극단 하땅세의 연극 ‘그때, 변홍례’ 공연 모습. 부산의 소극장 어댑터씨어터가 하땅세의 작품을 지역 배우 캐스팅으로 제작해 관객에게 선보이며 새로운 연극 제작 시스템을 시도했다. 어댑터씨어터 제공

- 각 공연 배우는 지역출신으로

서울과 부산의 소극장이 하나의 작품을 두 도시에서 연이어 선보이는 새로운 실험에 나섰다.

어댑터씨어터(부산 수영구 광안동)는 오는 9월 6일까지 연극 ‘그때, 변홍례’를 어댑터씨어터 2관에서 공연한다. 이 작품은 서울 극단 하땅세의 대표작으로, 1931년 일제강점기 부산에서 일어난 ‘마리아 참살 사건’을 소재로 다룬다. 2017년 초연 이후 작품성을 인정받아 2018년 한국연극평론가협회 ‘올해의 연극 베스트 3’에 선정됐고, 2023년 영국 에든버러 프린지 페스티벌에 초청되며 해외 무대에도 소개됐다.

이번 공연이 눈길을 끄는 이유는 독특한 제작·유통 방식에 있다. 이번 공연은 서울과 지역 연극계가 함께 성장할 수 있는 새로운 협업 모델을 만들자는 취지에서 기획됐다. 기존에는 서울이나 다른 지역에서 완성된 공연의 배우와 연출진 그대로 지역 무대에 올리는 경우가 대다수였다. 반면 이번 공연은 서울 연출진이 작품을 이끌지만 무대에 오르는 배우는 모두 오디션으로 선발한 부산의 배우로 구성했다. 이를 통해 지역 예술인은 국내외 무대에서 검증된 작품의 제작 시스템을 경험할 수 있고, 관객은 부산에서 쉽게 만나기 어려웠던 작품을 가까이서 볼 수 있는 기회를 얻게 된다.

여기에 오는 7, 8월에는 하땅세극장(서울 성북구 성북동)에서 같은 작품이 서울 배우 캐스팅으로 개막한다. 일정이 겹치는 기간에는 하나의 작품이 서울과 부산, 두 도시의 서로 다른 배우들을 통해 동시에 관객과 만나는 셈이다. 같은 작품이 지역과 배우에 따라 어떤 결과물을 만들어낼지, 또 두 지역 연극계가 함께 입소문을 확장할 수 있을지에도 관심이 모인다.

작품의 소재가 된 마리아 참살 사건은 1931년 부산시 동구 초량동 철도국 관사에서 일하던 조선인 하녀 마리아(본명 변흥례) 씨가 살해된 사건이다. 수사 과정에서 일본인 2명이 유력한 용의자로 지목됐지만, 제대로 된 수사와 재판으로 이어지지 못한 채 영구 미제 사건으로 남았다.

작품은 이 사건을 블랙코미디 형식으로 풀어낸다. 색다른 연출 방식도 관전 포인트다. 영화의 폴리 사운드 기법(도구를 사용해 화면 속 소리를 똑같이 재현하거나 창조하는 음향 기법)을 연극 무대로 옮겨와 몰입감을 선사한다. 무대 위 배우들이 말없이 움직임과 표정만으로 장면을 만들면, 무대 밖 배우들이 즉석에서 목소리를 입히고 각종 소품으로 효과음을 만들어내는 방식이다.

어댑터씨어터 심문섭 대표는 “서울의 우수한 지식재산권(IP)과 지역 예술인의 역량이 만날 때 새로운 시너지를 낼 수 있을 것이라 기대하며 이번 공연을 기획했다”고 말했다.

부산 공연은 매주 금요일 오후 8시, 토요일 오후 4시와 8시, 일요일 오후 4시에 열린다.