사진=이용우 기자 ywlee@kookje.co.kr

지난해 1760만 관객을 모으며 역대 최고 박스오피스를 기록한 '명량'의 김한민 감독이 명량해전이 있기 직전 16일간 이순신 장군의 실제 행적을 좇았다.

다큐멘터리 '명량: 회오리 바다를 향하여'(개봉 오는 5월 7일)는 '명량'의 프리퀄(전편보다 시간 상 앞선 이야기를 보여주는 속편)로, 이순신 장군이 삼도수군통제사 임명교서를 받고 배 12척을 인도받을 때까지 행적을 '난중일기'에 맞춰 따라갔다. 경남 하동 노량마을부터 전남 진도 벽파진까지 450㎞ 여정이다. 지난해 11월 22일 출발한 여정에는 김 감독과 '명량'에 출연해 준사 역을 맡은 오타니 료헤이, 송희립 장군 역의 이해영, 나대용 장군 역의 장준녕이 함께했다.

인간적 고뇌를 느꼈을 이순신 장군의 16일간 수군 재건 과정은 당시 긴박했던 정유재란과 어울리며 역사를 새롭게 바라보게 한다. 특히 수군 재건로와 왜군의 침략 과정을 지도 위에 CG로 그려낸 동시에 다양한 삽화로 묘사해 에듀테인먼트 영화로서 재미도 갖췄다.

'명량: 회오리 바다를 향하여'를 내놓는 김 감독을 지난 21일 만났다.


-지난해 '명량'은 1700만 관객을 모으며 크게 성공했다.

▶먼저 대단히 감사했고, 의미 있게 생각해야 할 스코어라 여겼다. 흥행 성공과 이순신 장군의 의미를 복기해보면서 어떤 메시지가 있다고 느꼈고, 이번 다큐멘터리는 메시지에 대한 화답 중 하나다. '명량'을 위해 자료조사하면서 일본 측이 보는 명량해전에 대한 시각이 우리와 상반된다는 것을 알았고, 그에 대한 대답을 해야 한다고 생각했다. 수군 재건 과정을 되짚어보면서 그 대답에 대한 방점을 찍고 싶었다.

-영화 초반에 일본인들이 명량해전을 작은 전투로 이야기하거나 의미 없다는 식으로 배웠다는 인터뷰가 나온다. 그런 것에 대한 대답인가?

▶그렇다. 실제 역사적인 내용을 다뤄야 했으므로 다큐멘터리로 만들어야 했고, 감독인 내가 직접 출연해서 그것을 되짚어보고 이야기를 나누고 싶었다. 명량해전의 의미를 제대로 알려주고 싶었다.

-오타니 료헤이, 이해영, 장준녕 등의 배우들과 450㎞ 여정을 함께했다.

▶이해영과 장준녕은 대장선에서 이순신 장군과 생사고락을 같이했던 장군 역할을 한 배우들이다. 이순신 장군의 오른팔과 왼팔을 대동하고 가면 그의 숨결과 심경을 이해하고 공감하는 데 도움이 되겠다 싶었다. 반면 료헤이는 일본 측 입장에 서는 것은 아니지만, 본능적으로 보여줄 수 있는 인물이라 이야기를 나누면 의미가 있을 것 같았다.

-의미가 있는 장소에서 당시 날짜의 '난중일기'를 읽어주는 장면은 뭉클했다.

▶우리가 417년 전 여정을 따라갈 수 있는 명확한 근거는 '난중일기'였다. 단순히 소파에 앉아서 읽는 것과 그 현장에서 읽는 것은 감동의 차이가 컸다. 일부러 연출했다기보다 그 장소에 가면 본능적으로 읽게 됐다.

-16일간의 여정에서 가장 크게 와 닿은 것은 무엇인가?

▶벽파진에서 해전을 준비한 이순신 장군의 통찰력에 다시 한 번 감탄했다. 그 상황에서 수군을 포기할 수 있었을 텐데 말이다. 명량해전은 왜군의 보급로를 막아버린 눈물이 나도록 아름다운 전투였다.

-앞으로 계획은 무엇인가?

▶이번 다큐멘터리는 3부작을 염두에 뒀다. 2부는 임진왜란이 메이지유신에 어떤 영향을 끼쳤는지 살펴보는 '메이지', 3부는 임진왜란에 파병한 명나라가 망하고 청나라가 등장하는 과정을 다룬 '만주'를 구상하고 있다. 임진왜란이 당시 동북아 정세에 어떤 변화를 가져왔는지 알고, 현재의 우리가 역사적 교훈을 잘 활용할 수 있었으면 한다.


■ 이순신 장군 수군 재건로의 주요 장소

1. 경남 진주 '손경례의 집'-이순신 장군이 선조로부터 삼도수군통제사 재임명교지를 받은 곳.

2. 전남 구례 '석주관성'-의병과 153명의 화엄사 승병이 힘을 합쳐 왜적과 싸운 곳이다.

3. 전남 보성 '고내마을'(조양창 터)-청야책(淸野策·적이 들어와 이용할 만한 건물을 헐거나 불태우는 전술)으로 병사도 군량미도 모을 수 없었던 위기의 이순신 장군은 고내마을에 도착해서야 군량미를 확보한다.

4. 전남 보성 '열선루'-열선루에 다다른 이순신 장군은 선조로부터 육군에 합류하라는 명을 받는다. 이에 '아직 신에게는 12척의 배가 남아 있사옵니다'라는 그 유명한 장계를 올린 곳이다.

5. 전남 장흥 '회령포'-이순신 장군은 회령포에 이르러 12척의 배를 인도받고 명량해전의 승리를 위한 준비를 시작한다.