직장 가정 어느 곳에서든 상대를 존중하며 공존하는 사회가 인권 감수성을 가진 성숙한 사회이다. 인권 감수성으로 나와 타인의 삶의 질을 동등하게 존중해야 한다.

부산여성가족개발원 연구위원