이성강 감독의 '천년여우 여우비'

'마리 이야기'의 이성강 감독의 '천년여우 여우비'가 25일 개봉된다.

'마리 이야기' 보다 더 대중성을 지향한 이 감독의 '천년여우 여우비'는 우리에게 친숙한 구미호 전설에서 모티브를 가져온 작품이다. 애니메이션에서는 인간의 간이 아닌 영혼이 구미호를 인간으로 만드는 매개체로 등장한다.

구미호 나이로는 백살, 인간의 나이로는 열살이 된 주인공 여우비는 깊은 숲속에서 외계인 '요요'들과 함께 생활한다. 숲속 근처 폐교에서 진행 중인 대안학교 수업에 참가한 또래 인간 아이들에게 관심을 보이던 여우비는 금이라는 남자 아이에게 특히 호기심을 가진다. 지구에 불시착했던 요요들은 다시 고향으로 돌아가려고 하는데, 그 중 한 요요가 폐교로 도망을 치고 여우비는 요요를 데려오기 위해 인간의 모습을 하고 대안학교 수업에 합류한다. 점점 금이와 친해지면서 인간에 대한 관심이 높아지는 여우비 앞에 그림자 탐정이 나타나면서 금이의 영혼이 위기에 처한다.

깊은 숲속이라는 일상적인 공간이지만 애니메이션 속의 그곳은 온갖 잡동사니로 가득찬 환상적인 공간이다. 미야자키 하야오 감독의 작품에서 흔히 볼 수 있는 고물로 가득찬 보물창고 같은 곳. 수채화의 2D 느낌을 살린 3D 레이아웃 기법으로 만들어낸 역동적이면서도 세밀한 화면이 한층 더 업그레이드 된 한국 애니메이션의 현주소를 가늠하게 한다. 이같은 영상미에 '한국의 히사이시 조'라는 별명을 갖고 있는 양방언 음악감독이 가세했다.

화면과 음향은 일본 애니메이션 못지 않으나 스토리는 힘을 잃었다. 숲속과 학교를 오가던 주인공이 후반부에 들어 환상의 공간인 카나바에 들어가서 벌어지는 일들이 갑작스럽고, 그 이후 결말까지의 전개도 숨가프다.

연기자로 한층 성숙한 손예진이 열살 먹은 소녀 '여우비'의 목소리를 연기했다. 영화 '천하장사 마돈나'의 류덕환이 여우비의 가슴을 설레게 한 소년 금이를, 공형진이 학교 선생님 목소리를 맡았다. 세 배우 모두 전문 성우 못지 않은 자연스러운 연기를 펼쳤다.