부산 제조업 침체가 심상치 않다. 경기 흐름의 바로미터인 전기 사용량 감소는 눈에 띌 정도다. 올해 1~5월 부산 산업용 전력 판매량은 328만1614MWh로 지난해 같은 기간보다 3.2% 줄어들었다. 전국 평균(-1.7%)보다 감소폭이 훨씬 크다. 생산량을 줄였거나 ‘불을 끈’ 부산 공장이 그만큼 늘었다는 의미다. 전력 사용량은 소득·생산과 정비례한다. 부산의 1인당 지역내총생산(GRDP)이 2022년 전국 14위(3161만 원)에 그친 것도 제조업 부진과 무관치 않다. 인구 감소와 소비·생산 위축까지 복합위기에 휩싸인 부산이다.

부산 강서구 녹산산업단지 전경. 국제신문DB

산업용 전력 판매량은 경기가 살아날수록 증가한다. 부산은 코로나19 사태가 한창일 때보다 오히려 감소했다. 2020년 1~5월 340만MWh에서 2022년 350만MWh로 회복하더니 지난해와 올해 급격히 줄어든 것이다. 제조업 침체는 다양한 통계에서 확인된다. 올해 1~5월 부산의 월평균 광공업 생산지수는 111.6으로 1년 전보다 0.6% 줄었다. 부산 경제에서 차지하는 제조업 비중은 2000년대 20%대에서 16%대로 급감했다. 가동률이 70%대로 떨어진 녹산국가산업단지에는 ‘매매’ ‘임대’ 플래카드가 즐비하다. 중소 상공인 폐업률이 역대급을 기록한 가운데 제조업 위축은 가구 소득과 내수에 직격탄이다. 올해 6월 부산 건설 수주액이 1년 전보다 73.8% 감소한 것도 민생고를 악화시키는 위협 요소다. ‘먹고사니즘’이 위태롭다는 증거는 차고 넘친다.

미래 전망은 더 불투명하다. 3분기 부산 제조업 경기전망지수(BSI·100 기준)는 80으로 2분기 97에 비해 크게 떨어졌다. 5분기 연속 ‘침체’를 전망한 것이다. 원자재·물류비 상승과 중국산 저가제품 탓에 화학·신발·의복 BSI는 간신히 50을 넘나든다. 수출 호황에서도 비켜선 부산이다. 올해 상반기 전국 수출은 지난해보다 9.0% 늘어난 반면 부산은 6.4% 감소했다. 자동차부품 수출액은 2014년 상반기 6억6100만 달러에서 올해 2억1900만 달러로 10년 새 3분의 1토막 났다. 위기의 경고음은 요란한데 부산을 일으켜 세울 부산글로벌허브도시특별법 제정과 산업은행법 개정(부산 이전)은 정쟁에 밀려 국회에서 낮잠을 잔다.

위기를 기회로 바꾸려면 산업정책의 새 틀을 짜야 한다. 전략산업은 물론 성장가능성이 큰 반도체·정보통신 기업을 발굴하지 않으면 부산은 일어날 수 없다. 항공기부품산업처럼 고도의 기술력을 요하면서도 중소기업에 적합한 산업 육성도 필수다. 최근 부산테크노파크는 2030년까지 ‘매뉴콘’(미래가치 1조 원 이상 제조기업) 10개사를 육성한다는 청사진을 세웠다. 첨단제조·생산자 서비스의 허브로 도약하겠다는 구상인데 차근차근 실행에 옮기길 바란다. 2026년 시행 예정인 차등 전기요금제도 부산엔 기회다. 부산시는 기업을 돕지는 못할 망정 쫓아내는 우를 반복해선 안 된다. 철강 공장 옆에 아파트 허가를 내주는 ‘소가 웃을 행정’으로는 기업 유치가 불가능하다.