부산시가 그제 ‘장애인 등 보행약자 이동권 보장 확보 대책’을 내놨다. 시청 앞 시민광장에서 ‘보행권리장전’과 함께 발표한 것이다. 이름 그대로 보행약자의 실질적 이동권을 보장하기 위한 대책이라니 의미가 크고 관심을 끌 만하다. 그중에는 시내 장애인 보행 밀집지역 130곳에 시비 110억 원을 단계적으로 투입하는 걸 비롯해 16개 구·군에 90여 명의 ‘보행권 지킴이단’ 운영, 장애인 보호구역 지정 확대, 보행혁신 태스크포스 상설 운영, 횡단보도 턱 낮추기 등의 내용이 담겼다.

이번 대책은 지난 2월 부산 영도구 동삼동 장애인 모자의 교통 참변을 계기로 마련됐다. 당시 심야에 일을 마치고 돌아오는 청각장애인 어머니를 지체장애인 아들이 자신의 전동휠체어에 태우고 오르막 차도로 집에 가던 중 택시에 치이고 말았다. 이 사고로 어머니가 숨지고 아들은 크게 다쳤다. 사고 구간의 인도는 울퉁불퉁한 보도블록이라 전동휠체어가 다니기 어려웠다. 이는 부산의 열악한 보행환경과 교통약자의 안전 실태 등을 그대로 보여준 상징적 사고라 해도 과언이 아니다.

결국 그런 참변이 있고서야 부산시가 서둘러 대책 마련에 나선 꼴이 됐다. ‘사후약방문’ 격이나 다를 바 없다. 그런 만큼 이번 대책은 정말 제대로 실행되어야 마땅하다. 애초 계획만 그럴듯하게 내세우고 나중에는 거의 흐지부지되는 일이 없도록 말이다. 그래야 이들 장애인 모자의 안타까운 참변이 헛되지 않고 조금이나마 사회적 밀알이 될 수 있을 터다. 더 나아가서는 부산의 보행환경 혁신과 보행약자 이동권을 지속적으로 개선 보완해 나가는 새로운 전기로 삼는 게 필요하다.

과거에 비하면 부산의 보행 여건은 그나마 나아진 축에 든다. 보행친화 도시를 위한 정책사업들이 추진되는 것도 고무적 현상이다. 그러나 갈 길은 여전히 멀다. 누구나 걷기 좋은 도시가 되기에는 아직 부족한 게 많다는 얘기다. 특히 인구가 밀집한 도심지나 거주지역 등의 보행환경이 큰 문제다. 이게 획기적으로 개선되어야 시민체감도가 높아진다. 이는 시의 확고한 의지, 사람·보행 중심의 시정 패러다임 대전환, 예산 확보 등을 통한 실천이 계속 쌓여나갈 때 가능한 일이다.