민선 9기 부산 울산 경남 시장·도지사가 오늘부터 4년간의 임기를 시작한다. 부산과 울산시정은 8년 만에 정권탈환에 성공한 더불어민주당 소속 전재수 부산시장과 김상욱 울산시장이 이끈다. 시민이 표로 보여준 지방권력 교체에 대한 강렬한 열망에 부울 광역단체장은 지역경제와 민생 회복이라는 가시적인 성과로 화답해야 할 것이다.

전 시장은 30일 오석근 한화에어로스페이스 고문을 미래혁신부시장에 내정하는 등 정무직 인사를 단행하며 ‘세계적 해양수도 도약’을 향한 민선 9기 부산시정 포문을 열었다. 첫날은 취임식 없이 1호 공약인 ‘민생 100일 비상조치’ 회의로 업무를 시작한다. 민생회복에 우선 방점을 찍었으나 예산 등 제반 환경은 녹록지 않다. 작년 부산시는 270억 원의 재정 손실을 기록했다. 시 채무는 올해 1분기 기준 3조4056억 원으로 6년 전보다 16% 증가했다. 전 시장의 대표 공약인 북항 돔구장 건설 등 대규모 재정이 투입돼야 할 사업이 한두 가지가 아닌데 ‘마이너스 통장’만 넘겨받은 셈이라 운신의 폭을 더욱 좁힌다. 소상공인 등을 대상으로 한 민생 예산도 오는 9, 10월 중 고갈될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 이런 상황을 ‘출구 전략’으로 핑계 삼을 게 아니라 재정 틈새를 발굴하는 등 묘수를 찾는 계기로 삼아야 하겠다. ‘해양수도 부산’ 완성을 위한 공약 역시 차질 없이 진행돼야 한다.

퐁피두 미술관이나 ‘라스칼라’ 오페라하우스 초청공연 유치 등 진행 여부가 논란인 전임시장표 사업에 관해서는 인수위가 합리적 대안을 모색하겠다고 했다. 폐기한다면 문화예술을 활성화해 지역 대표 관광상품으로 연결할 대안도 제시해야 할 것이다. 이런 점에선 대대적 개혁을 천명한 울산도 부산과 연장선상에 있다. 김 시장이 인수위 과정에서 도시철도(트램) 1호선이나 태화강역~장생포 수소트램 재검토, 울산공업축제 폐지 등 기존 사업을 다시 들여다볼 것이라고 공언했는데, 전임시장 정책이라고 무조건 뒤집기보다 ‘시민을 위한 결론’을 내겠다는 자세로 임해야 한다. 울산시가 종전 시장·부시장 소속이던 노동특별보좌관과 감사관 직책을 폐지하고, 독립기구인 노동위원회와 감사청렴위원회를 신설하기로 한 데 대해선 반드시 성과를 내기를 바란다.

경남은 국민의힘 소속 박완수 도지사가 연임에 성공, 부울과 정책 보조를 맞추기가 힘들 것이라는 관측이 우세하다. 하지만 진영이 다르다고 반목하고 앉아만 있을 시간이 없다. 전남광주통합특별시는 800조 원대의 삼성전자와 SK하이닉스 반도체 메모리 팹 4기 건립이라는 ‘통합 선물’을 받고 1일 공식 출범한다. 삼성전자와 SK하이닉스가 주도하는 총 4700조 원대(수도권 포함) 투자의 최대 수혜지역이 되는 것이다. 부울경도 지역 이익을 최우선에 놓고 메가시티나 행정통합 등 초당적인 실용의 길을 찾아야 마땅하다. 4년 뒤 동남권 광역지자체가 ‘협치의 지방시대’라는 성공모델을 완성해 주길 기대한다.