부산시가 돌풍 같은 돌발적 상황에 대처할 수 있는 매뉴얼이 없어 기상이변으로 인한 재난에는 사실상 속수무책인 모양이다. 지구온난화로 기상이변이 갈수록 잦아지는 요즘 기존의 재난 대응 시스템을 갖고서는 효율적 대처가 불가능하다는 것은 말할 나위도 없다. 특히 부산처럼 해안을 끼고 있어 해상 교량뿐 아니라 해안 도로가 많은 지역에서는 기상이변 시 신속 대응할 수 있는 매뉴얼은 필수적인 것이다.

지난 3일 돌풍으로 인한 광안대교 컨테이너 전복 사고는 이 같은 문제점을 여실히 드러낸 사례다. 당시 부산에는 순간풍속 초속 23.7m의 강풍이 몰아쳤으나, 차량 통제 등 적절한 조치가 없었다. 부산기상청이 강풍 피해를 예고했는데도 부산시가 제때 대처하지 못한 결과다. 광안대교의 경우 79개의 풍속계를 설치해놓고 실시간 퐁속을 측정해 강도별로 차등 통제하는 시스템이 마련돼 있다. 하지만 이 시스템은 이번처럼 돌발 상황에서는 작동하지 못한다는 게 문제다.

예측이 불가능한 기상상황에 미리 대처한다는 것이 말처럼 쉬운 일은 아니다. 기상청의 통보가 있다고 해도 어디까지나 확률적인 예보일 뿐, 이를 곧바로 비상상황으로 간주해 행정적 절차를 밟기가 간단치는 않을 것이다. 하지만 비상상황에 대처하는 능력이란 1년에 한두 번 있을까 말까 하는 천재지변을 염두에 두고 만전을 기하는 역량이다. 이를 소홀히 했다가 속절없이 당하는 대형 인재(人災)를 해마다 겪고 있지 않은가.

부산시는 이번 사고를 계기로 해상 교량 등에 대한 재난대응 매뉴얼을 전면적으로 수정 보완할 필요가 있겠다. 태풍급 강풍이 불지 않는 이상 주의당부 등 안내에 그친다는 것은 비상상황이 발생하면 운에 맡기겠다는 자세와 다름 없다. 재난 선진국이란 재난이 없다는 것이 아니라 물 샐 틈 없는 대응시스템으로 인명과 재산 피해를 최소화하는 나라를 말한다. 부산시도 완벽한 수준의 시스템을 갖춰 재난으로부터 가장 '안전한 도시'로 평가받도록 해야 하겠다.