동산 숲에 바람 스쳐 지나가니 밤꽃 향기 그윽하고(園林風過栗花香·원림풍과율화향)/ 홀로 빈 서재에 앉아 긴 하루의 한가로움 즐기네.(獨坐空齋愛日長·독좌공재애일장)/ 생각해 보면 나는 태평한 성세의 조정에서 버려진 몸 되었지만(可是盛朝爲棄物·가시성조위기물)/ 몸 한가하니 마음껏 소탈하고 자유로운 기질 기를 수 있구나.(身閑儘得養疏狂·신한진득양소광)

위 시는 호가 예산농은(猊山農隱)·졸옹(拙翁)인 고려 후기 최해(崔瀣 ·1287~1340)의 ‘오월 이십일에 짓다’(五月二十日題·오월이십일제)’로, ‘동문선’ 권 20에 들어 있다.

최해는 고려 후기 예문응교·검교·성균관대사성 등을 지낸 문사이다. 그는 성품이 강직하여 세속에 아부하지 않고 거리낌 없어 출세에 파란이 많았다. 위 시는 최해가 한가한 여름 서재의 정취 속에서, 조정에 쓰이지 못한 신세를 도리어 자유롭고 소탈한 삶으로 받아들이는 내용이다.

좀 더 풀어보면 첫 두 구는 밤꽃 향기가 풍기는 동산과 빈 서재를 배경으로 하여 고요하고 평화로운 분위기를 그렸다. 이어 후반부에서는 자신이 조정에서 쓰이지 못한 처지를 ‘버려진 물건(棄物)’이라 자조적으로 말한다. 그러나 최해는 그 처지를 한탄만 하지 않는다. 오히려 관직의 속박에서 벗어나 한가로운 몸이 되었으니, 세속의 규범에 얽매이지 않는 소광(疏狂), 즉 자유롭고 호방한 본성을 기를 수 있게 되었다고 긍정적으로 받아들이고 있다. 그는 음력으로 5월 20일에 위 시를 읊었다. 시에서 바람이 스쳐 지나가니 밤꽃 향기 그윽하다고 읊고 있다.

필자는 그제(지난 8일) 오후 대구에 갔다가 어제 낮에 화개골로 돌아왔다. 대구 달서구 도원동 월광수변공원에서 지난 3월에 발간된 필자의 ‘조해훈 시인의 산티아고 순례 이야기’를 놓고 미니 북콘서트(?) 자리가 있었다.

산티아고를 직접 다녀온 후 필자의 책을 읽은 독자 등과 밤늦게까지 산티아고 순례길과 책 내용에 관한 이야기를 나눴다.

그런데 화개에서 구례 및 남원을 거쳐 대구~광주고속도로를 타고 오가는 길에 밤꽃 향기나 너무 진하게 풍겼다. 수변공원에 앉아 있는 데도 인근 숲에서 풍기는 밤꽃 향기에 취할 정도였다.