2024년 매출액 기준 전국 1000대 기업 가운데 부산 기업은 28개사로 2023년 31개사보다 3곳 줄었다. HD현대마린솔루션과 극동건설이 본사를 경기도로 옮겼고, 철강업체 1곳은 매출 부진으로 순위 밖으로 밀려났기 때문이다. 18일 부산상공회의소가 신용평가사와 금융감독원 전자공시시스템 등 기업정보를 분석한 결과다. 서울(536개사) 경기(178개사) 인천(36개사) 등 수도권이 75%를 차지, 수도권 일극체제의 단면을 가감 없이 드러냈다.

국내 첫 자동 안벽크레인을 갖춘 부산항 신항 6부두 전경. 국제신문DB

부산은 2015년 41개사가 1000대 기업에 들었지만 2020년(29개사)을 시작으로 하향 추세가 고착화됐다. 100대 기업은 단 한곳도 없다. 지난해에 이어 부산은행(전국 119위)이 매출 1위를 기록하며 제조업이 침체한 부산 산업의 현실을 보여주고 있다. 매출액도 1000대 기업 평균을 하회했다. 1000대 기업에 포함된 부산 28개사의 지난해 매출액은 36조2170억 원으로, 2023년보다 2.1% 감소했다. 1000대 기업의 지난해 전체 매출액이 2023년보다 5.0% 증가한 3123조6545억 원을 기록한 것과 대조적이다.

부산시는 기업의 역외 이전 방지와 역외 기업 부산 유치라는, 수성과 공격을 동시에 해야 하는 상황에 직면해 있다. 정체된 제조업을 부활시킬 방책도 찾아야 한다. HD현대마린솔루션과 극동건설이 본사를 수도권으로 옮긴데 이어 물류기업인 인터지스도 껍데기만 부산에 남긴 채 사실상 수도권행을 결단하려는 모양새다. 기업의 역외 유출은 구조적인 원인이 크다. 서울과 수도권이 블랙홀처럼 모든 것을 빨아들이면서 떠났거나 떠나려는 기업은 서울에 비해 불리한 영업 환경과 양질의 인력 공급 어려움 등을 이유로 내밀고 있다. 단시간에 딱 들어맞는 처방을 내놓기는 쉽지 않다. 역외 기업 유치 역시 비슷하다. 영업 환경을 뛰어넘는 저렴한 부지와 파격적인 세제 혜택 등을 제공해야 하지만 현실적으로 어렵다.

해법은 부산을 둘러싼 기업 환경에서 찾아야 한다. 해양과 물류의 중심지 특성을 살릴 수 있는 기업을 발굴하고 설득해야 한다. 시는 제조업 부흥 외에도 금융과 관광을 축으로 한 산업 패러다임 변화를 시도하고 있다. 그러나 산업은행 부산 이전과 2030엑스포 부산 유치에 실패하면서 동북아 금융·관광 국제도시로 퀀텀 점프를 하려는 구상은 일단 멈춰섰다. 남은 것은 해양과 물류다. 정부는 해양수산부 부산 이전을 고리로 국내 최대 해운사인 HMM의 동반 이전을 시도하고 있다. HMM은 지난해 매출액 11조5134억 원으로 전국 순위 51위에 올랐다. 전재수 해수부 장관이 HMM 노조를 만나 설득에 나서고 있으나 저항이 만만치 않다. 정부 산하의 산업은행과 해양진흥공사가 대주주인 상황에서 민간기업 이전을 밀어붙이는 것은 후유증이 클 수도 있다. 그러나 이대로 수도권 집중이 가속화한다면 공멸에 이를 수 밖에 없다는 점을 인식해야 한다. HMM 부산 이전은 시대의 요구다.