'이야기'에 대한 인간의 흥미는 원초적이다. 이야기는 무언가를 새롭게 만드는 창조적 능력을 함유해 모든 소설, 드라마, 뮤지컬, 영화의 뿌리가 된다. 영국의 이야기꾼 조앤 K.롤링이 해리 포터 판타지 소설 하나로 출판, 영화, 캐릭터 사업에서 올린 수입만도 근 310조 원에 이른다. 우리나라뿐 아니라 전 세계가 창조산업으로 이야기를 주목하는 것은 그 속에 내재된 무한한 잠재력 때문일 것이다. 수년 전 두바이에 취재를 간 적이 있는데 그때 가장 인상 깊었던 것은 거대한 인공섬도, 세계 최고 높이의 마천루도 아니었다. 사막에 세워진 '이븐 바투타 몰'이라는 쇼핑센터였다. 모로코 출신의 탐험가 이븐 바투타가 1325년부터 28년간 여행한 중국·이집트·인도·페르시아 등 6개 나라의 14세기 전통과 건축 양식, 이야기를 담아 건축했는데 그 발상이 놀라웠다. 지금 표현하자면 세계 최초의 '스토리텔링 쇼핑몰'이라고 할까. 어쨌든 신비스럽기까지 했던 느낌이 아직도 뇌리에 남아 있다. 부산에서도 지자체마다 이야기를 발굴해 관광자원으로 활용하려는 움직임이 활발하다. 그런데 지금 이 시점에서 중간평가를 해보면 뭔가 허전하다. 왜일까?

프랑스 뤽베송 감독이 1990년 만든 '니키타'라는 영화가 있다. 뒷골목 불량소녀가 정보기관에 의해 살인 킬러로 길러지는 내용을 화려한 영상에 담아낸 걸작이다. 뤽베송 감독이 뒤에 내놓은 '레옹'의 전초전 격 영화이기도 한데, 흥미로운 것은 이 니키타가 영국 출신 팝 거장 엘튼존이 부른 '니키타'라는 노래에서 영감을 얻었다는 사실이다. 팝 니키타는 분단 독일 시대에 서방의 한 남성이 동독의 경비대원과 사랑에 빠진 이야기를 담고 있다. 뤽베송은 이 노래를 듣고 당시 자신의 아내이자 영화배우인 안느 파릴로드와 캐릭터가 맞아떨어져 아내를 실제 영화 주인공으로 해 시나리오를 썼다고 한다. 1943년 험프리 보가트와 전설적 여배우 잉그리드 버그만 주연의 '카사블랑카'는 흑백 영화의 백미다. 제2차 세계대전 중 나치의 구둣발 소리로 드높은 모로코를 무대로 사랑하지만 서로를 위해 헤어져야 하는 연인의 아픈 사랑 이야기를 다뤘다. 이후 수많은 아류작을 낳은 할리우드 최고의 명작 영화 중 하나다. 그런데 이 영화의 OST도 아니면서 영화 못지않게 히트한 노래가 있다. 바로 버티 히긴스가 1981년 내놓은 '카사블랑카'다. 이 곡은 버티 히긴스가 영화 카사블랑카를 보고 멜로디와 가사의 영감을 얻었다. 1987년 나온 명화 '문스트럭'은 푸치니의 오페라 라보엠과 평생 몇 번밖에 못 보는 큰 달이 뜨는 밤에 그 달을 같이 보는 사람과 사랑에 빠진다는 이탈리아의 속담을 모티브로 탄생했다. 이처럼 이야기가 노래로, 노래가 이야기로 재탄생하고 서로 버무려지면서 예술의 가치를 빛나게 하는 사례는 많다.

한 음악가한테서 귀동냥한 음악과 영화에 얽힌 내용인데, 바로 이것이 지금 우리 주위에서 이뤄지는 스토리텔링의 허전함을 채우는 방안이 되겠다 싶었다. 그 음악가의 주장도 이제 이야기에 노래를 입혀 보자는 것이었다. 즉, 부산이 발굴한 부산만의 이야기에 부산만의 감성과 아름다움을 표현한 음악을 결합해 스토리에 생명력을 불어넣자는 말이다. 매년 여름 1000만 명이 넘는 피서객이 바다를 즐기려 부산을 찾는다. 이들에게 부산의 동네에 숨어있는 이야기에 음악을 버무려 만든 새로운 문화상품을 바닷가에서, 남포동에서, 서면에서, 자갈치시장에서 선사해 보자는 아이디어에 부산시와 각 지자체는 귀를 기울일 만하다. 부산에 이런 일을 할 만한 음악가가 있느냐는 의문이 들 수 있는데, 우리 지역에서 활동하는 인디밴드를 메신저로 활용하면 충분히 가능하다는 것이다.

오디션 프로 슈퍼스타K가 배출한 3인조 그룹 버스커버스커가 부른 '여수 밤바다'라는 노래가 있다. 지난해 발표돼 젊은 층 사이에 빅히트를 쳤는데, 몽환적이고 감미로운 가사와 리듬이 가보지 않은 여수의 밤바다를 떠오르게 한다. 이 노래가 새삼 주목받은 것은 여수세계박람회와 맞물려 여수에 관광객을 불러 모으는 데 혁혁한 공을 세웠다는 사실이다. 음악의 힘에 이제 주목할 때가 됐다. 이야기에 노래를 입혀 부산판 '거리의 악사'를 만드는 작업에 부산이 선도적으로 나서보자.