짓고 경영하는 데 많은 사람이 노고를 다했는데(經營多勞衆力勤·경영다로중력근)/ 덕이 없는 내가 사문들과 더불어 함이 부끄럽네.(愧吾無德與斯文·괴오무덕여사문)/ 시대는 막혀 오직 은둔할 때요(時當廢塞唯潛伏·시당폐새유잠복)/ 뜻은 은거하여 닦음인데 흰머리 되어 어쩌리.(志切藏修奈白粉·지절장수내백분)/ 밤엔 베갯머리에 옥간수 울리는 소리 들리고(夜聽枕邊鳴玉澗·야청침변명옥간)/ 아침엔 숲 끝에 산의 구름 끼어 있음을 보네.(朝看林末擁山雲·조간림말옹산운)/ 처마 머리 두 글자 은구의 뜻은(楣頭二字隱求意·미두이자은구의)/ 능하다 말하는 것 아니라 더욱 힘쓰자는 것이네.(非曰能之更勉云·비왈능지경면운)

위 시는 근현대 유학자인 유암(有菴) 이후림(李厚林·1893~1972) 선생의 ‘은구재에 스스로 쓰다’(自題隱求齋·자제은구재)로, 그의 문집인 ‘유암사고(有菴私稿)’에 실려 있다. 경남 사천군 곤명면 은사리(隱士里)에 소재한 은구재에 가면 위 시가 편액(扁額)돼 있다.

은구재는 많은 사람의 도움으로 지어졌으며, 은구재의 뜻은 더욱 힘쓰겠다는 뜻이 담겨있다는 내용이다. 1963년에 지어진 은구재는 ‘맹자’의 ‘은거구지(隱居求之)’에서 따온 이름이다.

조선 세종대왕과 단종의 태실지와 은사마을의 중간쯤 도로변에 은구재가 있다. 은구재는 유암 선생이 만년에 후학을 양성하며 장수(藏修)한 서재(書齋)이자 서당이다. 유암 선생은 조선 중종의 다섯째 아들인 덕양군(德陽君)의 증손자로 도정 벼슬을 지낸 이형건(李炯健)의 10대 종손이다. 유암 선생은 선조의 세거지인 사천시 서포면 무고리를 떠나 살다가 세종대왕 태실지와 외가가 있는 은사리에 정착하여 살다 생을 마쳤다.

유암 선생은 은구재로 옮기기 전 하동군 북천면 직전리에 있는 작하정에서 강학했다. 그 이전인 일제 치하에는 서포면 자혜리에 학당을 세워 학동들을 가르치다가 일제의 탄압으로 해산되고 다솔사 남쪽 관곡에 정관재(正冠齋)를 세워 강학하였다. 은구재 부속 건물로 학생 기숙사였던 이이당(二以堂) 건물은 허물어지고 없지만 그에게 사사한 제자와 선생을 흠모하는 유림이 모여 만든 ‘이이당 유계(二以堂 儒契)’는 지금도 그 명맥이 유지되고 있다.