부산 금정구 박주영 씨 집에 사는 고양이 여섯 마리.

부부가 함께 고양이와 살게 된 건 2007년 학교 고양이를 데려오면서다. 이후 한 마리를 더 데려와 서로 잘 놀았고 노령묘가 되어 2020년과 2021년에 각각 떠나보냈다. 지금의 여섯 마리 중 첫째는 2014년 데려온 파양묘 꼬미(암컷·8). 품종묘가 아니라는 이유로 1년도 안 돼 파양된 고양이다. 가정 분양 샴고양이 샤미(암컷·7), 지인이 구조한 뒤 박 씨가 재입양한 다미(암컷·7), 모짜와 카프(수컷·2) 그리고 본인이 구조한 레이(암컷·10개월)까지 여섯 고양이의 집사로서 충실히 산다.

직장과 집사의 일을 병행하며 하루 일과표가 정해져 있다. 가장 바쁜 상반기에는 오전에 돌봄과 놀이를 하고 오전 10시 출근, 오후 6시 퇴근해 돌보고 운동 후 새벽 1시 취침한다. 자정이 돼 퇴근하게 되면 남편이 일찍 들어와 돌본다. 8월 이후 조금 여유 있는 시기에는 고양이와 함께 있는 시간이 늘어나서 행복하다고. 고양이는 화장실 사용 시간, 놀이 취향, 식성, 심지어 아픈 곳과 좋아하는 사료 그릇까지 다 달라서 모두의 요구에 맞춰 최대한 노력하는 집사다.

긴 여행은 생각하지도 않고 12시간 이상 집을 비우면 고양이가 보고 싶어진다는 박 씨는 동네 길고양이에도 캣맘이다. 가장 어려운 것은 의료비 문제. 동물병원에 한 번 가면 지출이 아주 크다. 반려동물 의료비 보조나 지원정책 같은 실질적인 제도가 마련되기를 바란다고 목소리를 높였다.

다묘 반려인으로서 책임감을 강조하는 박 씨는 반려인도 건강 관리 잘하고 남은 사료, 배변 상태, 놀이 행동, 장난감 상태 등을 매일 세심하게 관찰해 평소와 다른 징후가 없는지 살피기를 권유한다. 박 씨는 “모든 고양이가 편안하고 아프지 않고 모든 생명체가 다 함께 잘사는 세상이면 좋겠다”고 바랐다.

※시민기자면은 부산시지역신문발전기금을 지원받아 제작했습니다.