한글로만 표시된 부산의 관광안내판.

부산에 외국인 관광객이 쏟아져 들어온다. 일본 중국 대만 동남아뿐만 아니라, 미국 유럽 남미에서 온 사람들이 삼삼오오 시내를 활보한다. 또 코리안 드림을 꿈꾸며 온 외국인 유학생과 노동자도 많다. 하지만 일부 관광지의 안내판이 한글로만 적혀 있어, 외국어 병기가 필요하다는 여론이 커지고 있다.

중구 남포동 광복동 상가와 자갈치시장 인근을 걷다 보면 가끔 외국인의 질문을 받는다. 주로 길을 묻거나 시내버스나 부산도시철도를 타는 곳에 대한 얘기다. 때론 그들이 가고 싶은 곳이나 어디가 좋은지 추천 의뢰도 접할 때도 있다.

바로 옆에 안내문이 있어도 외국인은 그 것을 인지하지 못하고 물어본다. 한글만 표기되어 있어 그들에겐 무용지물이다. 송도해수욕장 이정표가 있는 버스 정류장 인근에 사는 주민 조세현(70) 씨는 “요즘 외국인들이 송도를 많이 찾아오는데 안내 간판이 바로 옆에 있는데도 해수욕장으로 가려면 어디로 가야 하나, 또는 케이블카 타는 곳은 어디로 가야 하나 라는 질문을 종종 받는다”며 “그들도 보면 알 수 있도록 영어 등을 병기해 주면 얼마나 좋겠습니까”고 말했다.

남포지하 상가 전체가 쉬는 날이면 ‘금일 정기 휴일’이란 입간판을 세워 놨지만 외국인들이 알리가 없다. 그들은 컴컴한 지하상가에 내려와 고개를 갸우뚱 한다. 관계당국의 관광시설 안내 간판의 대대적인 정비가 시급하다.