윤석열 대통령이 지난달 14일 부산국제금융센터(BIFC)에서 열린 ‘지방시대 선포식’에서 발언하고 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 대통령실 제공

그동안 ‘수도권 대 비수도권’ 구도였던 지역 간 경제 성장 격차가 이제는 ‘중부권 대 남부권’ 양상으로 변해간다는 분석 결과가 나왔다.

충청지역은 비수도권인데도 수도권과 함께 경제가 급속히 발전하는 반면 부산 울산 경남을 비롯한 남부권은 노동·산업 생산 등이 급락하고 있다는 것이다.

산업연구원은 19일 발간한 ‘지역별 성장회계 분석과 정책적 시사점’ 보고서에서 이같이 밝힌 뒤 “‘수도권 대 비수도권’이라는 이분법적 구도에서 벗어난 지역 균형발전 정책이 필요하다”고 강조했다.

우선 산업연구원은 2017년부터 2021년까지 지역 간 경제 성장 격차 양상을 살펴본 결과 충청·강원권을 포함한 수도권 대 남부권(동남권·대구경북권·호남권) 구도가 명확히 나타났다고 분석했다.

총요소 생산성 증가율(2016~2020년)을 보면 경기(1.52%) 서울(1.47%) 충북(1.28%) 등은 전국 평균(0.49%)보다 월등히 높았다.

반면 울산(-2.69%) 경남(-1.77%) 부산(0.38%) 대구(0.71%) 전북(0.05%) 등은 뒷걸음질치거나 제저리걸음에 머물렀다.

수도권에 속하는 인천도 이 기간 총요소 생산성이 0.60% 감소했다. 총요소 생산성은 노동 생산성뿐 아니라 근로자의 업무 능력과 자본 투자 금액, 기술력 등을 복합적으로 반영한 지표다.

산업연구원은 “충북은 지리적으로 비수도권에 속하지만 생산성 증가 속도는 서울 경기와 유사한 추세를 나타낸다”며 “반면 남부권은 물론 수도권에 속하는 인천은 생산성 증가율이 급격히 하락했다”고 진단했다.

이에 연구원은 지역별로 차별화된 경제 성장 정책이 추진돼야 한다고 제언했다.

부산에 대해서는 “생산성 증가율 등이 전국 평균보다 낮은 수준을 유지하는 만큼 인력·투자 유치를 위한 지역산업 경쟁력 강화 등 정책이 필요하다”고 강조했다.

울산 경남을 비롯해 인천 경북 제주 등과 관련해서는 “생산성 제고를 위한 정책적 접근이 요구된다”고 주문했다.