황금연휴의 첫날이던 지난 9일은 575돌 한글날이었다. 올해 한글날은 과거 어느 때보다 많은 한글 관련 희소식이 쏟아진, 뜻 깊은 해로 기록될 듯하다. 가장 관심을 끈 것은 영국 옥스퍼드영어사전(OED)에 한국 및 한글 관련 단어 26개가 새로 등재됐다는 소식이었다.

한류 한복 먹방 만화 대박 누나 오빠 언니 동치미 갈비 김밥 치맥 삼겹살 잡채 애교 당수도 불고기 같은 한글 단어가 대거 포함됐다. 특히 눈에 띈 신규 등재어는 ‘K-’였는데, 이는 ‘한국 또는 그 문화와 관련된 명사를 형성하는 복합어’라는 의미로 실렸다. K-팝 K-드라마 K-뷰티 K-푸드 K-스타일 등에 접두사 ‘K-’가 붙는 것을 정식 영어단어 표현으로 인정한 것이다.

또 하나의 반가운 소식은 지난 9일 발표된 빌보드 싱글차트 ‘핫 100’에서 영국 출신 밴드 ‘콜드플레이’가 방탄소년단(BTS)과 협업한 ‘마이 유니버스(My Universe)’로 1위를 차지한 것이다. 이 곡에는 BTS가 부른 한국어 가사가 고스란히 전해진다. K-팝을 통해 이미 전 세계 팬들에게 한글이 ‘음악적 모국어’가 되어가고 있음을 상징적으로 보여주는 대목이다.

이런 가운데 국내 한 기업이 전 지구촌 K-팝 팬들을 대상으로 ‘K-노래방’을 개최키로 해 눈길이 간다. 제1회 금영글로벌콘테스트(The 1st K-araoke Global Singing Contest). K-팝을 좋아한다면 나이 국적 인종과 상관없이 누구나 참가할 수 있다. 금영엔터테인먼트가 지난 4월 서비스를 시작한 ‘삼성스마트TV 금영노래방(글로벌 서비스명 K-araoke)’ 혹은 노래방 플랫폼 ‘가방’ 어플을 통해 노래하는 영상을 올리면 된다. K-팝 열풍이 더욱 확산될 지 주목되는 이벤트다.

그럼에도 이번 콘테스트에서 아쉬운 점은 홍보 유튜브 동영상에 ‘K-노래방’ 표현 대신 ‘K-araoke’라고 한 부분이다. 물론 아직까지는 영어 사전에 노래방을 일본식 표현인 ‘karaoke’라고 표기하고 있지만, 위키피디아 영문판 같은 백과사전에는 ‘noraebang’을 ‘노래방’이라는 한글 표기와 함께 별도 항목으로 분류한다. ‘다수의 모르는 사람들 앞에서 노래하는 일본식 가라오케와는 달리 한정된 공간에서 지인이나 친구 가족끼리 편하게 노래하는 한국만의 독특한 방식’이라는 설명도 곁들인다. OED에 이미 등재된 K-팝 K-드라마 등과 같이 추후 업데이트에서는 K-노래방도 포함됐으면 하는 작은 바람이다.

이승렬 논설위원 bungse@kookje.co.kr