'기주에서 치수 사업을 시작했다. 먼저 호구산을 잘 다스리고 양산과 기산을 다스렸다.' 역사서 '사기'에 나타난 우임금의 치수 기록인데, 뭔가 특이하다. 물을 다스리면서 왜 하필이면 산인가. 여기에 치수의 답이 있다. 당연히 하천이 중요하다. 하나, 그 근원인 산을 다스려야 치수가 가능해진다. 이걸 다른 말로 하면 순리라는 것이다.

근본을 치료해야 만사가 불여튼튼이다. 4대강 이전에 산을 다스렸다면 결과는 달라졌을 게다. 산과 강은 근본과 표피, 뿌리와 가지의 차이다. 근본적 치료는 오래 걸리고, 노력이 들고, 이루기 쉽지 않다. 그러니, 정치가 늘 눈에 띄는 가지에 매달린다.

우린 지금 어디쯤 와 있는가. 변화의 꼭짓점이 아닌가 한다. 변곡점은 곧 선택의 기로를 의미한다. 선택 여하에 따라 오르막과 내리막이 결정난다. 어디로 갈 것인가, 그게 지금 고민해야 할 화두다.

모 대기업 연구소가 '일곱 가지 바이러스'를 제시한 적이 있다. 신산업에 뛰어든 기업의 실패 사례를 분석한 내용인데 일곱 가지 함정이란 이야기다. 변화에는 함정이 존재하며 이 덫에 걸리지 않아야 순항할 수 있다는 주장이다.

'레밍스 바이러스'가 첫 번째를 장식한다. 레밍스는 북유럽의 나그네 쥐인데 개체 수가 지나치게 늘어나면 낭떠러지에서 집단 자살을 시도한단다. 남들 따라 하다간 망한다, 그런 이야기인 셈이다. 태양광과 풍력 발전, 바이오와 의료기기 등이 그 예로 꼽혔다. 나랏일로 보면 '아파트 경제'가 대표적이다. 우선 달다고 건설로 경기를 지탱하다 언제 터질지 모를 폭탄을 안게 됐다. 자원외교란 것도 어슷비슷한 범주다.

경제가 살아나면 외나무 다리를 건널 수 있다. 이렇게 보는 건 '갬블러 바이러스'다. 오늘 잃으면 내일 따면 되지, 그런 도박 심리다. 경제가 바닥을 벗어나고 수출이 늘면 선순환이 될 수 있다. 틀리진 않은데 위험한 도박이다.

'집단사고 바이러스'는 또 다른 덫. 지나친 소속감과 의견일치라는 강박관념은 실패를 부르는 지름길이다. 아무도 위험성을 말하지 않으니 낭떠러지가 멀지 않다. 국회법 파동과 국정교과서 논란에서 이런 경향을 본다. 대화와 토론이 사라지고 일방통행만 난무한다. 일방통행은 수정, 보완을 삭제함으로써 후유증을 극대화한다.

'자기확증 바이러스'가 그 근본 원인이다. 원시 시대부터 몸에 밴 사냥의 심리기제로 손실을 회피하고 원하는 것만을 선택적으로 기억한다. 이를 토대로 성공을 확신한 뒤 실패 확률이 높은 시도를 반복한다. '배신의 정치'라든가, '진실한 사람'이란 단어 속엔 그런 자기 확증이 들어 있다.

실재와 전체의 시각은 존재하지 않는다. 자신의 거울에 비친 마음만 투영될 뿐이다. '나쁜 정치'란 것도 어금버금이다. 배신, 진실한, 나쁜이란 표현은 다분히 자의적이다. 다중의 생각과는 무관하게 옳고 그름을 분별해 버린다. 강한 배타성은 집단사고 바이러스를 강화한다.

'좋은 쥐덫 바이러스'도 횡행한다. 성능과 품질만 좋으면 잘 팔릴 것이란 다분히 자기 중심적인 판단이다. '좋다'는 것은 다중의 생각과 판단에서 가져와야 마땅하다. 한데, 그걸 무시하고 스스로의 판단에 의존한다면 실패는 필연적이다. 역사교과서 문제에 적용하면 그림이 보인다. 갈수록 각계각층의 반대가 늘어나지만 이미 '좋다'는 확증편향을 굳힌 상태이니 개의치 않는다.

이리 믿으니 상황이 바뀌어도 궤도 수정은 없다. 처음 계획한 대로 무턱 대고 밀고나가는 '돈키호테 바이러스'다. 결과가 뻔한 데도 중단하지 못하는 '흰 코끼리 바이러스'도 빠지기 쉬운 함정이란다.

일곱 가지 함정을 뭉뚱거리면 그 근본 원인은 정치 과잉이다. 모든 정치, 행정 행위에 선거라는 복선이 깔려 있다. 내각이든, 청와대든 총선 후보 공급지로 족하다. 사회 각 분야의 전문가들이 정치에 빨려들어가는 것도 과잉의 한 양상이다. 사회의 모든 가치가 권력이라는 블랙홀에 흡수되니 남아도는 게 없다.

반기문 대통령, 친박 총리라? 유엔 사무총장도 예외가 아니다. 친박이 제기하고, 친박이 반박한 희한한 모양새. 아니나 다를까 반기문 총장이 북한 방문에 나선다는 소식은 좋은 대구를 이룬다. 중국 전승절 참여, 친반 신당설에 이어 군불 때기가 한창인 모양이다.

그러든 저러든 친박계의 계급 논란은 정치의 수준을 떨어뜨린다. 요즘은 친박이 분화해 진박과 가박으로 나뉜다나 어쩐다나. 심지어 성골, 진골의 육두품까지 대두됐다. 대명천지에 골품제라니…. 시대가 거꾸로 가는 모양이다.

오로지 하나의 흑점만 존재한다. 그러니, 모든 게 왜곡되고 만다. 공천 방식, 선거구 획정, 의원 정수 문제도 하나 해결 못하는 국회가 딱 그 모양이다. 여당은 여당대로, 야당은 야당대로 사분오열, 지리멸렬이다. 이대로 가면 대한민국은 어찌될 것인가. 시시포스의 슬픈 신화가 새삼 생각난다. 하염없이 실패를 반복하는….