이재명 대통령과 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장이 29일 청와대에서 열린 3대 메가프로젝트 국민보고회에서 기업 투자계획 발표 후 손을 잡고 있다. 청와대통신사진기자단

29일 이재명 대통령 주재의 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회’에서 총 2000조 원에 달하는 지역거점 첨단산업 투자 계획이 베일을 벗었다. 반도체 AI데이터센터 피지컬AI 등 3대 분야를 신성장동력으로 육성, AI산업시대 글로벌 주도권을 잡음으로써 우리 경제를 대도약시키겠다는 목표다. 반도체(호남), AI데이터센터(충청), 피지컬AI(영남) 등 육성 산업별 지역 안배가 있을 것이라는 예상과 달리 반도체 등 일부를 제외하고는 지역별 선택·집중이 없었고 투자 계획도 전반적으로 맹탕이라는 지적이다. ‘삼전닉스’의 반도체 투자 계획은 구체적인 반면(호남·충청권) 영남권은 “기존 사업 활성화” 수준의 원론적 언급에 그쳤다. ‘영남 들러리’ 우려가 현실이 됐다는 비판이 나오는 이유다.

이날 보고의 핵심인 반도체 부문을 보면 서남권(호남권)에는 수도권에 이은 제2 반도체 생산기지가 조성된다. 총 800조 원을 투자해 메모리 팹 4기(삼성전자 2기, SK하이닉스 2기)를 구축한다는 계획이다. 정부는 “서남권이 한국형 AI산업혁명, 지역경제 성장 1호 모델이 될 것”이라고 설명했다. 삼전닉스 후공정 시설이 있는 충청권에는 총 81조 원을 추가 투입해 HBM 패키징(후공정) 팹을 건설한다. 동남·대경권은 부산과 경북 구미에 기존 반도체 산업 기반을 활용, ‘소부장 혁신거점’을 육성한다는 내용이다. 부산은 제2 공공팹(8인치 SiC)을 구축하는 등 전력반도체 중심으로 키우겠다는 건데, 이미 추진 중인 사업이라 새로울 게 없다. 이날 이재용 삼성전자 회장이 삼성전기 부산사업장, 삼성전자 구미사업장 등 영남에 총 60조 원을 추가 투자하겠다는 발표가 눈에 띄는 정도다.

동남권이 중심이 될 것으로 예상한 피지컬AI 부문에선 정작 부울경이 빠졌다. 전북 새만금과 대경권에 휴머노이드 양산 체계를 구축한다는 내용이다. 새만금에 현대차그룹이 로봇 파운드리와 부품 클러스터를 조성하고, 대경권에선 자동차·가전 부품공장이 로봇 부품기업으로 전환할 수 있도록 돕겠다는 것이다. 동남권과 연관성을 찾자면 ‘제조업의 AI전환(AX) 가속화’ 등이 있다. AI데이터센터는 울산과 세종, 강원 동해에 구축하는데, 정부는 SK GS 네이버 등 3개 기업 투자를 포함해 약 550조 원을 투입한다.

수도권에 집중된 첨단산업 투자를 비수도권으로 분산, 지역 주도 경제성장을 통해 국가 균형발전을 이루겠다는 정부 방향은 바람직하다. 하지만 이날 발표는 또 다른 지역 편중 문제를 낳을 수 있다는 점에서 우려스럽다. 특정지역 몰아주기를 위해, 그 외 지역은 구색 맞추기식으로 끼워넣은 게 아니냐는 격앙된 반응이 당장 나온다. ‘호남권 특혜’ 뒷말이 나오자 명칭만 슬그머니 ‘서남권’으로 바꿔 논란을 피해가려는 방식의 대응만으로는 곤란하다. 각 지역이 첨단산업 경쟁에서 뒤처지지 않고 고르게 발전할 수 있도록 정부는 구체적이고 확실한 후속 투자 계획을 내놓아야 한다.