구순구개열 환자의 1차 코성형이 코의 성장 장애와는 무관하다는 연구 결과가 나왔다.

부산대병원 성형외과 서형준(사진) 교수와 대만 장궁병원 룬조우로 교수연구팀은 성형외과 분야 국제학술지인 ‘Plastic and Reconstructive Surgery Journal’ 올해 5월호에 소아 구순구개열 환자의 입술과 코 동시 교정 관련 연구논문을 발표했다. 연구결과 환자그룹과 정상인 그룹을 비교 했을 때, 코의 성장장애는 전혀 관찰되지 않았다. 다만 연구팀은 코끝 휘어짐의 증상은 잔존되어 있음이 확인돼 이는 추후 성인이 돼 시행하는 이차 코성형 때 중점적으로 교정해야 한다고 밝혔다. 서형준 교수는 “일차 코성형은 코의 성장장애 없이 구순구개열 환자의 외모를 개선시킬 수 있는 비교적 간단한 수술이며, 본 연구를 통해서 성형외과 의사들이 코의 성장장애에 대해 부담 없이 보다 보편적으로 코성형을 시행할 수 있게 되기를 바란다”고 말했다.

한편 부산대병원은 지난 2005년부터 구순구개열 환자와 가족을 대상으로 연 1회 ‘행복미소의 밤’을 개최해 구순구개열에 대한 정보를 공유하고 이해하는 시간을 갖고 있다. 또 2006년부터는 메디컬 NGO인 인지클럽을 통해서 병원 의료진이 베트남, 라오스, 미얀마를 직접 방문해 무료수술과 후원금을 전달하고 있다.

이은정 기자 ejlee@kookje.co.kr