유람선이 출발하는 홍도 1구마을 항구 앞바다의 풍광이 그림 같다. 하지만 탄성은 이르다. 유람선 뱃길 2시간 30분이 짧다고 느껴질 만큼 탄성의 연속이다.

유달산을 뒤로 하고 홍도행 쾌속선은 목포항을 미끄러지듯 빠져 나간다. 섬 여행은 바닷길부터 시작된다. 2시간30분의 바닷길. 짧지 않은 시간이지만 아름다운 뱃길은 지루할 틈이 없다. 비금도와 다리로 이어진 도초도까지의 길은 좌우로 섬이 가까워졌다 멀어졌다를 반복한다. 때로 섬 사이가 100m 정도의 좁은 길을 지나기도 한다. 마치 바다가 아닌 강을 지나는 듯하다. 다도해 뱃길의 진수다.

도초도를 지나 1시간10분 길의 흑산도까지는 그야말로 망망대해. 이제사 비로소 서해 먼바다로 나왔음이 실감난다. 흑산도에서 홍도까지는 30분 길. 신비의 섬 홍도가 마침내 그림처럼 모습을 드러낸다.



#신이 빚은 절경, 홍도

흑산도 육로 일주길에 만나는 열두 굽이 고갯길. 상라봉 정상에 서면 멀리 홍도의 관문 예리항은 물론 섬 전체를 조망할 수 있다.

827개의 섬으로만 이루어진 전남 신안군. 그 중에서도 가장 서쪽에 있는 섬 홍도. 신안이라는 이름보다 더 유명한 곳이다. 섬은 생각보다 작았다. 홍도 1구마을과 2구마을 합쳐 140여호 500여 명이 살고 있다. 홍도항 좁은 비탈에 더덕더덕 붙은 집들이 마치 달동네를 연상시킨다. 그러나 그 점이 홍도의 매력이다. 항구 주변 외엔 사람들의 접근이 어려운 천애절벽으로 이뤄진 탓이다. 비경이 고스란히 보존된 이유이기도 하다.

홍도 여행은 유람선 길이 거의 전부다. 희귀 동식물 보존을 위해 섬 전역이 문화재보호구역으로 지정돼 있기 때문이다. 홍도1구 마을과 산길로 1시간가량 떨어진 2구마을 근처 외엔 출입이 금지돼 있다. 하긴 섬을 둘러싼 깎아지른 기암절벽 탓에 달리 길을 낼 방법도 없다.

쾌속선이 도착하는 홍도1구 마을의 홍도항에서 섬 일주 유람선이 출발한다. 일주 거리는 20.8㎞. 쉬엄쉬엄 2시간30분가량 홍도의 속살을 들여다 볼 수 있다. 유람선은 항구 바로 앞 남문바위를 시작으로 오른쪽으로 섬을 한바퀴 돈다. 남문바위는 우리 눈에 아주 익숙한 곳. 섬의 남쪽에 산 모양의 바위 사이로 문이 뚫려 있어 이렇게 이름 붙었다. TV방송 시작과 끝의 애국가 화면에 나와 잘 알려진 바위로 일명 애국가 바위라고도 불린다.

남문바위도 멋지지만 주위 풍광이 더 절경이다. 남문바위와 옆의 자그만 바위 사이 바다위로 기암들이 촘촘히 박혀 있다. 한 관광객은 '마치 베트남 하롱베이의 절경 같다'고 했다. 과연 하롱베이의 축소판이다. 홍도 1경으로 꼽힐 만하다. 하지만 1경이 최고라는 생각은 금물. 통상 홍도 35경으로 일컫는 곳곳이 절경이라, 난형난제다.

유람선은 그 비경들을 하나하나 쫓아간다. 병풍바위, 물개바위, 아차바위, 기둥바위, 시루떡바위, 독립문바위 등 이름을 빼닮은 바위의 파노라마다. 이름 붙여진 것만 비경이 아니다. 생긴 모양새가 하도 다양해 아직도 많은 바위가 작명을 기다리고 있다. 35경으로 가두기엔 아깝다.

홍도 기암절벽을 이루는 바위는 규암. 홍갈색의 규암들로 섬이 붉게 보여 홍도라 불렸다 한다. 섬 전체를 붉게 물들이는 낙조로 인해 홍도라 불린다는 설도 있다. 기기묘묘한 바위 못잖게 갖가지 모양의 동굴도 신비롭다. 섬 전체 해안에 120여 개의 동굴이 박혀 있다. 옛날 주민들은 '똑딱선'을 타고 동굴 깊숙이 들어가곤 했다고 한다.

해안 기암이 홍도의 전부라고 생각하면 오산이다. 기암과 거대한 직벽 위로 빼곡하게 붙박힌 소나무 또한 신비롭기 이를 데 없다. 거센 해풍 탓에 키를 제대로 키우지도 못했다. 낮은 키에 버섯 모양으로 납작하게 가지를 펼친 소나무는 마치 분재 같다. 더욱이 흙 한줌 있을 것 같지 않은 바위틈에 어떻게 뿌리를 내렸는지 질긴 생명력에 고개까지 숙여진다.

섬 서북쪽으로 돌아가면서 녹색 향연은 계속된다. 천길 낭떠러지가 녹색 융단을 깐 듯 포근하다. 거대한 원추리와 나리 군락지다. 이달 중순부터 8월 중순까지 이곳은 노란 원추리와 나리로 뒤덮인다. 여름 휴가철인 7월 20~30일께가 가장 절정이다.

섬을 조망하고 싶다면 1구마을 뒤쪽 언덕으로 올라가 보자. 섬 최고봉인 깃대봉(367m)으로 가는 길이다. 깃대봉으로 가는 길은 보호구역이라 개방을 하지 않는다. 하지만 아침 저녁 산책길로 어느 정도 올라갈 수는 있다. 이 곳에 오르면 깎아지른 절벽과 짙은 숲이 색다르게 다가온다. 일몰때면 섬 끝으로 떨어지는 환상의 낙조와 마주할 수 있다.



#정약전의 섬 흑산도

홍도 바위 사이 멀리 바다 위로 솟은 기암 행렬. 관광객들은 "베트남 하롱베이 같다"고 했다.

홍도를 오가는 길에 만나는 흑산도. 배로 30분 걸리는 가까운 거리다. 홍도의 명성에 가려 상대적으로 대접을 덜 받고 있지만 이곳 비경 또한 만만찮다. 흑산도는 특히 어업전진기지로 섬 구석구석 박힌 갯마을의 사람 냄새를 느껴보는 곳도 또 다른 재미다.

흑산도는 본섬을 비롯해 100여 개의 섬에 25개 부락, 5000여 명의 주민이 사는 큰 섬이다. 홍도처럼 해안선을 따라 유람선을 타고 구경할 수도 있지만 섬마을의 속살을 보기 위해 육로 여행도 많이 한다. 섬 일주도로가 있지만 절반가량만 포장돼 있고 나머지는 비포장 소로다. 때문에 육로 여행은 대부분 포장된 곤촌리까지 버스(1인당 8000원)를 이용한다. 소요시간은 1시간30분가량. 택시를 이용하면 비포장 도로까지 섬 전역을 둘러볼 수 있다. 2시간30분가량 걸리며 택시 이용료는 대당 6만 원이다.

넓은 섬이라지만 해안 일주도로는 아찔하다. 가파르고 꼬불꼬불한 데다 절벽 옆으로 다리를 낸 길도 만난다. 하지만 한 굽이 돌 때마다 옹기종기 박힌 마을들은 더 없이 포근하게 다가온다. 뿐만 아니라 중간중간 해안에 솟아난 기암들과도 조우한다.

흑산도 육로여행의 최고 포인트는 상라봉. 우리나라 최초의 봉화대가 있던 곳으로 흑산도의 관문 예리항과 섬의 윤곽이 한눈에 드러난다. 특히 상라봉에 오르는 12굽이 고갯길은 아름다운 길로 유명하다. 상라봉 정상에서 내려다본 고갯길은 마치 뱀이 기어가는 듯 꼬불꼬불하다. 고갯길 정상에는 가수 이미자가 부른 '흑산도아가씨 노래비'가 세워져 있다.

흑산도는 다산 정약용의 형으로 이곳에 유배돼 '자산어보'를 지은 정약전으로도 유명하다. 포장도로가 끊기는 곤촌리를 지나 언덕을 내려서면 정약전 선생이 유배생활을 하던 사리마을. 15년을 이곳에 머물며 불후의 명저를 남긴 선생이 아이들을 가르치던 서당이 복원돼 있다.



# 떠나기 전에

서해의 끝자락 홍도. 부산 경남에서 가기엔 너무 먼 길이다. 승용차로 목포까지만 5시간 가까이 걸리는 데다 2시간30분가량의 뱃길도 기다린다. 뱃길이야 그렇다 치더라도 오랜 운전으로 피로만 쌓이는 여행이 되기 십상이다. 그렇다면 다소 시간이 더 걸리더라도 안락한 기차여행이 어떨까.

때마침 철도공사 부산지역본부에서 홍도·흑산도로 가는 2박3일짜리 기차여행 상품을 선보였다. 이달 1일부터 여름 휴가기간이 끝나는 8월31일까지 매일 출발한다. 섬과 함께 철도여행을 즐기는 이라면 권할 만하다.

이 상품의 일정은 이렇다. ▲1일차 △오전 5시 부전역 출발(무궁화호) △오후 1시 4분 목포역 도착 △오후 1시 20분 또는 2시 홍도행 쾌속선 출발 △오후 4시 10분 홍도 유람선 섬 일주 후 홍도 1박. ▲2일차 △아침 식사후 마을 주변 자유관광 △오전 10시 30분 홍도 출발 △오전 11시 흑산도 도착후 식사 및 육로 관광 △오후 4시 30분 흑산도 출발 △오후 6시 30분 목포 도착후 2박 △3일차 오전 식사후 유달산 개별 등반 △오전 10시 목포역 출발 △오후 5시 24분 부전역 도착.

여행 요금은 2인 1실 부전역 출발 기준 1인당 18만8500원. 구포 창원 마산 진주역에서도 탑승할 수 있다.

개별적으로 승용차나 버스를 이용할 경우엔 배편을 잘 확인해야 한다.

목포에서 홍도행 쾌속선은 오전 7시 50분, 오후 1시 20분 두차례 있다. 승객이 많을 경우 오후 2시에 출발하기도 한다. 홍도에서 목포행 배는 오전 10시 20분, 오후 3시 50분에 각각 있다. 흑산도는 홍도를 오가는 길에 내릴 수 있어 흑산도에서 숙박을 하고 배 시간에 맞춰 홍도를 다녀올 수도 있다. 흑산도에서 홍도까지 뱃길은 30분. 여름철 등 성수기는 홍도에서 나오는 표가 없을 수도 있으므로 목포에서 미리 왕복편을 예매하는게 좋다. 쾌속선 요금은 목포에서 홍도 3만2600원(목포여객선터미널 이용료 포함), 홍도에서 목포는 3만1100원. 홍도 유람선 요금은 일반 1만7000원, 소아(5~12세)는 8000원이다. 홍도~목포행 쾌속선 문의 동양고속훼리 (061)243-2111, 남해고속 (061)244-9915. 홍도 해상 유람선 문의 (061)246-2244. 홍도 및 흑산도 숙박 정보는 신안군청 홈페이지(www.sinan.go.kr)에서 자세히 알 수 있다.


글 = 장재건기자 jjk@kookje.co.kr 사진 = 김동하기자 kimdh@kookje.co.kr