- 구조물 보강·세심한 관리 절실

부산 온천천 동래구에서 금정구 구간 일부에 목재방틀 호안이 설치돼 있다. 경관 개선과 소규모 생태 서식지, 시민 산책 환경 조화가 목적이다. 하지만 일부 구조물이 목재 부식과 파손으로 철근이 노출돼 있다. 노출된 철근에 자라가 끼여 죽어 있었다.

부산 온천천 동래구~금정구 일부 구간에 목재방틀 호안이 있다. 구조물 중 노출된 철근에 자라가 끼여 죽었다.

온천천을 산책하다 우연히 자라를 발견했다. 자라를 구출하기 위해 자세히 봤다. 하지만 이미 몸의 색깔이 허옇게 변한 채 죽어 있었다.

두 아이를 데리고 산책 나온 부모는 “아이들 보기에 참 부끄럽습니다. 작은 생명의 소중함을 가르치려 하는데, 이런 모습을 보여주니까 뭐라고 답해야 할지 모르겠네요.” 죽은 자라를 바라보는 아이들의 눈빛에 어른들은 얼버무리며 설명하기에 바빴다.

온천천에 설치된 목재방틀 호안은 나무로 틀을 짜서 토사를 지탱하거나 보강하는 친환경적 방식이다. 장점은 자연 재료 사용으로 경관이 자연스럽고, 돌만 쌓는 것보다 안정성이 높다. 단점은 목재라서 부패, 충해로 수명이 짧으며, 유지관리 비용이 많이 들 수 있다.

온천천엔 내부 지지대를 보강하는 철근 구조물이 그대로 드러나 있는 부분이 많다. 다양한 수중생물의 서식처가 될 장소에 수생생물이 갇혀 생명을 잃었다. 목재방틀 호안에 작은 틈새와 철근 노출이 생기면, 자라 수달 물고기 등의 희생이 생길 수밖에 없다.

온천천 관리사무소 관계자는 “최우선은 물의 흐름이 중요한 부분이다. 작은 생명도 중요하지만 인명 피해를 막는 것이 더 중요하다. 일단 현장에 가 본 후 방안을 검토해 보겠다”고 말했다.

구조물은 설치만큼이나 그 뒤의 관리가 중요하다. 관리가 소홀하면 애초의 좋은 뜻이 빛을 잃고, 작은 생명에게 상처가 될 수 있다. 구조물 보강(목재 교체, 돌을 채우는 방법)으로 흉물스럽게 드러난 철근을 덮어주거나 물 흐름에 방해가 되지 않는다면 구조물을 철거하는 방법이 있지 않을까.

온천천은 도심 속의 하천이다. 사람과 자연이 함께 어울리는 쉼터로 남기 위해 지속적인 관심과 돌봄이 필요하다. 작은 생명 하나까지 품을 수 있는 세심한 관리가 이어지기를 바란다.