일선 고교에서 마련한 인문학 프로그램의 현장을 직접 취재할 기회가 꽤 있었다.

구덕고에서 정호승 시인(5월 25일), 센텀고에서 정치·문화학자 홍성민 교수(동아대 정치외교학과·6월 13일), 부산고에서 미술가 박재동 교수(한국예술종합학교 영상원·7월 10일) 등을 만날 수 있었다. 이들 강연은 참 좋았다.

중학교에서도 인문학 관련 행사를 여는 사례가 적지 않고, 공공도서관들이 시행하는 시민강좌에도 인문학의 비중은 높다. 인문학 공부는 좁은 의미의 시민층을 넘어 학생들에게까지 퍼져가고 있다.

일부 시민만의 관심사로 느껴지던 인문학 운동이 어느새 계층을 아우르는 '일상다반사' 반열에 오른 셈이다. 반가운 일이다.

그 과정을 지켜보면서 슬슬 욕심이 생긴다. 이 여세를 몰아 '인문학 운동의 도약기'나 '인문학 운동 제2기'를 준비할 때가 되지 않았나 하는 바람이다.

인문학 운동이 참여자에게 선사할 수 있는 것은 일단 '사유·독서·토론을 바탕으로 스스로 생각하고, 깊이 생각하고, 다르게 생각하는 힘을 기르는 것'으로 정리할 수 있겠다. 하지만 아무리 생각해도 이게 다는 아니다. 인문학 공부는 시민의 생활 또는 삶 자체를 조금이라도 실제로 바꾸는 실천까지 나아가야 그 뜻이 산다. 인문학 운동이 '운동'인 이유가 그것이다.

아직은 도입기라 할 수 있을 부산의 인문학 운동을 한 단계 끌어올리려면 무엇이 필요할까? 첫 번째 열쇠를 쥐고 있는 당사자는 강연자들이다.

"인문학 강연자들은 '오늘 이 자리에 온 청중에게 이것만큼은 꼭 전달해야겠다'는 전략과 절실함이 있어야 한다. 그저 자기가 알고 있거나 전공한 내용만 말하고 가겠다는 태도는 나쁘다"는 한 인문학자의 지적에 완전히 공감한다.

청중이 누구인지, 그들이 필요로 하는 것과 알아야 하는 것이 무엇인지 파악한 뒤 최선의 강의를 제공하면 호응이 따르기 마련인데 이 같은 공감과 소통의 과정을 거쳐 강연자부터 '인문학을 통해 삶이 바뀌는 체험'을 해야 인문학 운동은 산다.

두 번째 열쇠는 '그나마 형편이 괜찮은' 인문학 강연 주최 기관이 갖고 있다. 제발 강사료 좀 후려 깎지 말라고 이들에게 당부한다.

특히 공공기관이라면 더 부지런하고 현명해져야 한다. "서울에서 힘들게 모신 강사님"한테는 강연료를 듬뿍 주고, 지역의 인재는 찾을 생각도 않거나 "재능기부"부터 들이미는 관행은 반성해야 한다. 재능기부는 그 공부만큼은 꼭 하고 싶은 작고 연약한 단체에 양보하는 것만으로 충분하다.

그리고 시민이 지닌 세 번째 열쇠가 있다. 인문학 강연은 백화점 쇼핑과는 같지 않다. 인문학 운동에 참여한다는 것은 그것이 결국 가져다줄 어려움과 불편함까지 끌어안겠다는 것이다. 만약 오늘 들은 인문학 강연의 결론이 '지구 보호'였고 거기에 공감했다면, 당장 나부터 어느 정도 불편은 감수하면서 일회용품 줄이기나 착한 소비, 공정 여행 등에 대한 관심을 가질 필요가 있다. 그 불편과 어려움이 결국 개인과 지역사회를 성장시킬 바탕이 될 것이다.