유튜브와 방송 등에서 활발히 활동 중인 ‘밀라논나’(밀라노 할머니) 장명숙 씨는 18일 에세이 출간을 기념한 온라인 기자간담회(사진)를 가졌다.

한국 최초 이탈리아 밀라노 유학파 디자이너, 유튜버 ‘밀라논나’라는 별칭을 가진 그는 에세이 ‘햇빛은 찬란하고 인생은 귀하니까요 - 밀라논나 이야기’(김영사)를 펴냈다. 패션계에 입문한 젊은 시절부터 ‘밀라논나’라는 유튜버로 활동하며 제2의 전성기를 맞고 있는 노년의 지금까지, 그의 인생 경험을 그대로 담았다. 인세는 모두 기부하기로 했다.

“일주일에 한두 번씩 청소년들과 함께 시간을 보내요. 오랫동안 행한 제 취미이자, 의무죠. 기부는 결심이라기보다 그저 자연스러운 일이었어요. 사실 유튜브 활동이 수익이 나는지도 몰랐습니다. 유튜브도 원래 계획해서 한 게 아니고, 책을 쓰는 건 더더구나 계획한 게 아니었죠. 모두 덤으로 한 일입니다. 덤으로 받은 건 모두 다른 분들에게 돌려드려야죠.”

장명숙은 한국인으로는 처음으로 이탈리아 밀라노로 패션 유학을 다녀온 디자이너다. 밀라노 마랑고니 패션스쿨을 졸업한 후 한양대 동덕여대 등에서 강의했으며 1986년 서울 아시안게임 개·폐회식 의상 디자인을 담당한 경력도 있다. 2001년에는 이탈리아 정부로부터 명예 기사 작위를 받았다. 60대 후반이던 2019년 ‘밀라논나’라는 유튜브를 시작해 현재는 약 90만 명 구독자 수를 보유한 유명 유튜버가 됐다.

그는 삶을 행복하게 살기 위해서는 자존감을 느끼는 게 중요하다고 말했다. “남과 비교하지 말고, 나라는 고유한 존재를 내가 인정하는 삶을 살라”고 조언했다. 또한 패션 철학에 대한 질문에는 “옷은 자기 마음 가는 대로 입는 게 좋은 것”이라고 답했다.

100세 시대라지만 “오래 살까 봐 겁이 나 장수 식품도 안 먹는다”는 그는 “현재를 사는 것, 오늘을 살아가는 것이 가장 중요하다”고 말했다.

이원 기자