2012년 우간다 낭궤이초등학교에 교육시설을 지원하기 위해 방문한 김형기 고문과 현지 학생들이 교실에서 포즈를 취하고 있다. 초록우산 어린이재단 제공

- 어린이재단 팸플릿으로 인연
- 8511만 원 후원… 실제는 배 ↑
- 결연 아동 시설퇴소 때 입양
- 일기 '그리움' 수익금도 쾌척

초록우산 어린이재단 부산후원회 소망지회 김형기(64) 고문은 날개 없는 천사이다. 그는 1983년부터 현재까지 30년간 국내외 어린이들을 위해 아낌없이 퍼주고 또 퍼주고 있다. 어린이재단 전산 집계에 잡힌 공식 후원액수는 8511만여 원이지만 실제 후원 액수는 배 이상이다.

충남 공주 출신으로 한양대 전기과를 졸업한 그는 1973년 기술군무고시(5급)를 통해 금정구 두구동 국방부 조병창에 사무관보로 발령받으면서 부산과 인연을 맺었다. 5년 정도 공무원 생활을 하던 그는 1978년 신생 중소기업에 입사했다. 하지만 회사에 집을 담보로 맡겼다가 부도가 나는 바람에 그 집을 경매 때 다시 사는 등 적지 않은 고생을 했다.

그가 어린이재단(당시 한국복지재단)의 후원자가 된 것은 1983년 우연히 팸플릿을 접하면서부터이다. 월급쟁이로 넉넉지 않은 살림이었지만 그는 1구좌인 5000원을 냈다. 이후 생활형편이 나아지면서 후원액수를 조금씩 늘려나갔다. 1997년 경남 양산 상북면에 그가 현재 대표로 있는 성성산업기계를 창업한 이후 4일 현재 그는 매월 51만 원을 후원하고 있다.

김 고문은 결연 아동을 입양해 어린이재단과 관계자들의 귀감이 되고 있다. 아동시설에서 태어난 지 3일 된 여아를 후원하기 시작한 그는 결연 학생이 대학에 진학하면서 시설퇴소를 해야 했지만 마땅히 기거할 곳이 없자 자택으로 데리고 와 함께 지냈다. 첫 학기 등록금을 후원하자 그 학생은 정서적으로 안정감을 찾아 이후 장학금을 받고 대학을 무사히 졸업했다. 졸업 후에도 가족처럼 관계를 유지하다 결혼 적령기가 되면서 2010년 결연 학생을 정식으로 입양했다. 29세인 막내 딸은 지금은 경기도 용인에서 직장생활을 하며 집안대소사에 적극 참여하며 가족의 연을 이어나가고 있다.

2008년부터 김 고문은 어린이재단 부산후원회원들과 함께 매년 500만 원씩을 모아 해외아동 지원사업에 적극 참여하고 있다. 2008년에는 에티오피아 샤슈메네지역의 식수공급을 위한 집수시설, 2009년 같은 지역 다리 건설에 도움을 보탰다. 2010년엔 에티오피아 소도부이 초등학교 여학생 화장실, 2011·2012년 우간다 낭궤이 초등학교 교사 1개동 건설 및 기자재 지원, 올해엔 스리랑카의 우물파기 지원에 직접 참여, 전 세계에 나눔문화를 전파하고 있다. 김 고문은 여기서 그치지 않고 스리랑카 및 우간다 학생 2명씩을 2008년부터 개인 후원하고 있다.

최근에는 저소득층 자녀 중 학업우수자를 집중 지원하는 어린이재단의 아이리더 사업에 멘토로 참여, 한 학생에게 매월 30만 원을 지원하고 있다. 이와 별도로 국내 아동 3명을 매월 정기적으로 돕고 있다.

그는 지난 7월 1966년부터 47년간 쓴 일기를 묶은 '그리움'(맑은샘)을 펴냈다. 역경 속의 학생들이 이 책을 보고 '나도 할 수 있다'는 자신감을 가지면 행복하겠다고 했다.

지난 8월말 출판기념회 때 모은 후원금과 1차 수익금 전액을 어린이재단에 기부한 그는 추후 판매 수익금도 전부 기부하겠다고 했다.

"집에 생활비는 갖다 주고 있느냐"는 질문에 그는 "집사람도 어린이재단에 자기 이름으로 매달 후원하고 있어요. 답이 됐나요"라며 활짝 웃었다.