옐레나 이신바예바가 18일 밤 주경기장에 열린 여자 장대높이뛰기에서 5m05㎝의 세계신기록을 수립하고 있다. 연합뉴스

이신바예바(26·러시아)의 장대높이뛰기 세계신기록 수립은 마지막 순간에 극적으로 이루어졌다.

이신바예바는 18일 밤 베이징올림픽 주경기장(Bird's Nest)에 열린 여자 장대높이뛰기 결승에서 우승을 확정지은 상태에서 5m05㎝의 세계신기록에 도전했다.

1차 시기는 올라가다가 다리부터 걸렸고, 2차 시기는 허벅지가 걸려 각각 실패하면서 신기록 수립은 무산되는 듯했다. 그러나 이신바예바는 3차 시기에서 전혀 다른 사람처럼 가뿐히 바를 넘어 올림픽 2연패와 함께 자신의 24번째 세계최고기록 수립의 영예를 동시에 달성했다.

4m30㎝부터 시작된 이날 경기에서 이신바예바는 경쟁자들과 달리 4m70㎝에 처음 신청해 1차 시기에서 가뿐히 통과했다. 이어 4m75㎝와 4m80㎝를 건너뛴 뒤 다시 4m85㎝를 역시 1차 시기에 무난히 넘었다.

반면 이신바예바의 대항마로 꼽히던 제니퍼 스투친스키(26·미국)는 4m70㎝와 4m80㎝를 각각 1차 시기에 넘은 뒤 곧바로 10㎝를 올려 4m90㎝에 도전했다. 자신의 최고기록인 4m92㎝에 불과 2㎝ 모자라는 높이다. 이신바예바를 의식해 이 높이를 신청했으나 세 차례 모두 실패하고 말았다.

이에 따라 4m85㎝의 기록으로 올림픽 우승을 확정지은 이신바예바는 올림픽 신기록인 4m95㎝에 도전했으나 1, 2차 시기를 모두 실패했고 3차 시기에서 가까스로 넘은 뒤 세계최고기록에 도전했다.

3위는 페어파노바 스베틀라나(러시아)가 차지했다. 스베틀라나는 팀 동료인 골롭치코바 율리아와 마찬가지로 4m75㎝를 기록했으나 1차 시기에서 성공해 2차 시기에서 넘은 율리아를 제치고 동메달을 목에 걸었다.