- 신문 안타까운 사연보고 시작
- 기부액·정기후원자 추천 부문
- 어린이재단 부산지역 2관왕
- 후원 학생 행시 합격 기쁨도

경남 김해에서 조선기자재 부품을 생산하는 경성산업(주) 신윤은(47) 대표는 2003년부터 초록우산 어린이재단 부산지역본부(이하 부산지역본부)를 통해 지금까지 저소득층 아동들을 위해 4억8977만9830원을 기부했다. 그는 뜻을 같이하는 주변 기업인들과 지인 등을 설득해 어린이재단 내 한마음지회라는 나눔 후원모임을 만들어 230명을 정기후원자로 동참시켰다. 기부액과 정기후원자 추천 등 2개 부문에서 부산지역본부 후원자 중 2관왕이다. 그는 "기부는 결코 많이 가진 사람들만이 하는 것이 아니라 작은 것부터 실천하는 것이 중요하다"고 말했다.

"저의 어머니도 식당 허드렛일을 하며 저를 키우셨습니다. 선택하지 않은 가난이 성장기의 아동들에게 얼마나 절망감을 주는지 저는 잘 알고 있지요. 주변에서 조금만 관심을 갖고 손을 내밀어준다면 아이들이 긍정적인 마인드를 갖고 바르게 성장할 수 있어요."

그의 후원은 우연히 시작됐다. 동아대 기계공학과를 졸업, 대기업을 다니다 적성에 안 맞아 그만둔 그는 경리직원을 한 명 두고 개인기업으로 시작했다. 늦은 오후 중국집에서 짜장면을 혼자 먹다 신문에서 안타까운 사연을 보고 넉넉지 못한 형편이었지만 바로 200만 원을 입금했다. 생각지도 못한 뿌듯함을 처음 느꼈다. 이후 그는 사업체가 크면서 소모적 회식보다는 건설적인 봉사를 해보자는 직원들의 아이디어를 받아들여 실행에 옮겼다. 아동시설 아이들과 놀이동산도 가고 양로원의 어르신들을 찾아 봉사도 했다. 그러다 보다 체계적인 후원을 하기 위해 2003년 부산지역본부의 문을 두드렸다. 교복비 지원, 한부모가정 휴가보내기, 주거환경개선비, 학대아동 심리치료비 등 다양한 분야에 지원을 아끼지 않았다. 부산종합사회복지관 등 비영리기관에 업무용 스타렉스 등 차량 4대를 선뜻 내놓았고, 사회복지기관의 업무효율 증진을 위해 에어컨과 컴퓨터도 지원했다. 아동시설인 미애원엔 2003~2007년 매년 1000만 원 상당의 물품을 지원했고, 부산지방병무청을 통해 불우한 공익근무요원 가정에 3000만 원을 후원했다.

그는 지금도 후원자 배가 운동에 적극적이다. 그가 대표로 있는 경성산업 직원들은 물론 거래처 직원, 아파트 이웃, 단골 상점 주인, 병원 직원 등 자신과 관계있는 사람들을 만날 때면 소외계층아동들의 어려움을 설명하고 후원 동참을 적극 권유하고 있다. 가족들도 동참시켜 부인과 딸의 친구들까지도 후원자로 가입시키고 있다.

2008년엔 부산지역본부를 통해 알게 된, 할머니와 어렵게 살아온 두 자매의 '키다리 아저씨'가 됐다. 언니 조경미 씨는 당시 부산국제고생으로 서울대 사회학과에 합격했지만 가정형편이 어려워 입학을 포기해야 할 상황이었다. 처음엔 금전적 지원으로 시작했지만 자주 만나면서 지금은 가족처럼 '아빠' '엄마'라는 호칭이 자연스러운 사이가 됐다. 조 씨는 대학 졸업 후 지난해 행정고시에 최종 합격해 현재 인턴을 수행 중이며, 동생은 올해 대학생이 됐다.

'나눔 전도사'라 불리는 신 대표는 "앞으로도 우리 사회에 나눔을 실천할 수 있는 문화가 정착할 때까지 끊임없이 노력하겠다"고 말했다.