추위에 접어드는 이 때에 여러분의 체후가 건승함을 알겠습니다. 학로(鶴老) 선생의 속집은 첨형께서 전심하여 교감한 덕분에 큰일이 이루어지게 되었으니, 비루하고 졸렬한 저로서도 다행스러운 마음입니다. … 그런데 삼가 들으니, 첨형께서 매양 이미 비루한 저의 손을 거쳤다고 해서 다시 교감할 필요가 없다는 근거를 삼는다고 합니다.

伏惟始寒僉群居履度神相(복유시한첨군거리도신상). 鶴老先生續集(학로선생속집), 賴僉兄一意勘校(뇌첨형일의감교), 使大事垂成(사대사수성), 鄙拙與有幸焉(비졸여유행언). … 而竊聞僉兄每以旣經鄙手爲一段持重之資(이절문첨형매이기경비수위일단지중지자)

위 글은 대산(大山) 이상정(李象靖·1711~1781)이 1781년 안동 봉정사(鳳停寺)의 회중(會中)에게 보낸 편지인 ‘與鳳停寺會中’(여봉정사회중)으로, 그의 문집인 ‘대산집(大山集)’ 권 15의 서(書)에 수록돼 있다.

‘학로(鶴老)’는 학봉(鶴峯) 김성일(金誠一)을 말한다. 1782년(정조6) 김성일의 7대손 김주국·김주운 등이 이상정과 함께 안동 호계서원에서 목판으로 속집 5권 3책을 간행했다.

‘대산집(大山集)’ 권 44에 ‘학봉 선생 속집서’가 실려 있다. 이 속집을 내기 위해 교정보는 과정에서 위 편지를 쓴 것으로 짐작된다. ‘僉兄’(첨형)은 주로 편지나 공식적인 글에서 상대를 높여 부를 때 쓰는 어휘이다.

필자는 지난 16, 17일 혼자 안동과 봉화 등지를 답사했다. 힘든 일들이 있을 때 가끔 찾는다. 봉정사에도 다녀왔다. 천년고찰로 1999년 4월 21일 영국 엘리자베스 여왕이 방문하기도 했다.

퇴계 이황이 열여섯 살 때 찾았다가 50년 후인 1561년 일흔을 바라보는 나이에 또 한 번 봉정사를 찾아 시를 남겼다.

안동에서 돌아오면서 4년 전 경북 의성에 귀촌한 조진만(65) 전 국제신문 해양전문기자가 복숭아 농사를 지으며 사는 집을 방문해 함께 하룻밤 잤다. 17일에는 의성에서 대구 보훈병원 장례식장으로 가 전날 세상을 버리신 조동수(95) 집안 형님을 조문했다. ROTC 출신의 집안 조카인 조병욱(70)의 부친으로 6·25 참전용사이시다. 18일 서울 국립현충원에 안장되셨다.