부산 수영구 수영사적공원 안에 임진왜란 당시 경상좌수영을 지키기 위해 분전한 ‘25의용단’이 있다. 사진은 꺾인 화살을 들고 있는 의용의 모습.

임진왜란 7년간 경상좌수영 관할 지역인 부산포진 다대포진 서생포진 등은 철저히 소외된 땅이었다. 장장 7년 동안 왜군들의 아지트로 전락했기 때문이다. 조선·명 연합군은 빼앗긴 땅을 수복하기 위해 서생포 등에서 공성전을 벌였으나, 그 당시 동북아 최고 기술로 축성한 왜성들을 함락하지 못했다. 필자는 수영사적관을 전시 내용물 등을 보강하고 확대해 경상좌수영전시관으로 개칭할 것을 제안한다.

●임진왜란의 발발

1587년 왜국을 통일한 도요토미 히데요시는 내부의 정치적 분란을 해소하고, 대륙 진출의 야욕을 달성하기 위해 1592년 4월 13일 조선을 침략했다. 이 과정에서 조선에 가도입명(假道入明)을 요구했다. 400여 척 대선단으로 부산 앞바다에 도착한 왜군 1번대의 2만 명 이후 10번 대까지 연이어 조선 땅에 상륙했다. 이들은 신식무기인 조총으로 무장했고 , 근접전과 공성전 등에 숙달한 장졸이 많았다. 반면 조선은 한 마디로 중과부적(衆寡不敵)이었다. 선조와 조선 조정은 왜란의 경고를 받고도 대책을 제대로 수립하지 못했다. 율곡 이이가 제기한 ‘십만양병론’ 같은 상비군 확충은 재정 부족과 정치 갈등에 유야무야 됐다. 왜란에 대한 대비는 논쟁으로 그쳤다. 다만 선조가 서애 류성룡의 천거를 받아 이순신 장군을 중용해 전라좌수영을 맡긴 것은 탁월한 결정이었다. 그러나 그 성과를 지워버린 것도 선조의 판단이었다. 삼도수군통제사 이순신을 파직하고 원균을 중용함으로써 정유재란(1597년) 때 조선 수군의 궤멸적인 패배를 자초했다. 국란 극복에 가장 필요한 것은 신뢰와 일관성이지만, 파당의 이익에 휘둘린 임금의 단견이 이를 갉아먹었다.

경상좌도수군절도사 박홍은 대규모 왜적이 부산포에 침입하자 동래의 경상좌수영을 불태우고 군선을 가라앉힌 뒤 도망쳤다. 경상좌수영 군사는 산산이 흩어질 수밖에 없었다. 반면 부산진첨사 정발, 다대포첨사 윤흥신, 동래부사 송상현은 백성들을 이끌고 왜군을 막으려 노력했지만 실패했다. 이에 따리 경상좌수영이 있었던 현재의 부산은 7년 전쟁이 끝날 때까지 왜군의 주둔지가 됐다. 조선 수군과 의병들의 활약, 명나라 참전으로 전쟁이 장기화되자 왜군은 가덕도와 구포, 기장 등에 성을 쌓아 그들의 병참기지를 보호했다. 부산에는 11곳의 왜성 흔적이 남아 있다.

●조선 수군의 주력 군함 ‘판옥선’

조선 조정은 해상에서 왜군을 격퇴할 수 있을 것으로 오판했다. 명종 때 개발한 널빤지로 지붕을 덮은 전투선(戰鬪船)인 판옥선이 있었기 때문이다. 16세기 삼포왜란, 사량왜변, 을묘왜변 등의 변란이 속출했다. 이전에 평선을 사용하던 왜구가 2층 구조의 안택선을 사용함에 따라 조선의 대응이 점차 어려워졌다. 명종 10년(1555년) 당시 남도포 만호였던 정걸 장군이 판옥선을 건조해 사용했다. 판옥선은 이전까지 사용되던 배와는 달리 2층 구조다. 노를 젓는 병사와 전투를 하는 병사들로 나누어 효율적인 전투를 할 수 있다. 명종실록에 50명 정도가 승선한 기록이 있다. 이후 조선 수군의 주력 군함이 됐다. 임진왜란 당시 판옥선은 명종 연간 건조된 것보다 크기가 커지고, 탑승 인원도 150명 정도로 늘어났다. 그러나 임진왜란 기간 수군을 충원하기 어려워 운용할 수 있는 판옥선의 수는 제한적이었다. 왜군의 안택선와 승무원의 구성에서 큰 차이를 보인다. 안택선은 노꾼 90명에 전투원이 약 200명 정도다. 판옥선은 노군 100명에 전투원은 지휘관을 포함 54명 정도다. 안택선 탑승자 상당 수가 근접전투원이었던 반면, 판옥선은 포격수 36명에 사부(궁수) 18명으로 원거리 공격에 중점을 두었음을 알 수 있다. 국립해양문화재연구소는 2021년 ‘판옥선’ 연구 보고서를 냈다. 보고서에 따르면 노를 젓는 인력(노군)을 보호하기 위해 방패판(防牌板)을 둘러 세웠고, 그 위에 평평한 갑판을 깔아 덮개를 덮은 형태의 전투형 선박이다. 평평한 갑판 위에 널판을 덮은 판잣집이라는 의미다. 다만 조선시대 설계도나 실측도가 남아있지 않아 구체적인 크기에 대해서는 다양한 의견이 있다. 연구소 측은 기초 설계와 조선공학적 분석, 3D 모델링 실험 등을 거쳐 판옥선의 크기를 추정했다. 판옥선의 규모는 길이 32.16m, 선폭 8.74m, 높이 5.56m이며, 선체 중량은 140.3ｔ이다. 또 적선과 충돌하여 충파(衝破)할 수 있을 만큼 두꺼운 선재를 사용했다고 설명한다. 영화 ‘명량’을 보면 이순신 장군이 탄 판옥선이 왜군의 배에 충돌해 침몰시키는 장면이 여러 차례 나온다. 역사적 사실에 근거한 전투 장면이다. 장기간 항해를 위해 배 내부에는 화장실과 부엌도 마련돼 있었다. 판옥선의 재료로는 소나무 노나무 전나무 느릅나무 등 다양한 목재가 이용됐으며, 쇠못과 나무못이 함께 사용됐다. 당시 기록을 통해 판옥선의 단점도 확인했다. 썰물 때에는 판옥선이 쉽게 돌진할 수 없다는 부분, 지형이 좁고 암초 같은 것이 많을 때는 공격하기 어렵다는 점, 둔중하고 속력이 느리다는 점 등이다.

경상좌수영 모형도.

●소외된 땅 경상좌수영

조선에는 신립과 이일 같은 기마전에 능한 용장이 있었다. 이들은 북방 전투에서 전공을 쌓았다. 기마민족이었던 여진족과의 전투에서 승리를 거둔 것이다. 이순신 장군도 함경도 국경에서 여진족과 싸웠다. 신립 등은 왜군을 여진족보다 훨씬 아래의 전력으로 봤다. 전투에 능한 정예 왜군을 왜구 정도의 수준으로 여긴 것이다. 조총을 쏘고 일본도를 휘두르며 돌진하는 왜군에게 북방에서 유효했던 전략과 전술은 통하지 않았다. 왜군에는 전국시대를 헤쳐온 베테랑들이 많았고, 기병을 어떻게 상대해야 하는지 잘 알았다. 반면 신립과 이일은 왜군에 대해 무지했고 조총의 위력을 무시했다. 그와 같은 무지함과 기병에 대한 과신이 탄금대에서 신립이 전사하고 대구·상주에서 이일이 패배한 원인이다. 원균 역시 판옥선의 장점 등을 살리지 못해 칠천량에서 왜군에 대패했다.

임진왜란은 백성들에게 아마겟돈 같은 전쟁이었다. 역사학자들은 임진왜란 이전 조선 인구가 최소 1000만 명~최대 1400만 명이라고 주장한다. 하지만 7년 전쟁으로 대규모 인명 피해와 전염병 창궐, 농경지 황폐화로 아사자 속출, 왜군에 끌려갔다 유럽까지 노예로 팔려간 이들이 속출했다. 17세기 초 조선 인구는 600만~700만 명 수준으로 급감한 것으로 추정한다.

첫 전투에서 제대로 싸워보지도 못하고 완패한 경상좌수영에 대한 반성의 역사는 부산지역에서 찾아보기 힘들다. 경남 거제에는 칠천량해전전시관이 있다. 1597년 경상우수영관할 거제 칠천량에서 통제사 원균이 참패한 그 때의 역사를 반성하고 기록하고 있다. 전시관 입구에 역사학자이자 독립운동가인 신채호의 글귀 ‘역사를 잊은 민족에게 미래는 없다’가 판각되어 걸려 있다.

좌수영성지 표지석.

부산에는 나라를 지키기 순국한 이들을 추모하기 위한 충렬사와 도망간 절도사를 대신하여 경상좌수영을 지키기 위해 노력한 이들의 공적을 기리는 ‘25의용단’이 있다. 부산 수영구 경상좌수영에는 성지였음을 알리는 표지석과 경상이 아닌 부산좌수영으로 개명한 것을 알리는 이정표가 있다. 또 도망간 절도사를 대신하여 이곳을 사수했던 25의용을 본떠 만든 캐릭터는 꺾인 화살에 부서진 창을 들고 있다. 경상좌수영전시관을 만들어 엄혹한 7년 동안 이곳에서 무슨 일이 벌어졌는지, 조선통신사가 왜 다녔으며, 안용복이라는 걸출한 수군이 어떻게 나왔는지 등을 미래 세대에 알려야 한다.

한편 위키백과에 따르면 경상좌수영에는 시대에 따라 다르지만 조선후기 기준으로 다음과 같은 부대가 소속되어 있었다. ▷좌수영 본영(本營) : 판옥선(戰船) 3척, 거북선(龜船) 1척 ▷부산포진(釜山浦鎭) : 종3품 수군첨절제사 진영 (판옥선 1척, 거북선 1척) ▷다대포진(多大浦鎭) : 종3품 수군첨젤제사 진영 (판옥선 1척, 거북선 1척) ▷서생포진(西生浦鎭) : 종4품 수군동첨절제사 진영 (판옥선 1척) ▷두모포진(豆毛浦鎭) : 종4품 수군만호 진영 (판옥선 1척) ▷개운포진(開雲浦鎭) : 종4품 수군만호 진영 (판옥선 1척) ▷포이포진(包伊浦鎭) : 종4품 수군만호 진영 (판옥선 1척) ▷서평포진(西平浦鎭) : 종4품 수군만호 진영 (판옥선 1척) 오용섭 시민기자