이별한 뒤 적막하게 앉아 날짜를 세어 보니(別後寥寥坐數蓂·별후요요좌수명) / 네가 떠나면 언제쯤 집에 닿을까 싶구나.(汝行何日達家庭·여행하일달가정) / 위리안치 삼 년째 외롭게 갇힌 나는(三年栫裏孤囚影·삼년천리고수영) / 넓고 아득한 바다 위 배 한 척에 홀로 떠나는 너를 바라보네.(萬頃舟中獨去形·만경주중독거형) / 어머니와 자식, 형제들이 별처럼 흩어져 버린 지금(母子弟兄星各散·모자제형성각산) / 헐뜯음과 칭찬 같은 세상 시비도 꿈 깨듯 허망하구나.(毁譽非是夢還醒·훼예비시몽환성) / 집에 계신 어머니를 정성껏 모시는 일을 게을리하지 않는다면(高堂忠養如無倦·고당충양여무권) / 이 험한 바닷가에서 시든 내 목숨은 죽어도 편안하리라.(瘴海殘魂死亦寧·장해잔혼사역녕)

위 시는 조선 후기 문신인 동계(桐溪) 정온(鄭蘊·1569~1641)의 ‘아들 창시와 이별한 후 써 준 시’(別詩兒後書贈·별시아후서증) 두 수 중 첫수로, 그의 문집인 ‘동계집(桐溪集)’ 권 1에 들어 있다.

정온이 자신을 보러 제주까지 온 큰아들 창시(昌詩)를 보내고 난 뒤에 쓴 작품이다. 시의 내용으로 보아 유배된 지 3년이 되었음을 알 수 있다. 그는 영창대군을 죽인 강화부사 정항을 참수할 것을 청했다가 광해군에 의해 46세 때인 1614년 제주도에 위리안치되었다. 그는 제주도에서 10년가량의 유배 세월을 보내고, 1623년 55세 때 인조반정으로 풀려나 여러 청요직(淸要職)을 역임했다.

위 시에서 두드러진 기조는 모친에 대한 봉양이다. 장남 창시가 부친인 자신을 뵙고자 그 험난한 바다를 건너왔듯이 동계 자신도 모친에 대한 그리움이 대단했다.

위 시의 수련에는 아들이 무사히 도착하기를 기원하는 아버지의 마음이 담겨있으며, 함련에는 부자간에 함께 할 수 없는 안타까움이 있다. 경련에서는 가족과의 이산을 겪은 뒤 세상에서 따지는 시비보다 더 중요한 것이 있음을 느낀다고 읊었다. 미련은 위 시의 시상이 집약된 부분으로, 먼 곳에 유배된 자신이야 어찌 되든 오직 어머님이 편안하시기만을 바라고 있다.

필자는 얼마 전 제주도 유배 시 2수를 본 연재에 소개하였다. 그런데 퇴직 후 제주도에 정착한 지인이 “제주도 유배 시를 한 수 더 알려달라”고 부탁해 위 시를 소개한다.