청정지역에서만 사는 파파리반딧불이(사진)가 부산 해운대구 신시가지에서 대거 발견돼 관심을 끌고 있다.
장산반딧불이보존동아리는 해운대구 좌동 대천공원에서 장산 정상 쪽 500m 지점인 폭포사 근처 장산계곡에 파파리반딧불이가 집단 서식하는 것을 확인했다고 20일 밝혔다. 이 단체는 지난 13일부터 18일까지 이 일대를 탐사한 결과 매일 밤 50~70마리를 발견했다.

파파리반딧불이는 국내에 사는 반딧불이 중 제일 아름다운 종으로 평가받는다. 늦반딧불이는 지속해서 불빛을 내지만, 파파리반딧불이는 2, 3초에 한 번씩 형광 연두색을 깜빡이는 점멸 광을 낸다. 5월 중순부터 7월 말까지 볼 수 있고, 몸길이는 1㎝ 전후다. 애반딧불이도 점멸 광을 내지만, 불빛이 파파리반딧불이에 비하면 매우 약하다.

장산 근처에서 파파리반딧불이가 대거 발견된 것은 이 일대 생태환경이 깨끗해진 것을 보여준다. 반딧불이는 유충 때 먹이인 다슬기와 달팽이가 사는 청정 1급수 수준의 깨끗한 계곡과 습지에 주로 서식한다. 장산반딧불이보존동아리 옥숙표 위원장은 "2년 전부터 소나무 재선충을 막기 위한 항공방제가 장산 일대에 전면 중단되면서 반딧불이 서식지가 복원되고 있다"며 "파파리반딧불이는 2006년 동아리가 활동을 시작한 뒤로 장산 근처에서 처음 발견됐다"고 강조했다. 김화영 기자 hongdam@kookje.co.kr