- 젊은층 “이름만 들어본 여행지요”
- 중년 세대 “가본 지 수십년이네”
- 아름다웠던 그 등대 그대로일까

- 망태봉서 바라본 변함없는 풍경
- 하루 두 번 걸어갈 수 있는 열목개
- 없어진 관광보트만 빼면 그대로

- 배 타고 통영 숙박하는 코스 추천

오래전 했던 여행을 그때 그 여정 그대로 반복해 보는 여행법인 리마인드(remind) 여행은 과연 어떤 느낌일까. 아주 좋은 여행지에 갔을 때 사람들은 곧잘 생각한다. ‘여긴 곧 다시 오게 될 것 같아 ….’

함께 오지 못한 좋은 사람에게 그곳을 보여주고 싶기도 하고, 그곳에서 느낀 평화와 매력이 강렬해 또 오고 싶기도 하기 때문이다. 그러나 보통은 그게 잘 안된다.

여행을 좋아하는 사람은 그곳 말고도 갈 곳이 수두룩하고, 여행을 별로 안 좋아하는 이는 갈 일이 없다. 26년 전인 1999년 초짜 여행·산행·레저 담당 기자로 경남 통영시 소매물도를 취재할 때 기억은 정말로 강렬했다(국제신문 1999년 3월 4일 자에 ‘남해의 진주, 소매물도’로 보도).

화창한 봄날 아름다웠던 소매물도 풍경은 내내 잊히지 않았다. 그때는 한국인의 여행 애호 문화가 폭발하기 전이었는데도 소매물도는 유명했다. 크라운제과가 39년 전인 1986년 쿠크다스라는 과자를 출시하며 찍은 예쁜 광고가 큰 인기를 끌면서, 그 촬영지가 바로 소매물도 등대섬이란 사실이 알려진 덕택이었다.과자 쿠크다스는 지금도 나오고, 소매물도에 쿠크다스 펜션이 있으며, 현장에서 만난 중장년 여행객 가운데 소매물도 등대를 여전히 쿠크다스 등대로 기억하는 사람이 있었다.

망태봉 아래 전망대에서 굽어본 등대섬 전경. 그 아름다움은 의연했다.

■섬으로 갈 땐, 미리 정보 확인을

“이번 여행 취재는 소매물도로 다녀올까 해.” 이렇게 말하자, 젊은 동료 기자들은 대체로 ‘이름은 알지만 가본 적은 없다’는 반응이고, 연차가 높은 기자와 지인 가운데는 ‘거기 가본 지 20년이 넘었네’라고 답하는 이가 있었다. 비록 ‘표본 수’가 충분치는 않았지만, 이 정도 반응이면 ‘소매물도 리마인드 여행’을 통해 그곳의 최근 풍경을 전할 만하다는 판단이 섰다. 지난 16일 통영여객선터미널에서 소매물도행 오전 10시50분 여객선 한솔2호에 올랐다. 그런데, 비가 왔다.

26년 전인 1999년 3월 4일 자 국제신문 11면에 실린 소매물도 여행 기사.

여객선을 예약하는 창구는 한국해운조합(KSA) 여객선 예매 사이트(https://island.theksa.co.kr)로 통합돼 있어 (26년 전보다) 간편했다. 통영항여객선터미널에서 소매물도로 가는 정기 여객선은 오전 6시50분, 오전 10시 50분, 오후 2시30분에 있고, 소매물도에서 통영항으로 나오는 배는 오전 8시25분, 낮 12시25분, 오후 4시30분으로 안내돼 있다.

그런데 여객선사인 한솔해운이 제작한 소매물도 안내장과 홈페이지에는 여름·겨울, 주말·휴일의 운항시간 등이 변동될 수 있으니 사전에 확인해달라는 요청이 있다. 실제로 통영~소매물도 어른 1인 주중 운임은 1만7100원으로 나오지만, 금요일이던 지난 16일 2인 이상 예약 땐 할인이 적용돼 편도 기준 어른 2인 운임으로 2만3500원만 내면 됐다. 소요 시간은 1시간10분 남짓. 경남 거제시 저구에서 소매물도를 오가는 여객선도 운항하니, 관련 정보를 미리 알아보기를 권한다.

■다시 보는 망태봉·열목개·등대섬…

소매물도 선착장 풍경.

통영항여객선터미널에서 오전 10시50분 출항한 한솔2호를 타고 한 시간 남짓 바다 위를 미끄러져 소매물도 선착장에 닿았다. 여행객 수십 명이 한꺼번에 내리자 선착장 근처에 몰려 있는 식당·카페·펜션 몇 곳이 가장 반긴다(소매물도에는 펜션 말고 민박을 하는 집들도 있다). 빗줄기가 더 굵어져 안온한 카페에서 쉬어 가고 싶은 유혹을 느꼈으나 이내 마음을 다잡고 해발 152ｍ 망태봉을 향해 오르막을 올랐다. 선착장에서 가익도 전망대를 거쳐 망태봉 전망대까지 경사가 좀 급해 힘이 들었지만, 20분 만에 갔다.

망태봉은 소매물도의 명물 등대섬(2009년 명승으로 지정)을 한눈에 내려다보는 절묘한 봉우리다. 곧 다시 올 줄 알았지만, 해외여행 다니고 다른 곳으로 출장 다니고 하느라 26년 만에 다시 선 망태봉에서 느낀 감회는? 자연과 풍경의 의연한 아름다움이었다. 변함 없이 아름답구나! 자연의 시간과 사람의 시간, 자연의 변치않음과 도시의 거침 없는 변화는 이토록 다르구나! 우거진 숲 사이로 보행 덱이 잘 놓인 길을 따라 망태봉에서 내려서면 풍광 좋은 풀밭이 나오는데 여기 또한 청량한 새 소리를 들으며 등대섬과 바다 풍경을 눈에 담는 장소를 여럿 품고 있다.

망태봉 아래 풀밭에서 길은 계단을 따라 급격한 내리막으로 바뀐다. ‘이 가파른 내리막을 나중에 어떻게 다시 올라오지?’ 하는 걱정이 들 즈음 열목개가 나온다. 소매물도와 등대섬 사이에 있는 열목개는 바다에 잠겨 있다가 물때에 따라 하루 두 번 각각 약 6시간씩 사람이 걸을 수 있는 길로 바뀐다. 취재 당시 오후 약 1시20분께부터 물이 빠져 몽돌 길을 건너 그 아름답다는 등대섬으로 걸어가는 길이 열렸다.

물이 빠져 길이 드러난 열목개. 맞은편 등대섬으로 걸어갈 수 있다.

■관광용 보트는 어디로 갔을까

등대섬으로 건너가면 1917년 3월 5일 가동한 소매물도 등대부터 촛대바위, 병풍바위, 글씽이굴 같은 명소를 볼 수 있다. 열목개 초입에서 등대섬으로 가는 길은 약 80ｍ 길이로 걷기에 아주 어렵지는 않다. 다만 ‘풀밭’ 지대에서 열목개까지 내려서는 내리막의 경사가 급해 어르신 관광객에게는 무리일 수 있어 보였다. 취재팀은 열목개에서 돌아나와 망태봉 바로 아래 갈림길에서 1.6㎞ 를 걸어 소매물도 선착장으로 되짚어가는 탐방로를 걸었다. 가익도 전망대 근처에서 서쪽으로 소매물도 선착장까지 가는 이 탐방로는 누구에게라도 자신 있게 추천할 수 있다. 호젓하고 깨끗하며 아름다운 길이다.

26년 전과 비교해 달라진 점이 분명히 있었다. 그때는 소매물도 선착장에서 대여섯 명이 타는 작은 관광용 보트로 등대섬까지 관광할 수 있었다. 육로로는 체험할 수 없고 오로지 작은 보트를 타야 접하는, 섬의 굴과 바위에 가까이 다가갈 수 있었고 무엇보다 선착장에서 등대섬 사이를 힘들게 걷지 않고 곧장 배로 오갈 수 있는 수단이었다. 이번에 가니 그 배편이 없다.

선착장 근처 등대식당에 들어가 영양톳밥(1인 1만8000원)과 돌문어물회(1인 1만9000원)를 깜짝 놀랄 만큼 맛있게 먹은 뒤 사장님께 사연을 물었다. “예전에는 선착장에서 등대섬으로 곧장 오갈 수 있는 관광객용 보트가 있었어요. 하지만 여러 가지 사정에 따라 지금은 다니지 않습니다. 글씽이굴과 섬 특유의 굴, 바위를 여행자들이 가까이서 볼 수 없게 되어 참 아쉽습니다”는 답변이 돌아왔다. 이건 뭔가 26년 전보다 나빠진 상황으로 다가왔다.

통영 달아공원에서 만난 여행객이 고양이 점프를 촬영하고 있다. 여행은 동심을 되찾아준다.

■달아공원과 통영호래기국수

소매물도에서 숙박할 계획이 없었으므로, 오후 4시30분 배를 타고 통영으로 나왔다. 취재팀은 강구안 근처에서 숙박하며 인근 한마음삼겹살·서울삼겹살·일미삼겹살이 ‘쪼로미’ 있는 냉동삼겹살 식당 가운데 한 곳에서 저녁을 먹고 다음 날 통영 명물인 산양관광일주도로를 차로 돌아보았다.

산양관광일주도로 한가운데 달아공원에 가니 여행객 일행이 ‘고양이 점프 사진을 찍어줄 수 있겠느냐’고 취재팀에 부탁해 왔다. 우리는 “그 사진을 국제신문에 실어도 되겠냐”고 물었다. 양쪽 모두 동의했다. 그렇게 여행이 주는 우연하고 푸근하고 상쾌한 느낌을 카메라에 담은 뒤 새로 생긴 이 근처 명물 식당인 ‘통영호래기 국수’에서 부드럽고 품격 있는 호래기 국수(1인 8000원)를 먹고 부산으로 향했다.