부산경남경마공원 내의 승마랜드 마장에서 수강생들이 유료 승마강습을 받고 있다. 승마 강습은 10회가 한 세트로 진행된다. 곽재훈 기자 kwakjh@kookje.co.kr

- 1초에 60회 이상 전후좌우 진동
- 말 위에서 버티기 위해 온몸에 힘
- 안 쓰던 근육 사용 전신운동 효과
- 곧은 자세와 체형 얻는 데 도움

- 말에 올라타기 전 교감이 중요
- 앞쪽으로 접근 인사부터 나눠야
- 긴장하거나 겁내면 바로 알아채

- 생명 존중과 겸손 배울 수 있고
- 마장내 엄격한 규율 체득 가능해
- 아이들에게 좋은 교육의 장 역할

- 부산경남경마공원 유료 승마강습
- '전국민말타기운동' 프로그램 다양
- 참여 신청땐 강습료 지원도 해 줘

	경마 경기가 열리기 전 말들을 제 자리에 서게하는 역할을 하는 유도마 기수 이규용(왼쪽) 씨와 장초롱 씨가 좋은 승마 자세를 시연하고 있다. 곽재훈 기자 kwakjh@kookje.co.kr

말춤, 말근육. 요새는 말하면 생각나는 단어가 이런 겁니다. 가수 싸이의 말춤이 세계인의 사랑을 흠뻑 받고 있고, 남자 배우나 운동선수의 멋진 근육을 보며 말근육이라고 감탄들을 하지요. 말들도 자신들을 이런 이미지로 받아들이는 걸 알면 좋아할까요. 워낙에 인물이 좋은 친구들이라 당연하게 어깨를 으쓱하며 '뭐 별일이라고 그러시냐'며 웃을 것 같기도 합니다.

말이라면 승마라는 스포츠도 떠오릅니다. 동그란 승마 모자, 검정색의 재킷, 흰 색의 딱 붙는 바지, 무릎 아래까지 오는 승마부츠. 귀족적인 느낌이 강하게 들면서 스타일 면에서도 멋지단 생각이 절로 듭니다. 어릴 때 보던 만화영화나 외국 영화에 나오는 멋진 주인공들은 훌쩍 장애물을 잘 뛰어넘으며 훌륭한 승마 솜씨를 보여 주곤 했지요. 그래서 승마하면 더욱 귀족 스포츠란 이미지가 굳어졌나 봅니다.

결론부터 말하자면 승마는 귀족 스포츠만은 아닙니다. 오히려 남녀노소가 즐길 수 있는 운동입니다. 말의 움직임에 자신의 몸을 맡기게 됩니다. 말이 저절로 운동을 시켜주는 셈입니다. 그래서 기승자의 체력에 큰 문제 없이 누구나 즐길 수 있습니다. 재활치료 방법으로도 승마가 쓰일 정도이니 체력적 부담이 크지 않다는 것을 알 수 있습니다.

게다가 살아있는 생명체인 말과 주고받는 상호작용을 한다는 점에서 여타의 스포츠와 다른 점이 있습니다. 승마 자체가 말 등 위에 사람이 앉아 한 몸처럼 움직여야 가능한 운동이기 때문입니다. 말의 걷는 리듬에 맞춰야 진행할 수 있습니다.

생명체와 함께 즐길 수 있는 유일한 스포츠, 승마를 몸으로 느껴보기 위해 부산경남경마공원을 찾았습니다. 헬멧에 보호조끼(프로텍터)를 폼나게 갖추고 말에 올라탔지요. 하지만 허벅지와 종아리로 느껴지는 말 몸통의 움직임은 주눅들게 했습니다. 단지 천천히 걷기만 했을 뿐인데 말 등에서 떨어지지 않으려고 절로 몸에 힘이 들어갔습니다. 말이 살짝 옆으로 돌려고 해도 몸이 미끄러질 것만 같은 느낌에 자꾸 고삐를 쥔 손을 당기게 됐습니다. 고삐는 말 입과 연결돼 있어서 힘을 줘 당기면 안됩니다. 그래도 겁이 나니 어쩔 수가 없더군요.

승마교실의 운영을 맡은 부산마사보건팀 백승수 과장은 "자신이 원하는 대로 말을 이끌려고 하면 머리가 나쁜 사람이다. 말과 힘으로 싸워서는 절대로 이길 수가 없다. 말을 타다 보면 가장 먼저 배우는 것이 겸손함이다. 말에게 자신을 맞추고 말의 상태가 어떤지 살피려는 마음이 있어야 자연히 승마도 된다"고 하더군요.

엉성하고 모든 것이 엉망인 초보 기승자라 말에게는 좀 미안했지만 재밌다는 생각이 절로 들었습니다. 높은 말 등 위에 앉아서 보는 경치도 새로웠고 말의 움직임에 따라 움직이는 것도 새로운 체험이었습니다.


부산 강서구 부산경남경마공원 승마랜드를 지난 16일 오후 2시께 방문했을 때 3명의 수강생이 승마 강습에 집중하고 있었다. "걔는 뒤쪽으로 보내. 자꾸 장난치고 싶어하니까 안되겠다." 마사보건팀 백승수 과장이 훈련조교가 타고 있는 말을 가리키며 대형을 다시 갖추도록 했다. 말은 단체생활을 하는 동물이므로 다른 말들을 흉내 내려는 경향이 있다. 그래서 잘하는 말을 앞에 걷게 해야 뒤에 따라오는 말들도 속도를 맞추게 된다.

마장 안에서 3명의 회원이 말을 타고 걷는 데 집중했다. 승마는 빠르기에 따라 평보 속보 구보로 나뉜다. 말의 다리가 4박자로 각기 움직이는 평보는 준비운동격으로 가장 느리다. 속보는 말의 대각선 앞·뒷다리가 같이 움직이면서 2박자 리듬으로 진행된다. 평보와는 달리 반동이 크다. 구보는 3박자로 따그닥 따그닥 하며 움직인다. 말등이 마치 바다의 너울처럼 울렁거려 중급 이상에서 소화할 수 있다.

맨 앞쪽에서 속보를 수월하게 소화해내던 최윤락(47·대구 수성구) 씨는 승마의 즐거움과 효과에 대해 칭찬에 칭찬을 거듭했다. 최 씨는 "승마를 시작하고 2달 만에 16㎏이 빠졌다. 물론 식사조절도 병행했지만 승마의 운동 효과가 무척이나 뛰어나다"고 강조했다. 그는 심리치료사로 재활승마치료라는 논문을 접하고 경북 영천에 있는 성덕대학교 재활승마학교에 지난 3월 입학을 했다. 교과 과정에 있는 승마를 배우기 위해 개인 승마강습을 시작했다. 승마 레슨에 입학한 지난 3월부터 일주일에 3일씩 빼놓지 않고 받은 덕에 지금은 중급 과정에 와 있다. 최 씨는 "안 쓰던 근육까지 모두 사용하므로 전신운동 효과가 정말 크다"며 만족감을 표시했다.

■말 등에 오르다

마장 내에서는 절대 큰 소리를 내거나 뛰어다녀서는 안된다는 주의를 듣고 헬멧과 보호조끼를 입었다. 승마의 맨 처음은 말과 인사를 나눈 뒤 기승, 즉 올라타는 것이다. 백 과장은 "말의 앞쪽으로 접근해 왼쪽 목과 어깨 쪽을 가볍게 두드리며 인사부터 해라. 승마를 하는 동안 말과 얼마나 잘 교감하느냐가 가장 중요하다"고 강조했다.

윤기가 자르르한 목에 손바닥을 대며 인사했다. 탄력과 함께 부드러움이 느껴졌다. 그래도 큰 동물을 코앞에 마주한 공포심이 사라지지는 않았다. 하지만 기승자가 너무 긴장하거나 겁을 먹으면 말에게도 영향을 끼친다는 말에 마음을 다잡았다. 인사 후 계단을 이용해 말에 올랐다. 왼쪽 발을 등자쇠에 올리고 말갈기를 손으로 그러모아 쥔 뒤 오른발을 말 등으로 넘겨 앉았다.

백 과장은 "고삐는 양손으로 쥐는데 종지로 감고 나머지를 약지 사이에 끼운 뒤 엄지로 눌러주고 가볍게 앞으로 내려놓으라"고 말했다. 훈련조교가 앞에서 말을 끌어주고 마장 내를 평보로 진행하기 시작했다. 말이 움직이자 절로 다리에 힘이 들어가고 고개는 말 목을 쳐다보게 됐다. 백 과장은 "시선은 멀리 보고 다리에 긴장을 풀어라. 등자쇠에 들어가 있는 발은 옆에서 툭 쳤을 때 쑥 빠질 정도로 가벼워야 한다"고 말했다. 하지만 움직이는 말 등 위에서 미끄러질 것 같은 두려움에 절로 몸이 굳었다.

몇 바퀴를 반복해 돌자 공포는 많이 사라졌다. 하지만 말에게 내 의사전달을 제대로 하지 못해 진행이 더뎠다. 그럼에도 말 등 위에서 앉아 있는 시간이 즐거워지기 시작했다. 상하좌우의 진동을 느끼는 것도 새로운 경험이고 시야가 달라지니 경치가 더 멋져 보였다. 그런데 말을 이끌어주던 훈련조교가 "괜찮아. 금방 내릴거야. 괜찮아"라는 말을 반복하자 더럭 낙마할까 겁이 났다. 알고 보니 일과 시간이 끝났는데 기자를 태우는 가욋일을 하자 말이 신경질이 난 거였다.

수~일요일까지 하루 두 차례로 오전·오후에 진행되는 승마 교실이 끝나면 말들은 샤워를 하고 자신의 마방에서 쉬게 된다. 기자를 태운 말은 샤워하고 몸을 말린 뒤 닦기 직전에 다시 마장으로 끌려나왔던 거였다. 백 과장은 "애들이 하루 일과를 꿰고 있다. 그래서 투정을 부리는 것이다"라고 귀띔해 줬다. 하루에 말이 운동하는 가장 적정한 시간은 45분 정도로 승마 교실도 같은 시간동안 운영된다. 평소 수업의 반 정도인 20분 만에 말에서 내리는데 다리가 후들후들했다. 등에도 땀이 배였다. 긴장하고 말에 리듬을 맞추려고 애쓰다보니 절로 운동이 된 셈이었다.

■동물과 함께하는 유일한 스포츠

	수강생 최윤락 씨가 말에 오르는 자세를 시연하고 있다. 곽재훈 기자

승마는 말의 움직임을 온몸으로 느낄 수 있는 운동이다. 천천히 혹은 빠르게 걷는 말 위에 앉아 있다고 무슨 운동이 될까 생각하면 큰 오산이다. 말이 움직이면 1초에 60회 이상 전후좌우로 진동하게 된다. 그 진동을 사람이 온몸으로 받아내게 되므로 운동 효과가 상당하다. 기본적으로 이렇게 요동치는 말 등 위에서 떨어지지 않으려 버티는 것 자체가 전신운동이 된다. 초보자의 경우 첫 수업시간 45분을 소화하고 나면 말에서 내릴 때 다리가 후들거릴 뿐 아니라 온몸이 안 아픈 데가 없는 상태가 된다. 말에서 떨어지지 않으려 버티기 때문에 온몸에 힘이 들어가기 때문이다. 제대로 된 승마 자세는 상체가 긴장해 굳어져서는 안된다. 하지만 초보자는 공포심 때문에 자연히 몸이 긴장할 수밖에 없다.

승마는 바른 자세를 유지하게 하므로 어릴 때 배우면 곧은 자세와 체형을 얻을 수 있다. 특히 여성은 힙업 효과를 많이 볼 수 있다고. 백 과장은 "쉽게 말하면 승마의 가장 큰 장점은 내가 운동을 하는 게 아니라 말이 운동을 시켜주는 거다. 그런 만큼 지겨움도 없고 말과 시간을 보내면 저절로 운동이 되는 거니까 재미는 당연하다"며 웃었다.

이와 함께 어릴 때부터 승마를 하면 생명에 대한 존중, 자신을 낮추는 법도 배울 수 있다. 말을 자신의 마음대로 대했다가는 원하는 결과를 얻을 수가 없다. 말 자체가 감정이 있는 예민한 동물이므로 사랑하며 존중하는 마음이 있어야 알아준다고 했다. 또 마장 내에서는 규율이 엄격하다. 그런 곳에서 승마를 배우면 규칙의 중요성을 절로 깨닫게 된다.

부산경남경마공원 승마랜드에서 승마용으로 쓰이는 말들은 모두 독일에서 수입해온 원블러드 종이다. 이들은 대체로 성정이 온화하고 얌전하며 비교적 순종적이라 승마용으로 적합하다. 한 때는 경주마로 활동하고 은퇴한 말들을 승마용으로 쓰기도 했다. 하지만 경주마 특유의 달리려는 본성을 순치시키기가 쉽지 않아 현재는 승마용 말을 수입해 쓴다.

■승마 즐길 수 있는 곳

부산경남경마공원은 유료 승마강습을 하고 있다. 수·목·금으로 나뉘는 평일반과 토·일요일에 진행하는 주말반이 있다. 양쪽 모두 오전 오후 반을 운영한다. 비용은 1회에 5만 원으로 10회가 한 세트다. 첫날부터 말에 오르고 내리는 법을 배우고 바로 평보 속보가 가능하도록 지도한다.

비용이 부담된다면 '전국민말타기운동'의 홈페이지를 방문해 강습 지원을 받을 수 있다. 강습은 10일로 참여자는 3일분인 9만 원을 내면 된다. 나머지 차액 21만 원은 마사회에서 부담한다. 전국민 말타기 운동의 운영 프로그램은 누구나 참여할 수 있는 '길라잡이 승마교실', 경마공원이 있는 지자체인 부산·경남·경기·제주의 초등학생을 대상으로 하는 '어린이 승마교실', 한국정보화진흥원 등과 연계돼 추진되는 '청소년 승마교실'등으로 다양하다. 홈페이지 (www.horsepia.com) (02)413-1681


# 승마장에서 지켜야 할 예절

말은 태어날 때부터 겁쟁이라 생각하면 된다. 작은 소리나 갑작스러운 움직임에 쉽게 놀란다. 성격 자체가 무척 조심스럽고 예민한 동물이므로 그 특성에 맞게 대해야 안전하다.

1. 말에게 접근할 때는 먼 곳에서부터 부드러운 소리를 내면서 다가가면서 우선 2m 정도 앞에 선다. 사람이 오는 것을 알아챌 수 있도록 말의 정면으로 다가가며 얼굴을 보면서 말의 왼쪽 어깨 쪽으로 조용히 다가선다. 이때 말의 눈을 똑바로 바라보지 않는 것이 좋다.

2. 말에게 다가선 후 목과 어깨 쪽을 부드럽게 쓰다듬는다. 이런 신체적 접촉은 말을 기분 좋게 하고 말에게 사람이 자신을 두려워하지 않고 있다는 메시지를 줄 수 있다.

3. 말에게 다가갈 때는 절대 뛰어가거나 뒤에서 접근하면 안된다. 뒤쪽에서 접근했다가는 뒷발에 차이거나 밟힐 수 있다. 말이 겁을 먹을 수 있는 물건(막대기) 등을 가지고 다가가거나 위협을 가해서도 안된다.

4. 승마를 시작하기 전 승마에 적합한 복장과 안전장구를 갖춘다. 헬멧, 보호조끼를 꼭 착용해야 낙마 시 부상을 최소화 할 수 있다.

5. 마장에서는 우측 통행을 한다. 같은 방향에서 추월할 때는 마장 안쪽으로 한다.

6. 마장과 마사 내부에서는 담배를 피우지 않는다.

7. 마장 내에서는 큰 소리로 떠들거나 뛰지 않는다. 말을 놀라게 할 수 있기 때문이다. 어떠한 경우에서도 말이 놀라지 않게 하는 것이 중요하다.

8. 승마 시 여성의 경우 귀걸이, 머리핀 등 액세서리를 일절 하지 않는다. 특히 머리핀의 경우 낙마 했을 때 머릿속으로 파고들 위험성이 있기 때문에 절대 하지 않는 것이 원칙이다.

9. 지나친 화장이나 향수 등은 말을 필요 이상으로 자극할 수 있다. 말은 후각도 예민한 동물이므로 최대한 자제한다.