그룹 방탄소년단(BTS)의 6월 부산 콘서트를 앞두고 숙박업소 ‘바가지 논란’이 일고 있다. 오는 6월 12, 13일 BTS 콘서트가 열린다는 소식이 알려지면서 부산 전역의 숙박업소 요금이 폭등했다. 일부 업소는 종전 예약을 일방적으로 취소하고 인상된 가격으로 투숙객을 받아 뒷말이 나온다. 공연 특수를 노린 과도한 가격 인상과 예약 취소 행태에 비판이 거세다. 관광 도시 이미지를 훼손할 우려가 크므로 부산시가 강력히 대처해야 할 것이다.

4년전 BTS공연이 열렸던 부산 사직아시아드경기장. 국제신문DB

멤버들이 군 복무 후 완전체로 처음 여는 공연이라 BTS 부산 콘서트에 전 세계 팬의 관심이 쏠린다. 특히 6월 13일은 BTS 데뷔일인 데다 멤버 지민과 정국의 고향에서 열리는 콘서트다. 그만큼 숙박 예약 전쟁이 가열됐다. 공연 기간 부산 전역 호텔과 모텔 등 객실 대부분이 꽉 찬 것으로 나타났다. 객실 요금도 평상시에 비해 최대 10배 치솟았다. 동래구 한 업소는 평일 6만8000원 숙박요금을 콘서트 개최일에는 76만9000원으로 책정했다. 특수를 고려한 가격 책정이라고 해도 폭리를 노렸다는 비난을 받아 마땅하다. 이재명 대통령은 지난 16일 자신의 SNS를 통해 부산의 숙박비 폭증 기사를 공유하며 “시장 전체 질서를 무너뜨리는 악질적 횡포”라며 강도높게 비판했다.

부산 숙박요금 폭리 논란은 어제오늘 일이 아니다. 4년 전 부산에서 열린 BTS 공연 때는 1박에 500만 원짜리 숙소까지 등장했다. 해마다 불꽃축제와 국제락페스벌이 열리는 시기에는 숙박비가 천정부지로 오른다. 부산시가 단속을 예고해도 실효성이 크지 않다. 현행법상 숙박요금은 자율 결정으로, 평소의 몇 배를 받아도 제재할 법적 근거가 없다. 단일 특수만 노리는 업계의 배짱 영업은 국내외 관광객을 분노하게 한다. 온라인에는 “부산이 물 들어올 때 노를 내다 버리고 있다.” “콘서트 보러 와서 바가지 쓴 사람들이 부산을 어떻게 기억할까”라며 비난이 쏟아진다. 바가지 상혼으로 부산 관광 전체가 큰 타격을 입게 됐다. 관광객이 다시는 부산을 찾고 싶은 생각이 들지 않을 정도로 실망감을 안겨주기 때문이다. BTS 부산 공연에는 외국인들도 대거 찾을 것이다. 지난해 부산을 방문한 외국인 관광객은 350만 명이다. 부산시와 관광업계는 K-팝 열풍에 발 맞춰 맞춤형 관광상품을 개발하고 해양·문화 관광을 활성화하고 있다. 외국인 관광객 급증은 부산을 국제관광도시로 도약시키기 위해 민관이 힘을 모은 결과다. 하지만 바가지요금은 이런 노력을 물거품으로 만든다.

부산시가 숙박업소 불공정 거래 행위 단속을 강화하려 행정력을 집중하기로 했다. ‘바가지요금 큐알(QR) 신고’ 시스템에 접수된 사건에 강력 대처한다. 지난 주말에만 70여 건이 신고됐다. 부산시와 기초자치단체의 더 강력한 현장 지도, 업계 자정노력 등이 시급하다. 정부는 행정지도 이상의 과징금이나 벌금 부과를 체계화할 법적 근거 마련을 서둘러야 한다.