부산 해운대구청 인근 보행환경개선지구에서 승용차가 인도를 덮쳐 행인 2명이 사망하는 사고가 최근 발생했다. 이 때문에 보행자 친화도로의 안전성에 대한 우려가 커진다. 부산에는 보행자 위주로 조성된 도로가 32곳 있다. 보행자우선도로와 보행환경개선지구로 나뉜다. 보행자우선도로는 보행자 안전과 편의 보장 차원에서 차량보다 보행자 통행이 우선하는 도로를 뜻한다. 행정안전부가 2022년 개정 도로교통법을 시행하면서 도입됐다. 보행환경개선지구는 보행자 교통사고 위험이 큰 지역을 정비한 것이다.

연제구의 한 보행환경개선지구이자 보행자우선도로. 김동하 기자

제도 시행 이후 이면도로의 보행 환경이 개선되기는커녕 차와 사람이 같이 다니다 보니 사고 위험이 높다. 보행 편의를 위해 조성한 도로와 공간인데 오히려 시민 안전을 위협한다는 지적이 나오는 이유다. 보행자가 많은 지역임에도 불법 주·정차 차량이 버젓이 도로를 메우고 있고, 곡예 운전하는 차량들 탓에 보행자가 걷기 힘들다. 보행자 우선이라는 제도 도입 취지가 사라진 셈이다. 차량 속도제한(시속 30㎞)이 있으나 운전자가 이를 지키지 않을 경우 사고로 이어질 수 있다. 이번에 사고가 난 해운대 온천길을 보면 연석 높이가 일반 도로에 비해 낮아 보도와 차도 구분이 사실상 모호했다고 한다. 방호 울타리 등 안전시설물도 없었다. 다른 보행자 친화도로 상황도 마찬가지다. 대부분 덱이나 벤치 등으로 보도와 차도를 구분하고 있으나 차량 진입을 막을 안전시설이 부족하다. 운전 미숙 차량이 보행자를 덮치는 대형사고 위험이 도사리고 있는 것이다.

부산시는 보행자우선도로를 만들면서 적지 않은 예산을 투입했다. 돈은 돈대로 쓰고 실효성이 없다면 예산과 행정력 낭비라는 비난을 들어 마땅하다. 보행자 친화도로가 이름값을 하려면 안전대책을 강화해야 한다. 해운대구는 진입로 일부분에 볼라드를 설치해 차량 진입을 막고, 노면에 색깔 유도선을 도입하기로 했다. 부산시도 32곳 현장을 꼼꼼하게 모니터링한 후 여러 보안 대책을 수립해야 하겠다. 불법 주·정차 차량과 과속 차량 단속을 강화하고 도로 내 차량 속도를 줄일 시설물 설치도 필요하다. 보행자 친화도로에 폐쇄회로(CC)TV를 설치해 운전자들에 경각심을 주는 것도 한 방법이다. 또 ‘보행자 친화도로’ 시행을 제대로 모르는 운전자가 많은 만큼 적극적인 홍보와 계도가 이어져야 하겠다.

살기 좋기로 이름난 세계 도시들은 보행 환경이 뛰어나다. 영국 버밍엄은 쇠락을 거듭하다 1990년대 이후 도심을 보행자 중심으로 바꿔 도시재생에 성공했다. 걷기 좋은 생활 환경이 갖춰져야 박형준 부산시장의 주요 공약인 ‘15분 도시’ 조성이 가능하다. 지난해 부산에서 발생한 보행자 교통사고 건수와 사망자는 2740건, 48명으로 전년보다 늘었다. 시가 보행자 중심 도시 환경 조성에 힘을 쏟아야 한다. 무엇보다 보행자 친화도로의 안전 대책 강화를 서둘러야 하겠다.