제80주년 광복절을 맞아 일제의 잔재가 남아 있는 부산 강서구 가덕도(加德島)로 향했다. 연휴를 맞은 많은 시민이 가덕도의 시원하게 펼쳐진 푸른 바다의 정취를 즐기며, 인근에 들어선 대형 카페 등에서 무더위를 피했다.

부산 강서구 가덕도 외양포에서 바라본 바다. 윤슬이 아름답게 반짝이고 있다.

대항사거리에 접어들자 가덕도신공항 조성 공사로 곧 사라질 국수봉이 눈앞에 나타난다. 국수봉 방향으로 차를 돌려 외양포생태터널을 지나니 외양포 포진지를 알리는 알림판이 도로변에 있다. 예전에 일제가 태평양전쟁을 대비하기 위해 구축한 포대인 대항항 인공동굴은 방문했었기 때문에 이번엔 외양포 포진지를 방문했다.

부산 강서구 가덕도 외양포에 일제가 대륙 침략을 위해 설치한 탄약고가 있다.

외양포는 가덕도 남단에 위치하고 있는 포구다. 1904년 2월 러일전쟁을 일으킨 일본군은 외양포를 대한해협 일대의 군사거점 확보를 위한 군사기지로 설정하여 민가 64호를 강제로 퇴거시켰다. 그 후 일본군은 이곳에 해군기지를 구축하기 위해 제3 임시 축성단을 파견하여 공사를 완료하고, 진해만 요새 포병대대 제2중대를 배치했다. 곧이어 포병대대본부를 옮겨와 부대를 증강 배치함으로써 외양포는 러시아 함대와의 해전을 대비하기 위해 마을 전체를 병영으로 만들었다. 외양포 마을에는 포대 사령부실과 관사, 사무실, 막사, 창고 등 군사시설로 추측되는 일본식 건물이 다수 남아 있고, 건축물의 지붕이 일부 개량되긴 했지만 지금도 주민들의 주거시설로 활용되고 있다. 이렇듯 우리나라에 막대한 피해를 안긴 그들은 떠났지만 포진지 터와 군부대 흔적은 생채기처럼 마을에 남아 있다.

외양포 역사안내소 전경.

섬나라 일본은 한반도를 탐냈다. 지진이 빈번한 섬에서의 노곤한 생존을 떠올리면 침략과 수탈, 교류가 반복된 한일 양국의 관계사가 조금은 이해하기 쉬워질 것 같다. 그렇다고 그들의 침략이 정당화 될 수는 없다. 왜구는 지독히도 한반도를 못살게 굴었다. 특히 지리적으로 가까운 한반도 남쪽 지역의 피해가 컸다. 아예 섬을 비워버린 조선의 공도정책 역시 왜구들의 공(?)이 혁혁하다 하겠다. 한반도 전체를 초토화시킨 임진왜란과 더불어 남도의 섬들이 겪은 피해는 셀 수 조차 없다.

외양포 포진지터와 무기고.

그 중심에 부산이, 그리고 가덕도가 있다. 지도에서 가덕도를 찾아보면 위로는 진해만을 통해 뭍과 이어지고 아래로는 대한해협이 시작되는 것을 알 수 있다. 대한해협, 바다 어디쯤에선가 여전히 누군가의 눈물이 샘솟을 것 같은 물길. 위치만으로도 가덕도의 파란만장한 삶을 엿볼 수 있을 것 같다.

섬을 하나의 산으로 보기도 하는데 최고봉은 연대봉(烟臺峰·459m)이다. 이곳에서 진우도·대마등을 비롯한 모래사주와 함께 낙동강과 남해가 몸을 섞는 장관을 볼 수 있다. 손만 뻗으면 닿을 것 같은 경남 창원 진해와 김해, 부산을 바라보며 뭍을 꿈꾸었기 때문일까. 부산 서남단 끝자락에 자리한 가덕도는 부산과 경남 거제를 잇는 거가대교가 놓이면서 섬 아닌 섬으로 바뀌었다. 현대인들에게는 거가대교 덕분에 유명해진 셈이다. 물론 역사는 훨씬 오래 전부터 가덕도를 기록하고 있다. 조선은 1544년 가덕진과 천성만호진을 설치했다. 1597년 임진왜란 당시 치명적 패전으로 기록된 가덕도 해전도 빼놓을 수 없다. 하지만 가덕도가 본격적으로 침략과 수탈의 역사 전면에 서게 된 것은 러일전쟁 당시 진해만 요새 사령부가 주둔한 1904년부터다. 나라 안팎이 격동하던 제국주의 시대, 외세는 한반도를 차지하기 위해 달려들었다.

멀리서 보기에는 풍요롭고 풋풋한 섬 가덕도. 하지만 앞서 설명했듯 가덕도 남단에 자리한 외양포는 일본군 사령부가 주둔했던 곳이다. 뭍으로 향한 진해만과 대한해협 사이에 자리한 가덕도의 위치를 살려 일본군은 이곳을 대륙침략의 전초기지로 삼았다. 무려 100년도 더 전의 일이다.

부산 강서구 가덕도 외양포에 일본군이 막사로 사용돤 일본식 가옥이 남아 있다. 현재는 주민이 거주 중이다.

당시 일본군 헌병대 막사 건물이 외양포를 찾은 이들을 가장 먼저 반긴다. 여전히 건재한 모습이다. 지금은 매점으로 변신했지만 이 건물 지하에는 당시의 감옥이 남아있다. 이곳의 시간은 100여 년 전에 멈춰 있는 것일까.

진해만 요새 사령부의 중심 포진지 터로 향한다. 말 그대로 포가 있던 터다. 외부에서는 잘 보이지 않으니 요새 중의 요새다. 입구에 ‘사령부발상지’라는 건립비가 있다. 하지만 한글로 표기된 안내판은 찾아볼 수 없다. 안으로 들어서면 포를 설치할 수 있는 발사대 터와 탄약고 등이 보인다. 군인들이 머물던 내무반 자리도 그대로 남아 있다.

가덕도 외양포에 일본군 사령부발상지 건립비가 있다.

속살을 드러낸 내벽에 몽돌이 보인다. 포격의 충격을 흡수하기 위해 시멘트와 해안 몽돌을 섞은 것이다. 밖에서는 보이지 않는 완벽한 요새에 몸을 은닉한 일본군은 가덕도 근방으로 들어서는 러시아 함대를 향해 포를 겨눴을 것이다. 남의 땅에 무단으로 침입해서 그곳의 주민들을 몰아내고….

불과 수 년전만 해도 이곳 주민들이 사용했다는 우물터까지 남아 있다. 태풍 ‘매미’에 본 모습을 잃은 공용 변소며 수로 시설까지 외양포의 주인이 바뀌었을 뿐 1904년 당시의 모습을 그대로 갖추고 있는 셈이다. 좌우로 길게 뻗은 집은 공용 막사였음을 누가 봐도 알 수 있다.

외양포 마을의 모든 집은 생김새가 같다. 지붕 색을 달리해 ‘한 지붕 두 가족’ 또는 ‘한 지붕 세 가족’임을 알리는 차이가 있을 뿐이다. 나무에 기름을 먹여 집을 올리고 지붕은 일본식 기와를 쌓아 올려 일본 고유의 건축양식인 눈썹지붕을 이뤘다. 창문으로 햇볕과 비가 들어오는 것을 막기 위한 것으로 보였다.

일제가 강탈한 이 땅에서 일본식 건물과 마주치는 건 어려운 일이 아니다. 하지만 그저 ‘과거’라고 치부하기에 그 시간이 짧지 않고 상처가 얕지 않다. 이렇게 통째로 군용화 되었던 마을을 돌아보며 가덕도신공항 건설로 사라질 공간임이 마음 아프게 한다. 아픔의 역사도 역사가 아닌가. 과연 지금을 살아가는 우리는 무엇을 해야 하는 걸까.

우리가 또다시 쓰라린 치욕의 역사를 반복하지 않기 위해서도 아픔의 역사적 공간을 이전해서라도 보존하고 되새기는 것이 필요하지 않을까?

100년여 전 지어진 헌병대 막사, 무기창고, 장교 사택, 사병 내무반 등이 그대로 현대로 이어진 공간, 가덕도 외양포, 풍요로운 숭어들이의 고장으로만 알고 있기에는 조금 미안하다.