지역 시단의 원로 오정환(사진) 시인이 췌장암으로 투병하다 16일 새벽 2시 영면했다. 향년 70세.

오 시인은 1947년 부산 태생으로 1981년 ‘한국일보’ 신춘문예 시 부문 당선으로 등단했다. 부산에서 내내 문학 활동을 한 그는 부산작가회의 회장, 한국민예총 부산지회장 등을 역임하며 지역문학에 크게 기여했다.

그는 생전에 “좋은 시는 ‘아무도 손댈 수 없는 시’라고 생각한다. 시란 자신의 인생에서 온갖 것을 가라앉히고 가장 맑은 물, 정수를 뽑아내는 것”이라는 시관을 말하곤 했다. 서정원 부산작가회의 회장은 “선생님은 늘 후배를 아끼고 알뜰한 마음을 가진 분이셨으며, 언제나 자신보다 남을 먼저 생각하셨다”고 회고했다.

이순(耳順)을 넘겨 쓴 세 번째 시집 ‘노자의 마을’은 노자의 도덕경을 곱씹어 삶과 자연의 순리를 생각하고, 독자가 시를 통해 도덕경을 만나기 바라는 마음으로 펴냈다. 이 시집으로 2011년 제11회 최계락문학상을, 2013년에는 시집 ‘푸른 눈’으로 이주홍문학상을 받으며 문학성을 인정받았다.

2014년부터 1년간 국제신문에서 ‘아침의 시’ 코너를 쓰며 매주 숨은 진주 같은 한 편의 시를 소개해 독자의 마음을 따뜻하게 적셨다. 국어교사로 교단에 섰으며 대학 강단에서는 문예창작을 가르쳤다. 시집으로 ‘맹아학교’ ‘물방울 노래’ ‘푸른 눈’이, 시 해설집으로 ‘봄비, 겨울밤 그리고 시’가 있다.

빈소는 부산 동아대학교 장례식장 특1호이며 발인은 18일 오전 9시30분 영락공원, 장지는 진주 한마음선원이다. 신귀영 기자 kys@kookje.co.kr